Lumière requise : Plein soleil à mi-ombre. Protégez les plantes du fort soleil du printemps ou de l’après-midi dans les régions les plus chaudes.

Plantation : Espacer de 6 à 18 pouces, selon le type de laitue. (Lisez l’étiquette du bâton qui accompagne la plante pour des recommandations d’espacement spécifiques.)

Exigences du sol : La laitue a besoin d’un sol humide mais bien drainé et riche en nutriments. Amender le sol avec du compost, de la farine de sang ou d’autres matières organiques avant de planter. Un sol fertile aide à alimenter le développement rapide et tendre des feuilles. Le pH du sol doit être de 6 à 7.

Exigences en eau : Gardez le sol constamment humide tout au long de la saison de croissance – c’est la clé des feuilles tendres. Paillez le sol pour réduire l’évaporation de l’eau et garder la laitue propre des éclaboussures de terre.

Plan de lutte contre le gel : La laitue prospère par temps froid – les plantes établies tolèrent les gelées légères (28 à 33ºF), et certains types supportent même des températures plus basses. Le gel adoucit la saveur des feuilles. C’est une bonne idée de protéger les semis nouvellement plantés des gelées de la fin du printemps ou du début de l’automne en couvrant les plantes d’une couverture antigel.

Problèmes courants : Les ravageurs à surveiller sont les pucerons, les limaces et les petites chenilles vertes.

Divers champignons peuvent attaquer les feuilles par temps de pluie. Lorsque les fleurs commencent à se former, la saveur des feuilles devient amère ; récoltez immédiatement les feuilles restantes.

Récolte : Récoltez les feuilles dès qu’elles sont assez grandes pour être consommées. Cueillir les jeunes feuilles pour les salades, ou attendre la maturité. Pour prolonger la récolte, cueillir d’abord les feuilles extérieures et laisser les feuilles centrales grossir. Pour les laitues à feuilles, envisagez d’utiliser la méthode « couper et revenir ». Coupez la plante entière à la base, en laissant une courte souche qui repoussera. Si vous récoltez des laitues givrées ou congelées, laissez les feuilles dégeler avant de les cueillir.

Stockage : Réfrigérez les feuilles non lavées enveloppées dans des serviettes en papier sèches dans un sac en plastique vaguement fermé. Les feuilles se conservent de 5 à 10 jours, selon le type.

Pour plus d’informations, visitez la page Laitue dans notre section Comment cultiver.