« Ne faites pas craquer vos articulations ! ». La plupart d’entre nous ont entendu cette admonestation de nos aînés à un moment ou à un autre concernant les soi-disant dangers de faire craquer les articulations. D’une manière ou d’une autre, ces dangers cachés me provoquaient à faire secrètement craquer mes articulations, même si c’était juste pour entendre ce bruit fort.

Nous avons réfléchi à ce qui se passe lorsque les articulations sont craquées pendant des décennies. En fait, depuis les années 1940, des études ont été faites sur ce même sujet. Depuis lors, deux écoles de pensée ont émergé. Un groupe de chercheurs a d’abord conclu que la fissuration des articulations se produit lorsque les deux os proches l’un de l’autre sont étirés jusqu’à un point critique où la fissuration se produit. Par la suite, cela entraîne la formation d’une cavité dans l’articulation en raison de la pression négative résultant de l’étirement. Plusieurs décennies plus tard, ce point de vue a été remis en question par un autre groupe. Ils ont proposé que la fissuration réelle soit le résultat de l’effondrement des bulles dans les joints.

Pourquoi les articulations se fissurent

Alors, que se passe-t-il réellement lorsque nous faisons craquer ces articulations ? Un groupe de l’Alberta, au Canada, a récemment entrepris d’expliquer ce phénomène d’un point de vue scientifique plus moderne. Dans leur article récemment publié dans PLOS One, Gregory N. Kawchuk, PhD, et ses collègues de l’Université d’Alberta ont évalué les événements qui se produisent à l’intérieur de l’articulation du doigt lorsqu’une articulation est craquée.

Ils ont étudié un candidat qui a permis que ses 10 articulations soient imagées via une IRM. Les doigts du patient testé étaient connectés à un dispositif qui faisait essentiellement craquer ses articulations. Tout cela a été capturé par IRM, et sur vidéo :

Essentiellement, la recherche a trouvé en faveur de l’école de pensée précédente. Lorsqu’une articulation est fissurée, les os opposés qui forment l’articulation sont étirés jusqu’à un certain point critique. Une pression négative suffisante se forme à l’intérieur de l’articulation pour provoquer le bruit de craquement et créer une cavité. Cette cavité est le résultat de la séparation rapide des articulations, ce qui provoque l’émergence des gaz dissous dans le liquide articulaire. Ce qui se passe s’appelle la tribonucléation. Après avoir craqué, l’articulation restera dans un état réfractaire (ou résistant) pendant environ 20 minutes, pendant lesquelles vous êtes généralement incapable de craquer à nouveau la même articulation.

C’est bien de craquer vos articulations sauf si …

En premier lieu, vous n’avez peut-être pas à vous sentir si coupable de craquer occasionnellement vos articulations. Ce groupe a constaté que juste après le craquement, l’espace articulaire n’est en rien modifié, alors qu’auparavant on pensait qu’en faisant craquer ses articulations, on augmentait l’espace articulaire. Un craquement occasionnel des articulations ne devrait pas avoir de conséquences majeures. La constatation que l’articulation rebondit pour reprendre sa position normale après le craquement des articulations va dans ce sens.

Cependant, les personnes atteintes d’une arthrite inflammatoire sous-jacente, comme la polyarthrite rhumatoïde, ont des articulations vulnérables, souvent fragiles, en raison de l’inflammation sous-jacente de la synoviale articulaire. Dans ce groupe, le craquement répétitif des articulations peut potentiellement les exposer à un risque plus élevé de blessure et de douleur.

Casser un vieux mythe

Il n’existe aucune preuve que le craquement des articulations entraîne de l’arthrite. Cependant, vous devez savoir que le fait de faire craquer les articulations implique en partie le glissement des tendons les uns sur les autres. Chaque fois qu’il y a une activité répétitive excessive dans les tendons, le risque d’inflammation augmente également. Par conséquent, si vous cherchez à vous lancer dans un nouveau passe-temps, le knuckle-cracking ne devrait pas figurer en tête de votre liste.

Comment se protéger contre les dommages articulaires

Il existe une forte association entre les traumatismes et les dommages articulaires ultérieurs. Les traumatismes peuvent entraîner une arthrite dégénérative dans les articulations. La meilleure médecine que nous pouvons pratiquer aujourd’hui est préventive. Les techniques de protection des articulations peuvent aider à maintenir vos articulations en pleine forme. Les scientifiques ont découvert des composés hormonaux libérés par les cellules graisseuses qui peuvent augmenter le risque d’arthrite. Par conséquent, le maintien de votre poids dans une fourchette d’IMC normale est une mesure cruciale de protection des articulations. Une autre mesure consiste à arrêter de fumer. Le tabagisme entraîne une réaction biochimique très spécifique (citrullination) qui peut prédisposer certaines personnes à la polyarthrite rhumatoïde, alors si vous ne l’avez pas encore fait, MORTEZ cette habitude.