Ce fut une belle saison estivale, mais d’autres week-ends et soirées chaudes nous attendent avec des activités de plein air, des randonnées et du camping. Les éruptions cutanées causées par le sumac vénéneux, le sumac de Virginie et le sumac vénéneux sont un type de dermatite de contact allergique et peuvent provoquer des démangeaisons et une irritation de la peau. Voici comment faire la différence entre le sumac vénéneux, le sumac de Virginie et le sumac vénéneux, et ce qu’il faut faire si vous avez une éruption cutanée causée par l’une de ces plantes.

On peut soutenir que toute la verdure que l’on trouve dans les bois se ressemble à peu près – et nous ne serions pas en désaccord avec vous. Cependant, certaines espèces sont particulièrement dangereuses et peuvent irriter votre peau. L’herbe à puce, le chêne et le sumac ont tous une chose en commun : une huile présente dans les plantes appelée urushiol. Découvrez les différences entre ces trois plantes et ce que vous pouvez faire pour éviter le contact et l’éruption qui en résulte.

L’herbe à puce : Commun dans tous les États-Unis, à l’exception de l’Alaska, d’Hawaï et de certaines parties de la côte ouest. Le sumac vénéneux peut pousser sur une vigne ou un arbuste et se caractérise par trois feuilles brillantes en forme de cuillère, avec des bords lisses ou en forme de dents. Les feuilles changent de couleur en fonction de la saison : rouge au printemps, vert en été et jaune/orange à l’automne. Rappelez-vous le vieux dicton : « Feuilles de trois, que ce soit ! »

Chêne vénéneux : Le sumac vénéneux est plus commun dans l’ouest des États-Unis, et peut apparaître dans l’est des États-Unis. Curieusement, on le trouve rarement dans la région du Midwest. Le sumac vénéneux a généralement trois feuilles, mais parfois jusqu’à 7 par groupe de feuilles. Il pousse comme un arbuste ou une vigne. Ces feuilles ont des bords profonds en forme de dents autour de chaque feuille.

Sumac vénéneux : Cette plante se trouve souvent dans les zones boisées et marécageuses, comme le sud-est et le nord des États-Unis. Le sumac vénéneux a 7 à 13 feuilles par tige, et il pousse comme un arbuste ou un petit arbre. Les feuilles sont pointues et ont des bords lisses.

Voici quelques faits supplémentaires à garder en tête si vous rencontrez du sumac vénéneux, du chêne ou du sumac :

• Si c’est votre premier contact avec l’urushiol, il se peut que vous ne voyiez pas du tout d’éruption
• Une éruption peut apparaître après quelques heures, quelques jours, ou même jusqu’à une semaine après l’exposition
• L’herbe à puce et les autres éruptions toxiques ne peuvent pas se transmettre d’une personne à l’autre
• Il est possible d’attraper l’éruption à partir de l’huile végétale qui peut avoir collé aux vêtements, aux animaux domestiques, aux outils de jardin et à d’autres articles qui ont été en contact avec ces plantes. L’huile végétale persiste sur pratiquement n’importe quelle surface jusqu’à ce qu’elle soit lavée à l’eau
• Même si des cloques se rompent, le liquide qu’elles contiennent n’est pas de l’huile végétale et ne peut pas propager davantage l’éruption

Conseils de prévention

• Souvenez-vous de la différence entre les trois feuilles et gardez l’œil ouvert lorsque vous passez du temps à l’extérieur
• Lavez régulièrement vos outils de jardinage et vos gants. Si vous pensez travailler à proximité de sumac vénéneux, portez des manches longues, un pantalon long rentré dans les bottes et des gants
• Lavez vos animaux domestiques s’ils se sont frottés au sumac vénéneux, au chêne ou au sumac. Utilisez du shampooing pour animaux et de l’eau tout en portant des gants en caoutchouc. La plupart des animaux domestiques ne sont pas sensibles au sumac vénéneux, mais l’huile peut se coller à leur fourrure et provoquer une réaction chez une personne qui les caresse
• Lavez votre peau à l’eau fraîche dès que possible si vous entrez en contact avec une plante toxique. Plus vite vous nettoyez la peau, plus vous avez de chances d’éliminer l’huile végétale

Conseils pour le traitement

Ne grattez pas les cloques. Les bactéries présentes sous vos ongles peuvent provoquer une infection.

Vous pouvez soulager les démangeaisons en :

• utilisant des compresses humides ou en trempant dans de l’eau fraîche
• utilisant des stéroïdes topiques ou des corticostéroïdes oraux ; prescrits par votre médecin

Avertissez un professionnel de la santé

• Si vous avez de la température
• S’il y a du pus, des croûtes molles et jaunes ou de la sensibilité sur l’éruption
• Si les démangeaisons s’aggravent ou vous empêchent de dormir la nuit

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