L’A380 est mon avion préféré, et de loin. C’est une grosse bête – et certainement pas la plus belle – mais pour les voyages long-courriers, elle est un rêve – silencieuse, douce (plus l’avion est gros, moins on ressent de turbulences), et surtout, spacieuse. Après un séjour relaxant aux Maldives, j’ai trouvé le vol parfait qui me permettrait de vérifier un nouvel A380 – l’A380 d’Asiana en première classe de Séoul (ICN) à New York (JFK). Asiana ne fait pas de vol entre Malé et Séoul, mais Korean le fait, alors j’ai transféré 57 500 points Ultimate Rewards à Korean Air SkyPass pour réserver un billet en première classe pour me rendre à Séoul, où j’avais une escale d’environ quatre heures avant de faire mon chemin vers New York.
Réservation
Les billets payés sur cette route particulière se vendent généralement autour de 5 000 $ dans chaque sens, mais j’ai pu utiliser des miles – et obtenir une grande valeur dans le processus. À l’automne 2017, j’ai acheté des LifeMiles Avianca alors que le programme organisait une promotion qui offrait jusqu’à 145 % de bonus. J’ai acheté 38 000 miles et obtenu un bonus de 55 100 miles, pour un grand total de 93 100 miles. En tout, j’ai payé environ 1 305 $, ce qui signifie que j’ai payé environ 1,4 cents par mille.
J’ai pu trouver la disponibilité des primes Asiana par l’intermédiaire d’Avianca, et il semble effectivement qu’il y ait pas mal d’espace Asiana disponible là-bas. J’ai réservé le billet aller simple en première classe pour 90 000 miles et 63 $ de taxes et de frais. Au final, le billet m’a coûté 1 370 dollars au total, ce qui représente une économie d’environ 3 600 dollars si l’on considère que le prix comptant du billet avoisine généralement les 5 000 dollars. De plus, il me reste quelques miles !
La réservation de mon billet prime en ligne sur le site d’Avianca a été assez simple, mais pour sélectionner mon siège, j’ai dû appeler Asiana, et cela a pris quelques essais – les premiers agents avec qui j’ai parlé ont eu du mal à trouver ma confirmation et ont pratiquement abandonné. Cependant, j’ai continué et j’ai finalement trouvé un représentant suffisamment bien informé et utile pour réserver mon siège.
Si j’avais réservé avec United, j’aurais dépensé 130 000 miles plus les taxes et les frais, j’ai donc fait une bien meilleure affaire en utilisant LifeMiles. C’est une situation où l’achat de miles peut avoir beaucoup de sens – en particulier parce que Asiana libère souvent plusieurs primes de première classe.
Lounge
Le salon de première classe Asiana à ICN était un peu décevant. Il ressemblait plus à un salon de cigares qu’à un salon. C’était bien, mais vraiment rien de spécial. Les sièges étaient nombreux et le salon comportait un centre d’affaires avec plusieurs ordinateurs ainsi que des salles de douche qui étaient grandes mais pas spécialement luxueuses. Le champagne était du Moët &Chandon, ce qui, je suppose, est un peu mieux que ce que servent les salons de classe affaires, mais dans l’ensemble, ce n’était pas une expérience mémorable.
J’ai également remarqué que malgré l’heure matinale, le salon servait du bœuf bourguignon… étrange. Considérant que l’aéroport de Séoul (ICN) a des commodités assez impressionnantes (une patinoire, un casino, un club de golf et un cinéma), j’aurais probablement dû simplement me promener dans l’aéroport et sauter le salon. Patin à glace contre boeuf bourguignon à 7h du matin ? Décisions, décisions…
Cabine et siège
L’embarquement a été un jeu d’enfant puisque la première classe embarque par un jet bridge séparé. La cabine de première classe d’Asiana comprend douze suites fermées dans une configuration 1-2-1.
