Situé dans l’une des régions les plus chaudes des États-Unis, l’Arizona abrite des paysages désertiques, des canyons profonds, des formations rocheuses variées et beaucoup d’histoire.
Horseshoe Bend, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
L’État compte aujourd’hui la deuxième plus grande population d’Amérindiens, avec environ 287 000 personnes, qui ont survécu grâce aux mouvements de résistance de ces peuples face à la colonisation européenne.
Initialement colonisée par les Espagnols, l’Arizona passe sous contrôle mexicain en 1821. Ce n’est qu’en 1912 que ce territoire a été élevé au rang d’État américain. Cette histoire et cette influence sont encore visibles aujourd’hui dans les rues et dans ses principaux musées.
En mai 2016, lors d’un Road Trip de 18 jours à travers les parcs nationaux américains, nous avons appris à connaître certaines des principales attractions de l’Arizona comme Antelope Canyon, Horseshoe Bend et le lac Powell.
Dans le billet d’aujourd’hui, nous allons décrire l’ensemble de cet itinéraire et donner des conseils pour les visites et l’hébergement.
1) Antelope Canyon
Antelope Canyon est l’un des canyons les plus photographiés des États-Unis et est situé dans le territoire indien de la tribu Navajo.
Upper Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Cette merveille de la nature est divisée en Upper Antelope Canyon et Lower Antelope Canyon. Pour y accéder et y faire des randonnées, vous devez payer une taxe à la tribu Navajo. Dans le cas du Upper Antelope Canyon, il faut encore embarquer dans un circuit autorisé par cette tribu.
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Upper Antelope Canyon
En mai 2014, nous avons visité le Upper Antelope Canyon avec la société Antelope Slot Canyon Tours. La visite a commencé dans un camion 4X4, qui nous a emmenés le long d’un chemin de terre Off Road jusqu’à l’entrée du canyon.
Bien que l’endroit soit merveilleux, nous avons trouvé la visite un peu bondée. Les temps de visite sont limités et plusieurs groupes visitent en même temps. Pour ces raisons, les visites sont mélangées et un guide « pousse » la visite de l’autre. D’ailleurs, nous avons trouvé certains guides Navajo extrêmement agressifs et grossiers. Malheureusement, il n’y a pas d’autre moyen de faire de la randonnée à l’intérieur du canyon, à part les circuits.
Il existe également un autre circuit, un peu plus cher, spécifiquement destiné à la photographie. Cette excursion semble être beaucoup plus vide et se déroule exactement au meilleur moment de la journée, lorsque la lumière tombe à l’intérieur du canyon et est parfaite pour la photographie. Malheureusement, nous n’avons pas pris cette excursion, mais si nous devions visiter le canyon à nouveau, nous paierions un peu plus cher et prendrions celle-ci.
Indépendamment de l’excursion que vous prenez, réservez bien à l’avance, car, comme nous en avons parlé plus tôt, les horaires sont limités.
Voici quelques photos de l’excursion prises en 2014.
Upper Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
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Antelope Canyon par l’eau
En mai 2016, nous sommes retournés en Arizona et avons décidé de visiter Antelope Canyon d’une autre manière : par l’eau.
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Nous avons loué l’excursion Antelope Canyon Morning de la compagnie Kayak Lake Powell, d’une durée d’environ 3 heures.
Contrairement à l’excursion que nous avons faite en 2014, cette excursion était beaucoup plus organisée, les guides étaient polis et il n’y avait pas de foule.
En revanche, vous ne pouvez pas marcher à l’intérieur du canyon avec cette excursion. Vous restez dans l’eau tout le temps, car seules les visites de la tribu Navajo sont autorisées à marcher sur le sol Navajo.
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Pour vous dire la vérité, bien que les deux circuits visitent Antelope Canyon, la perspective que vous obtenez de chacun est totalement différente et les deux se complètent. A notre avis, l’idéal est de faire les deux, l’un le matin et l’autre l’après-midi.
