Introduction – Distribution – Description – Cycle de vie – Utilisation dans la lutte biologique classique – Statut de ravageur hivernant – Gestion – Références choisies

La coccinelle asiatique multicolore Harmonia axyridis Pallas a été introduite d’Asie à la fois de manière intentionnelle pour la lutte biologique classique contre les arthropodes nuisibles et accidentellement aux États-Unis à plusieurs reprises au cours du XXe siècle. Il s’est finalement établi et s’est rapidement répandu sur l’ensemble des États-Unis quelque part à la fin des années 1980 et au début des années 1990.

Répartition (Retour au début)

En 1994, Harmonia axyridis avait colonisé les États-Unis de la Floride au Canada et d’une côte à l’autre.

Description (Retour au début)

Les adultes d’Harmonia axyridis se présentent sous plusieurs motifs de couleur ou morphes variant de l’orange uni, de l’orange avec des taches noires au rouge avec des taches noires. Ils ne doivent pas être confondus avec une autre coccinelle introduite d’Europe, la coccinelle à sept points, Coccinella septempunctata Linnaeus, que l’on trouve souvent en train de se nourrir des mêmes insectes hôtes et plantes.

Figure 1. Morphe orange uni de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Figure 2. Morphe orange tacheté de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Figure 3. Morphe rouge tacheté de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Figure 4. La coccinelle à sept points, Coccinella septempunctata Linnaeus. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Cycle de vie (Retour en haut)

La coccinelle à sept points pond dans ou près des infestations de proies. Les larves sont plus grandes que la plupart des larves de coccinelles indigènes et sont particulièrement friandes des pucerons du crapemyrtle, Tinocallis kahawaluokalani (Kirkaldy), que l’on trouve uniquement sur le myrte crape, Lagerstroemia indica L. Les pucerons du crapemyrtle sont également originaires d’Asie du Sud-Est, foyer de l’Harmonia axyridis. De nombreux auxiliaires indigènes se nourrissent également des pucerons du crapemyrte. On soupçonne Harmonia axyridis d’être responsable de la réduction du nombre d’insectes utiles indigènes, y compris d’autres espèces de coccinelles, par cannibalisme et par l’élimination de proies rares. Cette supposition reste à prouver scientifiquement.

Figure 5. Œufs de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Figure 6. Larve de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Figure 7. Nymphe de la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis Pallas. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Utilisation dans la lutte biologique classique (Retour en haut)

Harmonia axyridis est un prédateur vorace d’arthropodes nuisibles tels que les pucerons, les acariens, les thrips, les cochenilles et les œufs de lépidoptères. En tant que prédateur, il est bénéfique pendant la majeure partie de l’année et a contribué à une diminution de l’utilisation des pesticides dans une myriade de vergers et autres cultures. Les larves et les adultes d’Harmonia axyridis se nourrissent de ravageurs et s’accumulent rapidement en grand nombre localement.

Statut de ravageur hivernant (Retour en haut)

Malheureusement, comme beaucoup de nos espèces de coccinelles indigènes, les adultes d’Harmonia axyridis s’agrègent en grand nombre pour passer l’hiver. Au Japon, Harmonia axyridis hiverne en masse dans les affleurements rocheux sur les flancs des montagnes et dans d’autres structures similaires au comportement de la coccinelle convergente, Hippodamia convergens Guérin-Méneville, aux États-Unis. Cependant, contrairement aux autres coccinelles des États-Unis, Harmonia axyridis est attirée par les habitations de couleur claire et d’autres objets fabriqués par l’homme qu’elle utilise comme sites d’hivernage. En raison de ce comportement, Harmonia axyridis entre dans les habitations qui l’attirent par les fissures, les crevasses et autres petites ouvertures autour des fenêtres, des portes et des toits.

Le vol vers les quartiers d’hivernage est déclenché par l’arrivée du froid et la raréfaction des proies, se produit à des moments différents d’une année à l’autre, et se produit progressivement plus tard du nord au sud des latitudes : octobre dans le Michigan et novembre-janvier dans le nord de la Floride. Ces migrations massives vers les sites d’hivernage se déroulent sur une période allant de quelques jours dans le nord à quelques semaines ou plus dans le sud des États-Unis, en fonction là encore des conditions météorologiques locales. Pendant les phénomènes d’hivernage, les coccinelles réagissent et se regroupent en grand nombre sur des habitations qui sont généralement blanches, beiges ou havane, bien qu’occasionnellement des bâtiments de couleur plus foncée soient également utilisés. Ces habitations ont généralement des murs orientés dans les directions générales du sud et de l’ouest qui, en automne, en raison de l’azimut plus faible du soleil, réfléchissent fortement la lumière du soleil. Ces surfaces réfléchissantes brillent intensément et sont visibles et attractives pour les coccinelles depuis de longues distances. Ceci est particulièrement vrai pour les régions des États-Unis et du Canada qui sont vallonnées ou montagneuses, par exemple le Tennessee et New York, où les habitations de couleur claire situées dans les montagnes ou en altitude peuvent être visibles à des kilomètres.

