Les symptômes d’anxiété peuvent se manifester chez jusqu’à 65 % des patients atteints de schizophrénie et peuvent atteindre le seuil de diagnostic de divers troubles anxieux comorbides, notamment le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Nous passons en revue la présentation clinique, le diagnostic, la neurobiologie et la gestion de l’anxiété chez les patients atteints de schizophrénie, en mettant l’accent sur la pharmacothérapie. La prévalence de tout trouble anxieux (au niveau du syndrome) dans la schizophrénie est estimée à 38 %, le trouble d’anxiété sociale (TAS) étant le plus répandu. La sévérité des symptômes positifs peut être corrélée à la sévérité des symptômes d’anxiété, mais l’anxiété peut survenir indépendamment des symptômes psychotiques. Si l’anxiété peut être associée à des niveaux plus élevés d’intuition, elle est également associée à une augmentation de la dépression, de la suicidalité, de l’utilisation des services médicaux et des troubles cognitifs. Les patients présentant des symptômes d’anxiété sont plus susceptibles de présenter d’autres symptômes d’internalisation que d’externalisation. Le diagnostic de l’anxiété dans la schizophrénie peut être difficile, les symptômes positifs masquant l’anxiété, les niveaux inférieurs d’expressivité émotionnelle et de communication empêchant le diagnostic, et la confusion avec l’akathisie. Un meilleur rendement diagnostique peut être obtenu par une évaluation après la résolution de la phase aiguë de la psychose ainsi que par l’utilisation de questions de dépistage et d’instruments d’auto-évaluation spécifiques au trouble. Chez les patients schizophrènes souffrant d’anxiété, il existe des preuves d’une sous-activité des circuits de la peur lors de stimuli anxiogènes, mais une augmentation de la réactivité autonome et de la réactivité aux stimuli neutres. Des découvertes récentes impliquent les gènes du transporteur de sérotonine (SERT), les gènes du facteur neurotrope dérivé du cerveau (BDNF) et le récepteur de la sérotonine 1a (5HT1a), mais elles sont préliminaires et doivent être reproduites. Il existe peu d’essais contrôlés randomisés (ECR) sur la psychothérapie des symptômes ou des troubles anxieux dans la schizophrénie. En ce qui concerne la pharmacothérapie, les données de quelques essais randomisés et ouverts ont montré que l’aripiprazole et la rispéridone peuvent être efficaces pour les symptômes d’anxiété obsessionnelle-compulsive et sociale, et la quétiapine et l’olanzapine pour l’anxiété généralisée. Des agents plus anciens comme la trifluopérazine peuvent également réduire les symptômes d’anxiété comorbide. Les options alternatives incluent l’augmentation des antipsychotiques par les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), bien que les preuves soient basées sur quelques essais randomisés, de petits essais ouverts et des séries de cas, et que la prudence soit de mise en ce qui concerne les interactions avec le cytochrome P450 et l’allongement de l’intervalle QTc. L’augmentation de la buspirone et de la prégabaline peut également être envisagée. Le diagnostic et le traitement des symptômes et des troubles anxieux dans la schizophrénie constituent un aspect important et souvent négligé de la prise en charge de la schizophrénie.