‘Mon mari m’offrirait une paire de chaussures si je me négligeais’

Anna, 36 ans, est rédactrice à temps partiel et gagne 6 000 £. Son mari Mark, 37 ans, gagne 26 000 £ en tant que chef de projet. Ils ont deux enfants et un autre en route.

Je sais que c’est un arrangement inhabituel d’avoir un compte commun pour absolument tout, mais je pense que cela fonctionne parce qu’il est généreux à l’excès. Il y a des fois où j’ai l’impression de ne pas faire le poids ces jours-ci, bien que dans le passé j’ai été le soutien de famille. Il est absolument génial ; il ne m’a jamais fait sentir mal. Il m’a dit : « C’est ton compte en banque, c’est ta carte Switch, tu fais ce que tu dois faire ».

Je ne vais pas m’acheter des vêtements si je n’ai pas l’impression d’avoir gagné beaucoup ce mois-là. J’ai vraiment remarqué ça. Je sais que si je disais ça à mon mari, il dirait : « Ecoute, c’est ridicule. » Il m’offrirait une paire de chaussures s’il avait l’impression que je me négligeais.

C’est vieux jeu ; un peu étrange, assurément. Quand je discute de ce genre de choses avec mes amis, il n’y a pas beaucoup de gens comme ça. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup d’hommes qui diraient : « Tu n’as rien gagné mais va t’offrir des chaussures ».

En discutant de cela avec une amie récemment, elle a dit qu’elle ne pourrait pas tolérer mon arrangement. Elle a dit qu’à chaque fois qu’elle achèterait une tasse de café ou un rouge à lèvres sur le compte commun, elle aurait l’impression qu’il lui souffle dans le cou. Mais nos types de personnalité en font un arrangement plutôt décontracté. Aucun de nous n’est particulièrement organisé ou brillant avec l’argent.

Dois-je avoir un peu d’indépendance ou de liberté financière ? Je ne pense pas que ce soit quelque chose dont j’ai besoin. Si quelque chose de terrible arrivait, je traverserais ce pont quand j’y arriverais. Je ne vivrai pas pour le pire scénario.

‘Il a acheté un pull à notre fils, j’ai acheté tout le reste’

Claire, 33 ans, gagne 35 000 £ comme rédactrice à plein temps. Son mari Paul, 38 ans, est sergent de police et gagne 45 000 £. Ils ont un fils de sept mois.

Nous avons emménagé ensemble après un an, et tout allait bien jusqu’à ce que nous obtenions un prêt hypothécaire. J’ai pensé qu’il serait logique que nous ayons un compte pour toutes les factures sur lequel nous pourrions verser de l’argent, et que tout ce qui nous resterait serait à nous. J’ai donc obtenu les formulaires pour un compte commun, mais il ne les a jamais signés. Ils sont restés là pendant trois ans jusqu’à ce que je les jette. Je lui ai rappelé et il a dit que je le harcelais, alors j’ai arrêté d’en parler. Depuis que je suis enceinte, il a acheté un pull à notre fils et j’ai acheté tout le reste ; il ne m’a pas remboursé.

Toutes les factures sont payées de manière très occasionnelle – j’en paie certaines, il en paie d’autres – et ça me prend la tête, parce que je ne sais jamais où nous en sommes avec l’argent. Nous pensons probablement tous les deux que nous payons la plus grosse part, mais je ne sais pas vraiment qui le fait.

Il n’y a aucun système du tout. Je paie toute la garde des enfants en ce moment et il continue de dire, « Oh, je vais le faire. » Je tomberais raide dingue s’il rentrait du travail et qu’il avait tout réglé.

Récemment, j’essayais de calculer nos dépenses exactes, pour voir si nous pouvions nous permettre de me mettre à mon compte maintenant que j’ai un bébé ; il a promis de faire le sien aussi, mais ne l’a pas fait, et je suis de retour au travail à plein temps.

Nous sommes allés à Relate et cela a été évoqué. Le conseiller lui a dit : « C’est une forme de contrôle ; vous avez vraiment besoin d’une divulgation financière complète. » Mon mari a été surpris de la force de mon sentiment à ce sujet et du fait que je voyais cela comme un secret de sa part. Mais si j’aborde le sujet, il s’énerve vraiment et change de sujet ; cela se termine par une dispute. Ce n’est pas les années 50. Il a 38 ans ! Grandis.

« Je paie pour tout ce que nous faisons »

Steve, 33 ans, gagne 70 000 £ comme avocat. Son petit ami Toby, 28 ans, fait un doctorat. Ils sont ensemble depuis six ans.