La cabine de première classe se trouve à l’avant du pont inférieur, avec la classe affaires à l’étage. Bien que la cabine soit plutôt fade en ce qui concerne le design, les suites – et les sièges eux-mêmes – étaient gigantesques. Enfin, des sièges faits pour quelqu’un de ma taille !
Chaque siège avait une largeur de 25,2 pouces et arborait un pitch de 84 pouces.
Quand ils étaient complètement à plat, les sièges mesuraient 81 pouces – ou 6’9″, juste assez pour mon gabarit de 6’7″. La cabine n’était qu’à moitié pleine, alors j’ai revendiqué un siège fenêtre pour m’asseoir/dormir, puis j’ai utilisé la suite en face pour ranger toutes mes affaires. Cela a certainement aidé la cabine à sembler encore plus spacieuse qu’elle ne l’était déjà.
Bien que les suites soient grandes, la cabine n’est pas aussi bling-bling que certaines autres compagnies aériennes. Le design était sobre – toutes les surfaces étaient de couleur tan ou beige. Les cabines bleu bébé de Korean sont souvent comparées à des cabinets de dentistes, alors je suppose que ce serait… un bureau d’assurance ? Cependant, l’intimité était inégalée. Les suites étaient entièrement fermées, et les sièges du milieu ont des cloisons d’intimité qui peuvent être montées ou descendues – une victoire pour les voyageurs solitaires et les couples!
Les portes des suites coulissent et se ferment silencieusement et sont faciles à utiliser. Il y avait un petit porte-manteau pop-out que vous pouviez accrocher votre veste juste à l’intérieur de votre suite.
Le siège s’inclinait complètement pour devenir un lit plat – j’étais clairement très confortable ici.
Je ne me suis jamais senti à court d’espace et j’ai fini par dormir pendant huit des 13 heures que nous volions.
Peut-être était-ce à cause de ces « étoiles » qui étaient au plafond ?
La cabine de première classe n’avait qu’un seul cabinet de toilette, et bien qu’il soit légèrement plus grand que la moyenne, il n’avait pas de douche. J’ai tout de même remarqué une brume faciale Evian, ainsi que des produits d’accueil L’Occitane. Il y avait un petit siège rembourré qui pouvait être abaissé au-dessus des toilettes si vous vouliez vous rafraîchir ou, disons, mettre des chaussettes. Il y avait également une fenêtre, ce qui est toujours une caractéristique #AvGeek amusante.
Mets et boissons
La cuisine est l’endroit où la première classe Asiana brille vraiment. Et, la compagnie aérienne offre à ses passagers de première classe la possibilité de pré-commander des repas sur certains itinéraires. J’ai dû me renseigner par e-mail pour savoir si je pouvais faire ma sélection de repas avant mon vol, et j’ai reçu une réponse de la compagnie aérienne avec le menu complet. J’ai choisi le Galbi Jjim (côtes courtes braisées) en sachant que je recevrais exactement ce que je voulais grâce à la précommande.
Le repas a commencé par un délicieux caviar Ars Italica, servi avec une seule rose rouge posée de façon spectaculaire sur la table (contrairement à la rose verticale de Lufthansa dans un mini-vase).
J’ai également commandé un verre de Champagne Barons de Rothschild – que je n’avais jamais eu, mais dont je suis rapidement tombé amoureux – pour l’accompagner. La carte des vins était étendue et après la nourriture so-so sur mon précédent vol Korean Air, j’étais heureux de voir que les offres alimentaires d’Asiana étaient déjà bien meilleures. Ensuite, mon plat de côtes courtes commandé à l’avance a été servi, avec un tas d’autres petits côtés et sauces – c’était tout un festin !
Le bœuf était délicieux et même si je n’étais pas totalement sûr de ce qu’étaient tous les côtés et sauces (sauf le kimchi, que j’adore), j’ai apprécié de les goûter. Pour boire, j’ai choisi le Château Fleur Cardinale Gran Cru Classe 2012, un rouge complexe qui se mariait parfaitement avec la côte courte. Ensuite, j’ai mangé du fromage et des fruits, suivis d’un verre de vin de dessert hongrois – Château Pazjos Tokaj Aszu 5 Puttonyos 2006 – ainsi que de quelques chocolats.
