La prévalence de l’obésité a augmenté au cours des dernières décennies, et l’obésité est maintenant l’un des principaux problèmes de santé publique à l’échelle mondiale. Il est de plus en plus admis que la chirurgie bariatrique est actuellement le traitement le plus efficace et le plus durable pour l’obésité cliniquement sévère, et par conséquent, le nombre de procédures de chirurgie bariatrique réalisées a augmenté de façon spectaculaire ces dernières années. Cette revue résume les techniques historiques et contemporaines de chirurgie bariatrique, notamment le bypass gastrique (ouvert et laparoscopique), l’anneau gastrique ajustable par laparoscopie et la diversion biliopancréatique (avec ou sans switch duodénal). Les données sont présentées sur les résultats de la chirurgie bariatrique, en se concentrant sur la perte de poids et les comorbidités liées à l’obésité. Nous passons également en revue les complications possibles de la chirurgie. Les patients qui ont recours à la chirurgie bariatrique doivent changer radicalement leur mode de vie. Un dépistage pré-chirurgical complet mené par une équipe multidisciplinaire est important pour préparer les patients aux nombreux changements nécessaires à la réussite de l’opération. En outre, un dépistage pré-chirurgical complet peut aider l’équipe de traitement à identifier les patients qui bénéficieraient de services supplémentaires avant ou après la chirurgie. D’autres recherches axées sur les variables pré-chirurgicales qui permettent de prédire les résultats – en particulier à long terme – de la chirurgie bariatrique sont nécessaires. À l’heure actuelle, environ 1 % des personnes admissibles souffrant d’obésité morbide subissent une chirurgie bariatrique. En outre, il semble y avoir une inégalité d’accès à la chirurgie de perte de poids. Compte tenu de l’accumulation de preuves que la chirurgie bariatrique est efficace pour produire une perte de poids significative et durable, améliorer les comorbidités liées à l’obésité et prolonger la survie, le système de santé américain devrait examiner les moyens d’améliorer l’accès à ce traitement de l’obésité.