« Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? Je n’arrive jamais à dire la vérité : je suis une menteuse compulsive ! »

« Merci d’être honnête avec moi ! ». (Je présume qu’elle l’était.)

Il s’avère que Claire a menti depuis qu’elle est petite. Récemment, elle avait menti au travail, en disant à tout le monde qu’elle était en phase terminale d’un cancer. Elle a reçu beaucoup de sympathie et d’attention, sans parler des congés prolongés. En son temps, elle avait menti en disant qu’elle connaissait des gens célèbres (elle ne les connaissait pas), qu’elle avait gagné de l’argent (elle ne l’avait pas fait) et qu’elle n’avait pas trompé ou volé ses petits amis (elle l’avait fait). Aujourd’hui, Claire a l’impression d’avoir brûlé tous ses ponts, ses amis se sont enfuis et les opportunités de travail se sont taries. Elle voulait désespérément arrêter de mentir de façon compulsive et prendre un nouveau départ, dans un nouvel endroit.

Alors, mentez-vous ?

Le mensonge compulsif et l’art de la diplomatie

Je ne parle pas de ces petits expédients quotidiens auxquels la plupart d’entre nous se livrent :

« De quoi ai-je l’air ? »
Pense : « D’un sac de navets en décomposition. »
Dit : « Tu es fantastique ! »

Et peut-être le mensonge le plus courant:

« Comment vas-tu ? »
« Bien. » (prêt à sauter sous un tramway)

Les « mensonges blancs » adoucissent la vie parce que la franchise brutale et l’amitié à long terme font des compagnons de lit difficiles. Je ne parle pas non plus de la malhonnêteté inconsciente, de la « dissonance cognitive », dans laquelle on se leurre.

Non, je parle du mensonge compulsif et volontaire. Le genre qui vous embrouille et qui finit inévitablement par être démasqué.

Il y a des choses que vous pouvez faire pour empêcher le menteur compulsif en vous de montrer sa vilaine tête. Mais d’abord…

Qu’est-ce qui cause le mensonge compulsif ?

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un peut mentir compulsivement. Claire a menti pour attirer l’attention et se sentir spéciale. Elle avait souvent menti en disant qu’elle était malade. C’est ce qu’on appelle parfois le syndrome de Münchausen (1), un état dans lequel la personne qui en souffre feint une maladie, une affection ou une blessure afin d’obtenir des avantages matériels ou l’attention d’autres personnes. Enfant, elle s’est sentie mise à l’écart lorsque ses frères et sœurs plus jeunes sont arrivés. Elle avait commencé très tôt à mentir à ses camarades de classe et à ses parents.

Les gens mentent :

• Parce qu’ils se comportent mal mais veulent encore « faire bonne figure » – comme le politicien qui a une liaison ou triche sur son compte de dépenses, puis ment pour tenter de le dissimuler (Westminster, quelqu’un ?).
• Pour sauver sincèrement les sentiments de quelqu’un d’autre.
• Pour contrôler les autres. Les gens peuvent mentir sur la quantité de pouvoir/statut qu’ils ont et ensuite menacer les gens avec ce pouvoir et cette influence fictifs.
• Pour se valoriser afin de se faire paraître merveilleux, particulièrement doué, plus intéressant ou excitant – soit par un sentiment d’inadéquation ou une estime de soi trop élevée.
• Par la simple force de l’habitude – « Mentir est aussi facile que de respirer pour moi ! »

Parce que vous lisez ceci, je présume que vous en avez assez de mentir compulsivement. Voici donc quelques idées pour vous aider à commencer à être plus honnête.

1) « To thine own self be true » – sans tenir compte de ce que font les autres

Dans le récent « scandale des dépenses » au Royaume-Uni, de nombreux politiciens tricheurs ont défendu leur propre empochement de l’argent public en protestant que : « Tout le monde l’avait fait ! » D’une certaine manière, le mensonge est devenu plus accepté et même attendu.

Dans une enquête récente au Royaume-Uni, 41% des personnes ont déclaré qu’elles encaisseraient un billet de loterie gagnant même s’il ne leur appartenait pas et plus de deux tiers des personnes ont volé du papier à lettres au travail (2).

Vous savez ce qui est honnête, alors soyez honnête indépendamment d’une culture de pensée de groupe malhonnête – ne vous cachez pas derrière l’excuse du mensonge généralisé.

2) Rappelez-vous que la vérité est souvent plus facile

« Dites toujours la vérité. Ainsi, vous n’aurez pas à vous souvenir de ce que vous avez dit. » Mark Twain

Mentir est une véritable épreuve. Vous devez vous souvenir de tellement de choses et, aussi élaborées que soient vos contorsions, vous finirez par vous décoincer. Comme Claire l’a dit lors d’une de nos sessions, « Vous savez, c’est un soulagement de ne pas mentir ! »

Laissez tomber le mensonge et vous trouverez que la vie devient instantanément beaucoup moins stressante.

