La Bible ne nomme que Gabriel, Michael et Raphaël, tout en laissant la possibilité de milliers d’autres archanges.

Le monde angélique est très mystérieux et peut être déroutant pour nous, les humains. Nous ne voyons généralement pas les anges avec nos yeux, bien que de nombreux personnages bibliques soient enregistrés comme ayant des visions d’eux sous forme corporelle.

En particulier, beaucoup se demandent : « Combien d’archanges y a-t-il dans la Bible ? »

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Toutefois, dans le livre de Tobie, lorsque Raphaël révèle son identité, l’archange dit : « Je suis Raphaël, l’un des sept anges qui se tiennent et servent devant la Gloire du Seigneur » (Tobie 12:15).

Cela a conduit beaucoup de gens à croire qu’il existe sept archanges. Ce nombre apparaît également dans le Livre d’Enoch, un ancien écrit juif qui n’est accepté comme canonique ni dans les Écritures hébraïques ni dans la Bible catholique.

Enoch énumère sept archanges : Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Raguel, Phanuel et Sariel. Le nom d’Uriel apparaît également dans 2 Esdras, un autre texte juif qui n’est pas inclus dans le canon officiel des écritures, mais qui est accepté par certaines églises orthodoxes. Uriel est même parfois représenté dans les icônes ou les vitraux des églises chrétiennes.

Puisque certaines dénominations chrétiennes acceptent ces noms comme « officiels », de nombreux catholiques ont développé des dévotions à ces archanges extra-bibliques. L’Église catholique a été très claire sur le fait que cela est spirituellement dangereux.

Dans le Directoire sur la piété populaire, l’Église déclare : « La pratique d’attribuer des noms aux Saints Anges doit être découragée, sauf dans les cas de Gabriel, Raphaël et Michel, dont les noms sont contenus dans l’Écriture Sainte. »

La Bible est notre liste définitive des archanges. En tant que catholiques, nous ne connaissons avec certitude que trois noms d’anges de Dieu. Tout autre nom est suspect car il ne fait pas partie de la révélation divine. Nous ne savons pas si le nom Uriel est inspiré par Dieu, une invention humaine, ou le nom d’un esprit malveillant.

Cela ne signifie pas qu’il n’y a que trois archanges. L’Écriture est claire sur le fait qu’il pourrait y avoir des « milliers » d’anges ou une « multitude » d’anges, comme saint Luc le mentionne à la naissance de Jésus (cf. Luc 2:13).

La créativité de Dieu ne devrait pas être limitée à seulement trois archanges, mais en même temps nous ne devrions pas développer des dévotions à des anges qui ne sont pas confirmés par la Parole de Dieu.