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Blog Footprints on the Road
Au retour de la visite, nous avons quand même fait un petit arrêt pour nous baigner dans l’eau cristalline du canyon…
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Antelope Canyon, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
… et aussi pour le saut de falaise. Il y a deux falaises idéales pour le saut. Un gigantesque, que nous n’avons pas eu le courage de faire, et un autre, pas beaucoup plus petit. Voir ci-dessous la vidéo de mon premier, et coûteux, saut de falaise.
2) Horseshoe Bend
En quittant la visite en kayak d’Antelope Canyon, nous nous sommes rendus à Horseshoe Bend, un énorme coude en forme de fer à cheval formé par le cours du fleuve Colorado.
Horseshoe Bend se trouve sur l’autoroute US-89, tout près de la ville de Page (cliquez ici pour la carte). Vous y trouverez un parking gratuit. De là, il faut faire une randonnée raide d’environ 2,4 km (aller-retour), au milieu du désert ouvert, jusqu’au Horseshoe.
Pour nous, c’était comme une oasis, on meurt presque de chaleur, de fatigue et de déshydratation, mais quand on arrive au sommet de la falaise, on se rend compte que tous les sacrifices en valaient la peine.
Horseshoe Bend, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Note : le parking et l’entrée de Horseshoe sont gratuits. Il n’y a pas de structure de parc et pas d’eau potable. Apportez beaucoup d’eau.
3) Lac Powell
Le lac Powell est une immense réserve formée par le fleuve Colorado, à la frontière des États de l’Utah et de l’Arizona, près de la ville de Page.
Lac Powell, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Le lac Powell a été créé avec la construction du barrage de Glen Canyon, un barrage massif qui a élargi Glen Canyon, endiguant une partie de l’eau.
Cette construction a également entraîné la création d’une zone de loisirs en 1972, connue sous le nom de Glen Canyon National Recreation Area, qui est actuellement gérée par le Service des parcs nationaux des États-Unis.
Cette zone offre des zones de navigation de plaisance et de sports nautiques ; une « petite plage » en quelque sorte ; et de bonnes options de randonnée et des zones de pêche.
Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de profiter de la zone de loisirs, car elle est à environ 5 heures de Page. Cependant, nous sommes montés jusqu’à Wahweap Overlook pour profiter de la vue sur le lac Powell et prendre une photo panoramique.
Le lac Powell vu de Wahweap Overlook, Arizona. Photo : CFR / Footprints on the Road Blog
Le lac Powell vu depuis Wahweap Overlook, Arizona. Photo : RMA / Footprints on the Road Blog
4) Itinéraire suggéré en Page – Arizona
En 1 journée complète, il est possible de voir ces attractions, à l’exception de la Glen Canyon National Recreation Area, qui nécessiterait 2 jours supplémentaires, compte tenu du temps de trajet.
Donc, nous vous proposons l’itinéraire suivant pour 1 jour:
- Matin : excursion en kayak à Antelope Canyon
- Soirée : Visite de la tribu Navajo dans le Upper Antelope Canyon + Horseshoe Bend + Wahweap Overlook
- Visite de 18 jours dans l’Ouest américain
- Guide de voyage du parc d’Etat de Dead Horse Point
- Visite de 1 jour du parc national de Bryce Canyon
- Guide de voyage de Sion. Parc national
- Guide de voyage du parc national de Capitol Reef
- Guide de voyage du parc national d’Arches
- Guide de voyage du parc national de Canyonlands
- Guide de voyage du parc national de Mesa Verde
- Monument national des Ponts naturels, Goosenecks State Park, Mexican Hat et Valley of Gods
- Flaming Gorge, un paradis entre l’Utah et le Wyoming
5) Où séjourner
La ville de Page est à 12 km d’Antelope Canyon et offre de bonnes installations hôtelières, des options de restauration, des fast-foods et des supermarchés.
Nous avons séjourné au Knights Inn Lake Powell, un motel basique de style américain avec parking gratuit, réception 24 heures sur 24, petit-déjeuner, climatisation, bon rapport qualité-prix et tout ce dont nous avons besoin lors d’un Road Trip.
Dans le prochain billet, nous visiterons la Flaming Gorge National Recreation Area dans l’Utah et ses canyons colorés, ne la manquez pas !
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