Cela m’est arrivé.
Et si vous lisez ceci, il y a des chances que cela vous soit arrivé aussi.
Vous socialisez avec de nouveaux amis…
Vous vous retrouvez au centre de la conversation…
Un sentiment de gêne, d’inconfort ou de confusion s’installe…
…et vous devenez étourdi par un rire nerveux.
Si ce qui précède vous semble familier, ne vous inquiétez pas – vous n’êtes pas seul.
J’ai lutté contre le rire nerveux pendant des années.
Qu’il s’agisse de faire une présentation à ma classe, de rencontrer de nouveaux collègues de travail ou d’inviter une fille à sortir… je riais toujours nerveusement au moment où je me sentais anxieux.
Alors, un jour, j’ai décidé de faire quelque chose à ce sujet.
Aujourd’hui, je peux m’asseoir confortablement en silence, retenir l’attention d’une salle lors d’une présentation, et m’exprimer avec confiance sans craindre le jugement des autres…
Et aujourd’hui, je veux vous montrer comment vous le pouvez aussi.
Dans cet article, je vous montrerai ce qu’est le rire nerveux, pourquoi nous l’expérimentons et, plus important encore, comment l’éliminer pour que vous n’ayez plus jamais à vous sentir embarrassé en entreprise.
Commençons.
Qu’est-ce que le rire nerveux ?
Le rire nerveux n’est pas vraiment un rire. Ce n’est pas une expression d’amusement ou un effort conscient pour être poli. Il s’agit plutôt d’une réaction physique au stress, à la tension, à la confusion ou à l’anxiété.
Selon le neuroscientifique Vilayanur S. Ramachandran,
Nous avons un rire nerveux parce que nous voulons nous faire croire que la chose horrible que nous avons rencontrée n’est pas vraiment aussi horrible qu’elle le paraît, quelque chose que nous voulons croire.
Nulle part ce phénomène n’est plus courant que dans les situations sociales.
Si vous êtes à un rendez-vous galant, par exemple, et que la conversation s’interrompt, vous pourriez avoir besoin de « combler » le silence en gloussant – même s’il n’y a aucune raison de le faire. Ou encore, vous pourriez mal entendre une question posée par votre partenaire et sourire nerveusement plutôt que de lui demander de répéter parce que vous êtes trop timide ou pudique.
Faites cela assez souvent, et au fil du temps, cela devient une habitude.
Et une fois que cela devient une habitude, il devient plus difficile de s’en défaire…
…à moins que vous n’ayez les bons outils dans votre boîte à outils.
Le cadre le plus important que vous n’apprendrez jamais
En 2012, Charles Duhigg a publié son livre à succès du New York Times, Le pouvoir des habitudes.
Dans ce livre, il a présenté un cadre simple en trois étapes pour comprendre comment les habitudes fonctionnent, appelé « la boucle de l’habitude »:
Voici comment Duhigg explique la boucle de l’habitude:
D’abord, il y a un indice, un déclencheur qui indique à votre cerveau de passer en mode automatique et quelle habitude utiliser. Ensuite, il y a la routine, qui peut être physique ou mentale ou émotionnelle. Enfin, il y a une récompense, qui aide votre cerveau à déterminer si une boucle particulière vaut la peine d’être mémorisée à l’avenir.
Si nous appliquions la boucle d’habitude à notre exemple précédent de rendez-vous, cela pourrait ressembler à ce qui suit :
Votre rendez-vous vous pose une question mais vous l’entendez mal (repère), vous riez nerveusement car vous êtes trop timide pour lui demander de répéter (routine), et vous ressentez un relâchement momentané de la tension gênante (récompense).
Si vous avez déjà ri nerveusement (comme dans l’exemple ci-dessus), vous avez probablement constaté que cela vous a crispé davantage au lieu de vous détendre (ce qui, bien sûr, défie le but du rire, pour commencer).
Il est important de mentionner ici que lorsqu’une habitude émerge, le cerveau cesse de participer pleinement à la prise de décision.
En d’autres termes, elle devient une réaction automatique.
C’est pourquoi il est si difficile de contrôler le rire nerveux.
Vous voulez le remplacer par un comportement meilleur et plus responsabilisant (comme prendre un moment pour se composer), mais votre cerveau est conditionné pour faire ce qu’il a toujours fait.
Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas changer.
« Le simple fait de comprendre comment les habitudes fonctionnent – apprendre la structure de la boucle des habitudes – les rend plus faciles à contrôler », écrit Duhigg. « Une fois que vous avez décomposé une habitude en ses composants, vous pouvez tripoter les engrenages. »
Discutons de la façon de le faire.
Comment contrôler le rire nerveux (en 4 étapes simples)
L’élimination du rire nerveux n’est pas forcément facile. Et ce n’est pas toujours rapide. Mais c’est possible lorsque vous vous engagez à changer et que vous appliquez le cadre suivant en quatre étapes :
- Identifier la routine
- Expérimenter avec des récompenses
- Isoler l’indice
- Avoir un plan
Détaillons chacune d’elles en détail.
1. Identifier la routine
La routine est la composante la plus évidente :
Le comportement que vous voulez changer.
Dans notre exemple, c’est le rire nerveux.