Nous ne faisons pas de finances communes parce que Toby est trop fier, et parce que je dépense tout imprudemment plutôt que d’économiser. Je paie pour à peu près tout ce que nous faisons. C’est normal – je gagne beaucoup plus d’argent.

J’ai dit plein de fois : « Pourquoi on ne mettrait pas l’argent en commun sur un compte commun ? ». Il ne veut pas de ça : il ne veut pas avoir l’impression d’être dans une relation de type sugar-daddy. Il préfère ne pas aller dans des restaurants chics, il préfère quelque chose de plus simple.

Il dit toujours des choses comme « Oh, je dois te rembourser pour ça », et bien sûr il ne le fait jamais. Ça n’a pas d’importance, mais ça l’aide à sentir que je suis conscient qu’il est reconnaissant. Il a une carte de crédit avec son nom dessus, mais c’est mon compte, mon compte courant. Oui, je lui donne de l’argent parfois. Cela dépend de ce dont il a besoin : quand il est allé aux États-Unis, c’était 1 300 dollars. Comme dans toute relation, c’est « Ce qui est à moi est à toi ».

‘Nous nous voyons comme un seul et même’

Elizabeth, 59 ans, et son mari Graham, 61 ans, sont des enseignants à la retraite.

Nous sommes mariés depuis plus de 30 ans. Depuis que nous avons emménagé ensemble, tout notre argent appartient à l’autre – nous avons un compte commun. Tout est en copropriété. Je pense que c’est une pensée chrétienne que ce que vous avez, vous le partagez, et que vous faites partie d’une seule famille.

Je suis guidé par les enseignements de Jésus en termes d’avoir une perspective d’un seul monde. Nous avons beaucoup de confort de créature, mais nous ne valorisons pas tellement les possessions matérielles. À différents moments de notre vie, mon mari a travaillé et moi pas ; et j’ai travaillé et lui pas – nous nous considérons comme un tout. Le principe est de s’entraider, et cela inclut les membres de la famille élargie : d’autres personnes qui pourraient être dans le besoin. Chaque fois que nous le pouvons, nous faisons des dons à des œuvres de charité. En ce moment, nous vivons avec 1 £ par jour pour la nourriture pendant le Carême, pour sensibiliser à la faim dans le tiers monde.

Je pense qu’il s’agit de partager. Vous avez la responsabilité de prendre soin des autres, car la façon dont nous survivons est interdépendante à l’échelle mondiale. Il s’agit d’être conscient que ce que nous avons n’est pas à nous.

« Nous mettons tout dans un document Excel »

Tom, 24 ans, travaille dans les relations publiques et gagne 30 000 £. Sa fiancée Alice, 24 ans, travaille dans la vente au détail et gagne 18 000 £.

Vous allez rire : J’ai un plan de vie basé sur un document Excel. Il fonctionne. Il y a des colonnes pour les entrées de salaire mensuelles, les sorties, les économies et les économies pour l’hypothèque. Quand ma fiancée est venue à Londres et que nous avons eu notre propre appartement, nous nous sommes dit qu’il fallait se baser sur ce document Excel et l’adapter à nos deux revenus. Nous avons élaboré un système.

Nous avons des comptes séparés. Pour ce qui est de la part des factures que nous payons chacun, je les ai réparties proportionnellement à nos salaires. Je gagne 70% de notre revenu total, donc je paie environ 70% du total agrégé comprenant l’eau, l’électricité, Sky et internet.

En termes de nourriture, elle me paie 80 £ par mois et je couvre la différence – nous dépensons généralement environ 210 £ en nourriture. Elle a une carte de crédit, mais je la rembourse si c’est pour la nourriture et les produits ménagers. C’était juste une façon d’être équitable. Je sais que ça semble très précis et mathématique, mais ça marche.

Je suppose que tout l’intérêt d’être fiancé est que c’est une période d’essai pour voir comment les choses se passeraient dans la vie de couple. Si elle gagnait plus que moi et si elle payait plus de factures, d’un point de vue masculin, je ne me sentirais pas à l’aise. Il y aurait toujours la conversation redoutée avec la belle-famille – ses parents diraient « Ah, eh bien… ». Je pense qu’on reviendrait probablement à 50/50. J’ai un peu de fierté.

Sa famille est bien mieux lotie que la mienne. J’ai dû me battre pour avoir de l’argent. Beaucoup de mes amis sont aidés par leurs parents pour les hypothèques, je ne me sentirais pas à l’aise avec ça. C’est probablement pourquoi je pense que l’équité avec l’argent est importante.

