L’histoire est l’une de ces matières « obligatoires » que de nombreux étudiants décrivent comme ennuyeuses et ennuyeuses. Mais apprendre l’histoire peut être amusant et passionnant, surtout si vous l’abordez avec la bonne attitude. George Santayana, un philosophe espagnol, a dit que ceux qui n’apprennent pas de l’histoire sont condamnés à la répéter. En d’autres termes, si vous ne tirez pas les leçons des erreurs du passé, vous risquez de les répéter vous-même. Mais il existe de nombreuses autres raisons d’étudier l’histoire. En plus de fournir une connaissance du passé, l’étude de l’histoire aide à développer des compétences transférables qui vous prépareront à une variété de possibilités de carrière plus tard.

Alors, maintenant que vous êtes pompé d’apprendre l’histoire, explorons quelques techniques et stratégies utiles qui amélioreront l’efficacité de votre étude.

Développez des idées. Faites des liens.

Cela peut sembler évident, mais nous allons quand même le souligner – l’histoire est basée sur une chronologie des événements. L’ordre dans lequel les événements se produisent est central à l’étude de l’histoire. Par conséquent, il est très important que vos notes soient classées par ordre chronologique. Lorsque vous organisez vos notes, divisez-les par (1) sujet, (2) puis années, (3) décennies et (4) siècles.

L’histoire est pleine de faits, d’événements et de détails. En fait, il y a tellement d’informations à apprendre et à mémoriser que cela peut sembler impossible parfois. L’une des clés pour étudier et apprendre l’histoire est d’établir des liens entre les faits. La meilleure façon d’y parvenir est de commencer par comprendre le tableau d’ensemble, puis de descendre dans les détails. Pendant vos cours et en lisant votre manuel, essayez toujours de placer les événements, les faits et les détails dans le contexte de l’image globale. Comment s’intègrent-ils ? Pourquoi sont-ils importants pour ce qui se passe ? Comment soutiennent-ils la séquence des événements qui se produisent ? Il n’y a rien que vous ne puissiez mémoriser ou apprendre si vous employez cette technique.

L’utilisation de cartes heuristiques est une autre stratégie efficace pour visualiser les informations historiques d’un coup d’œil et établir des liens. Le mind mapping vous permet littéralement de cartographier des informations historiques, des événements et des idées en utilisant des symboles, des mots, des couleurs et des images d’une manière logique qui apporte de la clarté, améliore la compréhension et vous permettra de mémoriser de grandes quantités d’informations.

Considérez l’exemple suivant.

Après avoir créé votre carte mentale, développez les idées et les connexions que vous voyez maintenant en notes utilisables. Complétez ensuite vos notes avec ce que vous avez retenu de la lecture de votre manuel et de l’écoute des cours en classe.

Retenir les informations importantes

Même si nous recommandons d’étudier et d’apprendre les données clés dans le cadre d’une compréhension contextuelle de l’ensemble du tableau, des techniques et des stratégies de mémorisation par cœur sont parfois nécessaires afin de mémoriser les dates, les noms et les événements clés que vous êtes susceptible de voir dans votre examen d’histoire. Dans ce cas, les cartes flash sont un excellent outil pour mémoriser des informations, améliorer la mémorisation et tester votre niveau de rétention. Pour créer une carte flash, écrivez sur un côté d’une carte 3 x 5 un événement, une date ou un fait important. De l’autre côté, écrivez la définition, la description ou l’explication. L’utilisation de cartes flash pour la mémorisation est vieille comme le monde. Mais elle est tout aussi efficace aujourd’hui qu’il y a cent ans.

Lire la suite : regarder des films !

C’est vrai ! Regarder des films peut être une méthode efficace pour apprendre et étudier l’histoire. Il existe toute une série de films et de documentaires qui décrivent fidèlement des événements historiques. Tout en étant éducatifs, la plupart des films et documentaires historiques sont également très divertissants. Malheureusement, certains films qui dépeignent des événements historiques ne sont pas fidèles aux faits historiques. Le film « La liste de Schindler », qui dépeint la Pologne occupée par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, offre un portrait historique assez fidèle. Malheureusement, le film « Brave Heart », aussi émouvant et divertissant qu’il soit, n’est pas historiquement exact. Si vous voulez sérieusement apprendre l’histoire, assurez-vous que le film que vous choisissez est fidèle aux faits historiques.

