Les patients atteints de fibromyalgie résistent souvent à l’idée d’être orientés vers un psychiatre, car ils craignent qu’on leur dise que leur douleur et leurs autres symptômes somatiques sont « dans leur tête ». Les preuves s’accumulent qu’ils pourraient avoir littéralement raison – les symptômes de la fibromyalgie semblent avoir un lien physiologique avec le système nerveux central. Une activité anormale du SNC, y compris les habitudes de sommeil, la réponse au stress, le traitement de la douleur et les niveaux de neurotransmetteurs, a été documentée chez les patients atteints de fibromyalgie.
En tant que psychiatres, nous pouvons rassurer ces patients – et leurs médecins de soins primaires et rhumatologues – en leur disant que nous sommes en mesure de les aider car nous :
- avons une expertise dans l’évaluation des troubles de l’humeur et de l’anxiété et dans la gestion des antidépresseurs, les médicaments que les médecins prescrivent le plus souvent pour la fibromyalgie ;
- sont compétents dans l’utilisation de l’anticonvulsivant gabapentin, qui est utilisé dans la fibromyalgie pour ses effets analgésiques et sédatifs ;
- peuvent offrir un soutien indispensable par le biais de la psychothérapie, car la douleur chronique et les autres symptômes liés à la fibromyalgie créent un grand stress dans la vie de ces patients.
Les antidépresseurs se révèlent prometteurs comme traitement efficace de la douleur, de la fatigue et de la dépression chez les patients atteints de fibromyalgie dans les études menées par notre groupe et d’autres. Les informations suivantes peuvent vous aider à rester à jour avec les nouvelles compréhensions de cette maladie.
Tableau 1
CRITÈRES DE DIAGNOSTIC DE LA FIBROMYALGIE
| Histoire de la douleur généralisée | |
| Définition Douleur dans les côtés droit et gauche du corps, douleur au-dessus et au-dessous de la taille, douleur axiale du squelette (colonne cervicale ou thorax antérieur ou colonne thoracique ou bas du dos). Dans cette définition, les douleurs aux épaules et aux fesses sont considérées comme des douleurs pour chaque côté concerné. La douleur « lombaire » est considérée comme une douleur du segment inférieur. |
|
| Douleur dans 11 des 18 points sensibles à la palpation digitale | |
| Définition La douleur, à la palpation digitale, doit être présente dans au moins 11 des 18 points sensibles suivants : |
|
| Occiput Bilatéral, au niveau de l’insertion du muscle sous-occipital |
|
| Cervicales basses Bilatéral, aux aspects antérieurs des espaces intertransverses à C5-C7 |
|
| Trapèze Bilatéral, au point médian du bord supérieur |
|
| Supraspinatus Bilatéral, aux origines, au-dessus de l’épine de l’omoplate près du bord médial |
|
| Deuxième côte Bilatéral, aux deuxièmes jonctions costochondrales, juste à côté des jonctions sur les surfaces supérieures |
|
| Epicondyle latéral Bilatéral, 2 cm distal des épicondyles |
|
| Fessier Bilatéral, dans les quadrants supérieurs externes des fesses dans le pli antérieur du muscle |
|
| Grand trochanter Bilatéral, postérieur à la proéminence trochantérienne |
|
| Genou Bilatéral, au niveau du coussinet adipeux médial proximal de la ligne articulaire |
|
| La palpation digitale doit être effectuée avec une force approximative de 4 kg. Pour qu’un point sensible soit considéré comme « positif », le patient doit déclarer que la palpation était douloureuse. « Tendre » ne doit pas être considéré comme « douloureux » Source : American College of Rheumatology1 |
|
Figure 1 LOCALISATION DES POINTS TENDRES DE LA FIBROMYALGIE
Pour palper les sites des points tendres, une pression est appliquée avec le coussinet du pouce perpendiculairement à chaque site et la force est augmentée de 1 kg par seconde jusqu’à atteindre 4 kg de pression. Un blanchiment du lit de l’ongle du pouce se produit généralement lors de l’application de la force de 4 kg.
Troubles de l’humeur dans la fibromyalgie
Un diagnostic de fibromyalgie nécessite la constatation d’une douleur généralisée et d’une sensibilité à des points anatomiques spécifiques (tableau 1, figure 1).1 La plupart des patients signalent également de la fatigue, des troubles du sommeil et une raideur matinale (encadré 1).2-5 Les critères de l’American College of Rheumatology n’exigent pas de tests d’exclusion tels que les radiographies et les analyses sanguines pour poser le diagnostic.
De plus en plus, les médecins de premier recours posent eux-mêmes le diagnostic et n’adressent les patients aux rhumatologues que lorsque des affections autres que la fibromyalgie sont suspectées. Le diagnostic différentiel est large, et d’autres troubles rhumatismaux et non rhumatismaux présentent des symptômes similaires, nécessitent un traitement différent et influent sur la prise en charge de la fibromyalgie (tableau 2).6
Les patients atteints de fibromyalgie signalent souvent des symptômes de trouble dépressif majeur, tels que l’humeur dépressive, l’anxiété, la fatigue et l’insomnie.7 De nombreuses études psychologiques sur ces patients ont documenté des taux accrus de symptômes dépressifs.8 Les symptômes de dépression et d’anxiété sont courants et fréquemment sévères, même chez les personnes atteintes de fibromyalgie dans la population générale.9
Les troubles de l’humeur et de l’anxiété des patients présentent une forte corrélation avec le nombre de symptômes médicalement inexpliqués et sont associés à une incapacité fonctionnelle.10 La présence de symptômes psychologiques permet de prédire la persistance des symptômes de fibromyalgie,11 et la détresse psychologique est fortement associée à la sévérité des symptômes.12
Preuve d’un lien avec le SNC
Les mécanismes du SNC semblent contribuer au développement des manifestations cliniques de la fibromyalgie.
Sommeil anormal Un défaut qualitatif du sommeil a été identifié chez les patients atteints de fibromyalgie13. Cette anomalie du sommeil consiste en une intrusion inappropriée des ondes alpha (normalement observées pendant l’éveil ou le sommeil paradoxal) dans le sommeil profond (généralement caractérisé par les ondes delta).13 Certains chercheurs pensent que l’intrusion du sommeil alpha-delta est associée à la douleur musculo-squelettique chronique et à la fatigue de la fibromyalgie et, à son tour, est médiée par une anomalie de la neurotransmission sérotonergique centrale14. Cette anomalie du sommeil n’est pas spécifique à la fibromyalgie et peut être retrouvée dans d’autres pathologies, cependant.15 Le débat se poursuit quant au rôle de la dysrégulation du sommeil dans la physiopathologie de la fibromyalgie.