‘Je pense juste qu’il est serré’

Sarah, 44 ans, est directrice commerciale et gagne 15 000 £. Son compagnon Ian, 46 ans, est un fonctionnaire qui gagne plus de 60 000 livres sterling. Nous sommes vraiment deux personnes individuelles dans une relation et c’est vraiment difficile. Mon petit ami veut que son argent soit le sien et que le mien soit le mien, même si nous avons un garçon de cinq ans et que nous sommes ensemble depuis sept ans. Il s’attend également à ce que je paie la garde des enfants de notre fils et la moitié de toutes les vacances.

Il gagne quatre fois plus que moi, mais il est très « Pourquoi devrais-je payer pour plus parce que je travaille dur pour mon argent ? » Il estime que son argent devrait lui appartenir et qu’il devrait en faire ce qu’il veut. Il pense que j’ai un joli petit boulot bien douillet, que je peux faire plein de belles choses et que je ne travaille pas très dur. Je pense juste qu’il est étroit.

La maison m’appartient. Je l’ai achetée avant de le rencontrer et il a emménagé. Il paie à contrecœur la moitié de l’hypothèque, mais il pense qu’il ne devrait pas faire de travaux dans la maison parce que ce n’est pas la sienne. Quand je dis travaux, je veux dire réparer, nettoyer ou décorer.

Si je veux sortir le soir, je dois lui envoyer un mail et lui demander : « Y a-t-il une chance que tu puisses être là pour avoir ce soir-là ? ». Il planifie juste ce qu’il veut faire quand il veut le faire.

C’est vrai que ça énerve, et beaucoup de gens pensent que je suis une mère célibataire, mais je suis arrivée à un stade où ça ne vaut pas la peine de se disputer. Ce ne sera jamais différent. Je ne pense pas que cela changerait si nous étions mariés, vraiment pas.

La principale raison pour laquelle nous sommes ensemble est notre fils, pour qu’il puisse avoir une éducation stable. Ce n’est pas la meilleure relation du monde. J’ai l’impression de ne pas être un partenaire valable dans la relation.

‘On partage tout en deux’

Poppy, 21 ans, est une consultante junior qui gagne 20 000 £. Son petit ami Ryan, 23 ans, gagne 30 000 £ dans le divertissement. Ils vivent ensemble depuis sept mois.

Nous avons des comptes séparés. Nous ne cohabitons pas depuis très longtemps et il est plus sûr d’acheter certaines choses individuellement, au cas où nous devrions nous séparer.

Nous avons déménagé le week-end dernier et avons acheté des meubles ensemble. Nous avons dit que si nous devions nous séparer, l’autre personne paierait la différence pour l’acheter à l’autre.

Nous sommes très ouverts. Il gagne un peu plus que moi, et il a plus de revenus disponibles, donc s’il veut acheter quelque chose et que je suis du genre « Oh, je n’ai pas vraiment envie d’acheter ça », on l’utilisera tous les deux mais c’est lui qui paie. On en plaisantera. Je dirai : « Tu gagnes plus que moi, c’est trop injuste. » Ce n’est pas comme si je lui en voulais ou quoi que ce soit. C’est une relation assez décontractée.

Tout a un reçu : on dit combien ça coûte et on partage en deux. Les reçus pour tout ce que nous utilisons tous les deux y vont.

Je pense que si nous nous marions, il n’y aurait pas autant de suivi de nos dépenses. Pour nous, c’est encore assez tôt. On ne sait jamais ce qui va se passer.

‘J’ai un compte séparé pour mes jeux d’argent’

Nick, 27 ans, travaille dans le recrutement et gagne 40 000 £ plus les commissions. Sa petite amie Siobhan, 27 ans, est chef de projet et gagne 40 000 £.

Nous avons un compte bancaire partagé et des comptes individuels, et nous mettons chacun 1 200 £ sur le compte bancaire partagé. Ensuite, nous utilisons notre argent – ce qui nous reste – pour ce que nous voulons. La nourriture, les chaussures : toutes les choses qui ne sont pas liées au couple.

Et j’ai un compte séparé pour mes jeux d’argent – principalement les paris sur le football. Chaque mois, j’y dépose environ 350 £. J’ai gagné quelques milliers de dollars à quelques reprises. Je m’en sors bien en ce moment, mais parfois je perds tout. Je ne voudrais pas jouer avec son argent, certainement pas. Elle ne se rend probablement pas compte de ce que je dépense. Nous essayons d’économiser en ce moment, donc ça la dérangerait probablement.

Beaucoup de mes amis font des choses assez similaires, s’ils ont des petites amies avec qui ils vivent. Les gens aiment garder leur indépendance. C’est bien d’avoir un peu d’intimité et de pouvoir dépenser ce que vous voulez sans que votre partenaire vous reproche d’être frivole.