Lire votre livre d’histoire

La majorité de l’histoire est capturée dans un texte écrit. Il n’est donc pas surprenant que l’apprentissage de l’histoire nécessite une bonne dose de lecture. Mais lire plus ne signifie pas nécessairement que vous apprendrez plus. La clé est d’extraire le maximum d’informations et de connaissances de votre texte d’histoire, de la manière la plus efficace possible. Les manuels d’histoire sont constitués de mots, mais tous les mots n’ont pas la même importance. En découvrant la hiérarchie des mots, vous pouvez extraire jusqu’à 75 % du contenu d’un manuel en ne lisant que 25 % du texte.

Commencez par lire le titre. Le titre de la plupart des livres d’histoire va offrir le plus d’informations sur l’argument central du livre. Par exemple, L’origine des espèces de Charles Darwin vous donne un aperçu immédiat du sujet du livre, de l’origine des différentes espèces d’animaux et de leur évolution. Tous les titres ne seront pas aussi descriptifs et directs, mais cela vaut la peine de prendre le temps de découvrir pourquoi l’auteur a choisi ce titre.

Ouvrez maintenant le livre et examinez les titres des chapitres énumérés au début. Selon le type de livre d’histoire que vous lisez, les têtes de chapitre seront très probablement organisées dans un ordre chronologique des événements, ou d’une manière qui fournira un aperçu supplémentaire de la structure de l’argument présenté. La lecture des têtes de chapitre vous donnera un aperçu rapide de ce dont parle le livre d’histoire.

Avant de vous plonger dans le corps de chaque chapitre, prenez quelques minutes pour lire l’introduction et la conclusion du chapitre. L’introduction et la conclusion sont souvent les parties les plus importantes, et les plus perspicaces, du chapitre. L’auteur y résume les principaux arguments, les recherches présentées dans le chapitre et les conclusions auxquelles il est parvenu. Lire l’introduction et la conclusion avant de lire le corps du chapitre (1) vous fournira un meilleur contexte pour comprendre et interpréter les informations présentées et (2) vous aidera à établir des liens entre ce que vous lisez et les arguments de l’auteur. Les introductions et les conclusions des chapitres dans les livres d’histoire peuvent être clairement identifiées par un titre en gras ou une ligne blanche, ou simplement être le premier et le dernier paragraphe du chapitre.

Il n’est pas rare que les livres d’histoire, les manuels en particulier, aient des chapitres qui sont subdivisés en sections organisées à la fois topiquement et/ou chronologiquement. Lorsqu’un chapitre est divisé en sections, chaque section est généralement identifiée par un titre en gras suivi d’une ligne blanche, ou par l’utilisation d’un texte en gras pour la première phrase du paragraphe. Une lecture rapide des titres de section avant de passer au corps du chapitre vous permettra de mieux comprendre la ou les idées principales présentées dans le chapitre. Encore une fois, rappelez-vous, comme nous l’avons souligné précédemment, vous voulez développer une compréhension de la grande image d’abord et ensuite travailler votre chemin jusqu’au détail.

Le prochain niveau de hiérarchie dans la plupart des livres d’histoire est la première phrase de chaque paragraphe. La première phrase du paragraphe est utilisée pour introduire le point principal de l’auteur, tandis que les phrases suivantes fournissent des preuves et des analyses à l’appui. Dans un manuel d’histoire typique, la lecture de la première phrase de chaque paragraphe permet de résumer l’ensemble du chapitre. N’oubliez pas non plus d’examiner toutes les illustrations, y compris les photographies, les cartes et les graphiques. Si l’auteur les a incluses, c’est qu’il l’a fait pour une raison.

Une fois que vous aurez lu le titre de votre livre d’histoire et découvert sa signification, examiné les titres des chapitres au début du livre, lu le titre du chapitre, l’introduction, la conclusion, les titres des sections et la première phrase de chaque paragraphe, vous aurez une bonne idée du point de vue de l’auteur. Il est maintenant temps de vous asseoir et de lire le corps du texte, en examinant les données, les événements et les informations clés, afin de développer votre propre compréhension et votre propre opinion.

En lisant chaque chapitre, essayez de répondre aux questions suivantes :

• Quel argument l’auteur essaie-t-il de faire valoir ?
• Quelles preuves l’auteur utilise-t-il pour soutenir son argument ?
• L’argument de l’auteur est-il persuasif ? Pourquoi ? Ou pourquoi pas ?
• Qu’est-ce qui est important pour l’auteur ?
• D’où proviennent les informations de l’auteur ? De sources primaires ? De sources secondaires ?
• La plupart du matériel présenté provient-il d’une seule source ?
• Comment le livre s’intègre-t-il dans mon cours ?
• Pourquoi mes professeurs ont-ils assigné ce livre ?
• Le livre soutient-il ce que j’apprends en classe ?
• Qu’est-ce que j’aime dans le texte ? Qu’est-ce que je n’aime pas ? Pourquoi?