En raison de ce comportement d’hivernage, les Harmonia axyridis constituent une nuisance pendant et après les périodes de vol car elles s’agrègent dans les murs et autres parties des habitations. Harmonia axyridis peut entrer dans les maisons en grand nombre, 15 000 à 20 000 n’est pas rare. Dans les murs, les planchers, les greniers, les vides sanitaires, etc. des habitations, elles rampent à la recherche d’endroits frais pour passer l’hiver. Lorsque les coccinelles sont nombreuses, ce mouvement gênant peut être entendu de l’intérieur de la maison. De plus, les murs intérieurs des habitations sont souvent plus chauds que ce dont les coccinelles ont besoin pour dormir. Par conséquent, elles continuent à ramper et sortent souvent des murs de l’habitation pour se rendre à l’intérieur au cours de l’hiver ou au printemps. Une fois à l’intérieur, elles volent et se posent sur les murs, les rideaux, les meubles, etc. et causent de nombreux désagréments aux habitants. Les coccinelles sont particulièrement gênantes pour les habitants qui sont entomophobes (peur des insectes). L’Harmonia axyridis produit également un composé défensif jaune, visqueux et malodorant lorsqu’elle est dérangée, qui peut salir tout ce qu’elle touche. Par conséquent, lorsque les gens les dérangent ou tentent de les éliminer en balayant, avec des aspirateurs ou avec d’autres outils, l’odeur nauséabonde gâche l’air et il en résulte des taches jaunes sur les personnes, les meubles coûteux et les rideaux.

Figure 8. Grand nombre de coccinelles asiatiques multicolores, Harmonia axyridis Pallas, collectées dans un bâtiment. Photographie de Russell F. Mizell, Université de Floride.

Ce phénomène de grandes agrégations de Harmonia axyridis hivernantes n’est que trop commun maintenant à travers les États-Unis et le Canada. Les coccinelles reviennent souvent dans les mêmes bâtiments, année après année. En plus du problème pour les propriétaires touchés, la situation est un œil noir sur la lutte biologique classique, qui dans la plupart des cas est une alternative efficace et très vantée à l’utilisation de pesticides chimiques.

Gestion (Retour en haut de page)

Les recommandations pour protéger les bâtiments contre les Harmonia axyridis qui hivernent n’ont pas été complètement élaborées. Tous les bâtiments infestés par ces coccinelles devraient avoir toutes les fissures, crevasses ou trous dans les murs extérieurs et surtout autour des fenêtres et des portes scellés ou calfeutrés pour empêcher l’entrée. Les coccinelles pénètrent souvent dans les greniers et peuvent s’accumuler en grand nombre dans ces espaces au fil des ans. Une fois que les coccinelles sont à l’intérieur d’un bâtiment, il existe plusieurs options pour les éliminer. La meilleure option consiste à acheter un piège à lumière noire et à l’utiliser dans les pièces où l’on observe les coccinelles dès qu’on les voit. Les pièges à lumière lorsqu’ils sont utilisés la nuit sont très efficaces.

L’utilisation d’un aspirateur ou d’autres outils de nettoyage qui manipulent brutalement les coccinelles, bien qu’efficace, entraînera la production du composé défensif par les coccinelles avec ses effets secondaires indésirables tels que décrits précédemment. Malgré leur comportement d’hivernage, les Harmonia axyridis sont très précieux en tant qu’ennemis naturels de nombreux insectes nuisibles et devraient être tolérés et conservés lorsque cela est possible.

Références choisies (Retour en haut)

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• Anonyme. (30 janvier 2001). Le camphre freine les coccinelles asiatiques. USDA, ARS Fact Sheet. http://www.ars.usda.gov/is/pr/2001/010130.htm (16 mars 2001).
• Anonyme. (Octobre 2000). Système de piégeage des insectes volants. USDA, ARS Fact Sheet. http://www.ars.usda.gov/is/br/lbeetle/001030.trap.pdf (23 mars 2001).
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