« Ce qui était à elle était à moi et ce qui était à moi était à moi »

Bill, 71 ans, est un éboueur et un ouvrier du bâtiment à la retraite. Sa femme Margaret, 67 ans, est une employée du gouvernement local à la retraite.

J’ai été élevé quand il n’y avait pas grand-chose, pendant la guerre, avec la violence de mon père, et j’ai quitté l’école à 13 ans. Quand j’ai rencontré ma femme, elle avait un gros compte en banque – quand elle m’a rencontré, il a disparu très vite. Je suis alcoolique, mais je n’ai pas bu un verre depuis 26 ans et demi.

Je n’ai jamais eu de compte en banque avant le milieu des années 1970. Vous aviez l’habitude de recevoir votre salaire en liquide. Je donnais à ma femme son argent chaque semaine et j’avais mon argent pour boire. C’était une lutte ; nous avons lutté pour la vie.

La miss n’a pas travaillé une fois que le premier enfant est arrivé en 1967. Ce qui était à elle était à moi et ce qui était à moi était à moi. Je contribuais, mais en étant alcoolique, vous êtes égocentrique – vous devez avoir votre dose, et je suppose que je n’étais pas le meilleur père.

Cette année, nous sommes ensemble depuis 50 ans. Notre seul revenu est notre pension, qui paie notre maison de l’association de logement. En grandissant, nous avons toujours eu une famille, et les familles semblaient se serrer les coudes. Je ne pense pas qu’il y en ait assez de nos jours.

Je porte un très petit sac à main : parfois il est vide, parfois il est plein de monnaie. Très rarement il y a des billets dedans, mais je ne suis jamais fauché. L’autre jour, c’était la Saint-Valentin et j’avais assez de monnaie pour acheter des fleurs à ma femme. Ce n’était pas des roses rouges, ni des chocolats. C’était un petit bouquet de jonquilles et maintenant elles sont en fleurs.

« Nous avons dépensé mon argent et économisé le sien’

Pete, 47 ans, vit des allocations. Son ex-femme Zoe a 45 ans et est mère à plein temps de leurs deux enfants.

Nous étions un couple sans enfant au milieu de la trentaine avec deux bons revenus. Mon ex était secrétaire et moi j’étais dans le marketing et j’aidais à gérer des boîtes de nuit. Nous étions à Londres en train de peindre la ville en rouge.

Il a toujours été dans l’arrangement que nous dépensions mon argent et qu’elle économise le sien, mettant de côté pour la probabilité de la famille et un dépôt sur une maison. Cet arrangement fonctionnait bien pour moi, car cela signifiait que je n’avais pas à y penser. Nous sortions en boîte et je payais le taxi, je payais l’entrée du club et les boissons – elle commandait du champagne au verre au Pacha.

Après quelques années, elle est tombée enceinte et nous avons déménagé dans une maison louée au Pays de Galles, où nous avions tous deux grandi. J’allais prendre un congé de paternité de qualité, lancer une nouvelle entreprise, mais il faut du temps pour mettre ce genre de choses en place, et lorsque notre deuxième enfant est arrivé, nous avons commencé à nous disputer et notre relation en souffrait.

Lorsque les finances sont devenues un problème, j’ai dit : « Eh bien, nous avons des économies et si c’est un jour de pluie, peut-être devons-nous y puiser. » Elle a répondu : « Oh non, non, ça a été mis de côté pour un dépôt sur une maison. »

Puis elle a eu une liaison et j’ai dû partir. J’ai découvert qu’au cours des neuf mois précédents, elle avait détourné les économies de son compte vers les comptes de sa mère et de son frère. Donc ce n’était pas là et ce n’était pas facile à prouver.

C’était il y a quatre ans ; nous venons d’obtenir notre divorce après un processus de tribunal de la famille très vitriolique. J’essaie de créer une entreprise, mais je suis dans un logement, et l’allocation logement ne couvre pas la totalité de mon loyer, donc chaque mois je m’endette davantage. Elle a fait le tour de notre ville natale en disant à des amis communs que je n’entretenais pas les enfants, mais je sais qu’elle puise en fait dans les dizaines de milliers de livres qu’elle a économisées lorsque nous étions ensemble, alors j’ai la conscience tranquille.

Je l’ai confrontée – elle ne fait que ricaner et s’en aller. A un moment donné, elle a dit, « Eh bien, c’était le mien en premier lieu. » Eh bien, attends, tu buvais du champagne au verre dans mon portefeuille. Dans une future relation, j’aurai un compte commun.

– Certains noms ont été changés.

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