Pendant votre lecture, il est important de prendre des notes. Si vous êtes propriétaire de votre manuel et que vous ne prévoyez pas de le vendre, nous vous recommandons de noter vos pensées, vos idées et vos intuitions dans les marges de chaque page au fur et à mesure de votre lecture. Si vous ne possédez pas votre livre, ou si vous prévoyez de le vendre une fois que vous l’aurez lu, vous devrez prendre des notes ailleurs. De bonnes notes vous permettront d’être prêt pour votre prochaine dissertation ou votre prochain examen où vos connaissances, votre compréhension et votre travail seront testés et évalués.

Prendre des notes en classe

La classe commence et votre professeur commence immédiatement à parler de l’ère Antebellum, la période de l’histoire des États-Unis, de la fin du 18e siècle jusqu’au début de la guerre civile américaine en 1861. Il est enthousiaste et l’information coule de source. Vous l’écoutez pendant quelques instants, puis vous commencez à prendre des notes. Vous notez tout ce qu’il dit. À la fin du cours, vous avez cinq pages de notes copieuses. Vous avez capturé l’intégralité du cours sur papier ! Vous avez des crampes à la main et vous avez l’impression d’avoir couru un marathon. Un seul problème. Vous n’avez pas écouté un seul mot de ce qu’il a dit.

Ce type de prise de notes est un problème courant chez les étudiants qui ont tellement peur de manquer quelque chose d’important qu’ils notent tout ce que leur professeur dit. C’est une pratique particulièrement courante chez les étudiants en histoire qui ne sont pas sûrs de ce qui est important et de ce qui ne l’est pas. La clé pour prendre des notes en cours d’histoire est de n’écrire que les choses qui sont réellement importantes. Mais comment faire ?

Voici les clés d’une prise de notes efficace dans votre cours d’histoire.

• Arrivez au cours en ayant terminé toutes les lectures assignées. Plus vous êtes préparé lorsque vous arrivez en classe, plus il vous sera facile de suivre le cours et de prendre de bonnes notes. Généralement, votre professeur discutera de sujets qui sont apparus dans votre manuel scolaire. Si vous êtes déjà familiarisé avec le sujet abordé et que vous avez pris de bonnes notes en lisant votre manuel, vous n’aurez pas besoin de tout écrire. Pendant que vous écoutez le cours de votre professeur, complétez simplement vos notes de lecture avec les nouvelles informations et les idées que vous apprenez pendant le cours.
• Faites attention aux sujets qui sont importants pour votre professeur. Certains professeurs sont directs et vous diront quels points et sujets sont plus importants que d’autres, tandis que d’autres ne le feront pas. C’est à vous de déterminer quels sont les points les plus importants abordés pendant un cours. En cas de doute, levez la main et demandez.
• Vos notes doivent être lisibles et organisées. Il ne sert à rien de prendre des notes que vous ne pouvez pas relire plus tard. Immédiatement après chaque cours, relisez vos notes pour vous assurer que vous avez compris tout ce que vous avez écrit pendant que le cours est encore frais dans votre esprit. Si quelque chose que vous avez noté n’est pas clair, clarifiez-le. Organisez vos notes par thème, puis par années, décennies et siècles. Utilisez des astérisques, des flèches et d’autres moyens de notation pour identifier les informations qui sont vraiment importantes.
• Notez toujours la date et le titre de chaque cours dans vos notes. Enregistrer la date et le titre dans vos notes pour chaque nouveau cours vous permettra de vous référer à des cours spécifiques lors de la rédaction d’un essai ou de la préparation d’un examen. Assurez-vous également que vos notes suivent l’ordre dans lequel votre professeur a présenté les informations pendant le cours.
• Soyez attentif pendant les films. Il est rare que votre professeur projette un film pendant le cours à des fins purement ludiques. Si votre professeur a prévu un film, soyez attentif et prenez des notes. Il est très probable que votre prochain examen ou votre prochaine dissertation vous demande de réfléchir à un sujet spécifique qui a été abordé dans le film. Si vous ne savez pas si vous devez prendre des notes, demandez à votre professeur.

Plusieurs des compétences et des stratégies requises pour étudier l’histoire sont les mêmes que celles utilisées pour étudier d’autres sujets. Si vous voulez améliorer vos compétences d’étude et votre performance dans votre cours d’histoire, nous vous recommandons également de passer en revue les articles et les guides de compétences d’étude suivants.

• Stratégies de lecture des manuels scolaires
• Améliorer votre prise de notes
• Gestion efficace du temps
• Utiliser des groupes d’étude

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