Mais identifier la routine n’est pas toujours suffisant.
Pourquoi ?
Parce que la plupart des gens ne sont pas conscients qu’ils rient nerveusement, pour commencer.
Et ceux qui le sont, choisissent de s’en détourner.
Je le sais mieux que quiconque. J’ai été dans le déni pendant des années, mais ce n’est que lorsque je me suis intéressé au développement personnel et que j’ai demandé à un ami de me faire remarquer mes habitudes gênantes, que j’ai pris conscience à quel point mon rire nerveux était vraiment gênant.
La vérité est que vous ne pouvez pas changer ce dont vous n’êtes pas conscient. Ce n’est que lorsque vous êtes conscient du comportement que vous voulez changer (routine), que vous pouvez remplacer votre rire nerveux par une habitude plus responsabilisante.
C’est vrai, cela peut être inconfortable, mais je vous invite à demander à un ami de confiance ou à un membre de votre famille d’être complètement honnête et franc avec vous, afin que vous sachiez exactement quel comportement vous devez améliorer.
2. Expérimentez les récompenses
Nous sommes souvent inconscients des récompenses qui motivent nos comportements.
Et le rire nerveux ne fait pas exception.
Pour déterminer quelles récompenses motivent votre rire nerveux, il est utile d’expérimenter différentes récompenses.
Cela peut prendre quelques jours, ou une semaine, ou plus longtemps.
« Pendant cette période », conseille Duhigg, « il est important que vous ne ressentiez aucune pression pour effectuer un véritable changement – considérez-vous comme un scientifique en phase de collecte de données. »
En d’autres termes, traitez l’échec comme un scientifique et itérez avec chaque nouvelle « expérience ». »
Si, par exemple, vous ressentez le besoin de rire nerveusement lorsque vous rencontrez une situation embarrassante, souriez et hochez la tête, à la place. Ou, si vous entendez mal un collège et que vous êtes trop timide pour lui demander de répéter, dites : « Je suis désolé, je n’ai pas compris. Pouvez-vous répéter ? »
Le but, rappelez-vous, n’est pas de remplacer votre rire nerveux (pas encore, en tout cas) ; c’est d’expérimenter différentes routines jusqu’à ce que vous en identifiiez une qui entraîne le comportement.
En expérimentant différentes récompenses, vous pouvez isoler ce dont vous avez réellement envie et réorganiser l’habitude.
3. Isoler l’indice
Selon des recherches menées par l’Université de Western Ontario (résumées dans le livre de Duhigg), presque tous les indices habituels entrent dans l’une des cinq catégories suivantes :
- Lieu
- Heure
- État émotionnel
- Autres personnes
- Action qui précède immédiatement
Donc, si vous essayez de trouver l’indice du rire nerveux, vous pourriez répondre aux cinq questions suivantes au moment où l’envie vous prend :
- Où suis-je ?
- Quelle heure est-il ?
- Quel est mon état émotionnel ?
- Qui d’autre est dans les parages ?
- Quelle action a précédé l’envie ?
Après quelques instances, il deviendra clair quel indice déclenche votre rire nerveux (pour moi, c’était une action immédiatement précédente, comme se faire interpeller en classe).
4. ayez un plan
Une fois que vous avez compris votre boucle d’habitude – vous avez identifié la récompense qui conduit la routine et l’indice qui la déclenche – vous pouvez commencer à remplacer le comportement.
Vous pouvez remplacer le comportement par une routine plus habilitante en planifiant l’indice et en choisissant un comportement qui offre la récompense dont vous avez envie.
Selon mon expérience, la façon la plus efficace de le faire est d’avoir ce que les psychologues appellent une » intention de mise en œuvre. »
Selon Peter Gollwitzer, qui a introduit ce concept, « les intentions de mise en œuvre sont des plans si-alors qui précisent à l’avance comment on veut tendre vers un objectif fixé. »
En d’autres termes, si vous anticipez un obstacle (comme le rire nerveux) et que vous le liez à une réponse orientée vers un objectif (comme compter sa respiration), vous êtes susceptible d’améliorer le taux d’atteinte de votre objectif.
Si, après avoir expérimenté, vous avez découvert que votre repère était une personne particulière (d’autres personnes) et que compter jusqu’à trois intérieurement soulage autant la tension que le rire nerveux, vous pourriez écrire : » Si mon manager me pose une question et que je l’entends mal, alors je compterai jusqu’à trois et lui demanderai de se répéter. »
En écrivant votre intention de mise en œuvre et en vous la rappelant avant que l’indice soit susceptible de se produire, vous accélérerez votre courbe d’apprentissage et aiderez à cimenter la nouvelle habitude.
Vers vous
Maîtriser le rire nerveux ne se fait pas du jour au lendemain.
J’ai expérimenté une nouvelle routine avant de remplacer mon rire nerveux par une habitude plus responsabilisante.
Il n’y a pas deux personnes identiques. Vous pourriez y arriver plus tôt.
Combien de temps cela vous prendra-t-il ?
Cela, je ne le sais pas.
Mais ce que je sais, c’est que si vous vous engagez à changer et à suivre le cadre, vous deviendrez la personne confiante que vous avez toujours su que vous pouviez être.