3) Savoir ce qu’est le mensonge

Il est si facile de se mentir à soi-même sur ce qu’est le mensonge. Ne pas dire la vérité et garder le silence est une forme de mensonge : le  » mensonge par omission « . De la même manière, les gens peuvent supposer que ne pas faire la bonne chose n’est pas la même chose que faire la mauvaise chose. Dans une étude de recherche au Royaume-Uni, seulement 38% des objets délibérément laissés dans la rue ont retrouvé leur propriétaire légitime (3).

Claire m’a raconté qu’un petit ami lui avait demandé pourquoi elle ne lui avait pas dit qu’elle l’avait trompé. Elle lui avait répondu : « Parce que tu n’as pas demandé ! »

Ne vous trouvez pas d’excuses. Ne pas dire la vérité, alors que vous savez ce qu’elle est, c’est mentir.

4) Arrêtez de mentir compulsivement pour protéger votre réputation (car la vérité existe)

En dehors de toutes les considérations éthiques, le mensonge ne fonctionne pas – pas à long terme. Une fois que vous êtes démasqué comme un menteur habituel, vous avez tout gâché. Les gens vous prendront beaucoup moins au sérieux en tant que personne. La confiance peut être impossible à regagner un jour.

Comme le disait le bon vieil « honnête Abe » Lincoln : « Si vous perdez une fois la confiance de vos concitoyens, vous ne pourrez jamais regagner leur respect et leur estime. »

Claire avait détruit la confiance d’à peu près tout le monde et s’est sentie obligée d’aller vers de nouveaux pâturages.

Arrêtez-vous et réfléchissez : la vérité a une façon de se faire connaître, et lorsque vous perdez la confiance des gens, vous perdez le pouvoir d’être entendu par d’autres personnes – parce qu’elles cesseront d’écouter. (Rappelez-vous ce qui est arrivé au garçon qui a crié « Loup ! »)

5) Arrêtez le mensonge compulsif, une étape à la fois

Claire mentait depuis des décennies, tout le temps, tous les jours. Elle était douée pour mentir (ce qui n’avait pas empêché la vérité de se faire connaître aux personnes de sa vie).

Je lui ai demandé de commencer à dire des « petites vérités », d’être honnête ici et là alors que normalement elle ne le serait pas. Par exemple, lorsqu’elle parlait à quelqu’un de nouveau, elle devait dire qu’elle avait quitté l’école et était devenue coiffeuse à 16 ans au lieu de son histoire habituelle où elle avait décroché une maîtrise en biologie marine. Elle devait dire aux gens sa vraie ville d’origine et être honnête sur ses parents (en laissant tomber l’histoire de son adoption). Petit à petit, je l’ai encouragée à commencer à dire de petites vérités pour que dire la vérité, en soi, devienne une habitude.

Commencez par vous promettre de dire aux gens trois choses vraies sur vous par jour.

6) Arrêtez le mensonge compulsif en répondant honnêtement à vos besoins émotionnels

Une grande partie du comportement humain est inconsciemment motivée par la nécessité de répondre à des besoins émotionnels. Nous avons tous des besoins de sentiment de sécurité, d’attention, de statut, de sens, d’excitation, d’intimité et d’amour, de connexion avec les autres, d’estime de soi, et ainsi de suite. Maintenant, pensez à des moments où vous avez menti de manière compulsive ; des moments où les mensonges semblaient  » venir de nulle part « .

Quel était le moteur derrière le mensonge ? Vouloir être inclus ? Vous voulez qu’on vous estime ? Vouloir être aimé, même ? Vous voulez de l’excitation ? Pensez-y vraiment.

Mentir pour obtenir la satisfaction de vos besoins dans la vie est une forme de vol. Vouloir gagner l’amour, le respect des autres, ou l’estime de soi sans faire de réels efforts, c’est du vol en quelque sorte.

Réfléchissez à des moyens réels de satisfaire honnêtement ces besoins de suffisance, de sécurité, ou toute autre motivation qui avait été à l’origine de votre mensonge. Et faites-en la base à partir de laquelle vous interagissez avec les autres.

7) Utilisez l’auto-hypnose pour arrêter le mensonge compulsif

Pour Claire, le mensonge était devenu une partie de ce qu’elle était ; elle l’appelait « instinctif ». Nous avons travaillé sous hypnose avec un grand succès. Je lui ai fait vivre sous hypnose un type de situation dans laquelle elle serait typiquement tentée de raconter des bobards et je l’ai aidée à répéter mentalement de dire la vérité, même si elle était moins « colorée » ou excitante. Chaque fois qu’elle a fait cela, elle a ressenti un énorme flot de soulagement et s’est sentie plus proche de la personne avec laquelle elle communiquait.

Claire m’a envoyé un courriel des mois plus tard pour me dire que sa nouvelle vie « réelle » se passait bien et que « 90% du temps, je dis la vérité et je suis de plus en plus honnête tout le temps ; cela semble naturel maintenant. »

Bien sûr, elle aurait pu me mentir, mais j’ai choisi de la croire.

Arrêtez le mensonge compulsif qui vous rend la vie si difficile

Utilisez notre session audio sur le mensonge compulsif pour changer en douceur les émotions qui vous poussent à mentir.