J’ai dégusté des ramen en guise de collation plus tard dans le vol, qui étaient délicieusement salés et ont fait mouche.
Pour le petit-déjeuner, j’ai opté pour l’option occidentale : œufs, fruits frais, pâtisseries danoises et yaourt. Parfois, les œufs dans un avion peuvent être caoutchouteux, mais ceux-ci étaient en fait assez bons.
Divertissement et commodités à bord
Ma suite était équipée d’un grand oreiller et d’une couverture, ainsi que de pantoufles et d’un pyjama pour dormir. J’ai adoré la trousse de toilette Salvatore Ferragamo, qui contenait des bouchons d’oreille, des chaussettes, un masque pour les yeux, de la crème pour les mains, du parfum et même un petit chausse-pied. Un petit sac de voyage était également fourni pour que je puisse facilement tout transporter avec moi.
La suite comportait un écran IFE de 32 pouces, qui était positivement énorme. La mauvaise nouvelle était que les options de contenu étaient assez limitées. Pour un écran aussi impressionnant, j’ai été déçu de ne trouver qu’une vingtaine de nouveaux films – il n’y avait pas d’oscarisés et au moins 10 étaient des films d’action banals. J’ai mis les écouteurs Bose fournis et je me suis contenté de regarder Victoria and Abdul, mais j’étais déçu d’avoir un si grand écran et de ne rien avoir d’extraordinaire à y regarder. Le film était loin d’être remarquable aussi.
Le Wi-Fi n’était pas non plus offert sur le vol, donc je n’ai pas pu faire beaucoup de travail. Sans Wi-Fi ni bon divertissement, ce n’était pas une surprise que je dorme autant. À l’étage, près de la section de la classe affaires, il y avait un petit salon avec une grande télévision que j’ai visité brièvement.
Tout au long du voyage, les agents de bord ont été utiles, amicaux et attentifs. Dans l’ensemble, j’ai trouvé le service raffiné et à la hauteur de certains des meilleurs transporteurs du monde.
Impression générale
Bien que les cabines d’Asiana ne soient pas les plus récentes ou les plus chics, elles étaient solides et spacieuses, ce qui rendait le voyage en première classe confortable. La nourriture était excellente et j’ai adoré l’option de pré-commande, mais la compagnie aérienne doit vraiment améliorer son jeu en ce qui concerne les options de Wi-Fi et de divertissement. Comme il y a généralement beaucoup de places disponibles pour les primes, c’est une option fantastique si vous devez vous rendre en Asie et aux États-Unis. Je volerais certainement Asiana en premier à nouveau, bien que je m’assurerais de venir préparé avec mes propres films ou options Netflix.
Offre de bienvenue : 80 000 points
Valorisation de la prime deTPG* : 1 650 $
Les points forts de la carte : 2X les points sur tous les voyages et les restaurants, points transférables à plus d’une douzaine de partenaires de voyage
*La valeur du bonus est une valeur estimée calculée par TPG et non par l’émetteur de la carte. Consultez nos dernières évaluations ici.
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Plus de choses à savoir
- Gagnez 80 000 points bonus après avoir dépensé 4 000 $ en achats dans les 3 premiers mois suivant l’ouverture du compte. Cela représente 1 000 $ lorsque vous échangez vos points par le biais du programme Chase Ultimate Rewards®. De plus, gagnez jusqu’à 50 $ en crédits de relevé pour des achats en épicerie au cours de votre première année d’ouverture du compte.
- Gagnez 2X les points sur les repas, y compris les services de livraison admissibles, les plats à emporter et les repas au restaurant, ainsi que les voyages. De plus, gagnez 1 point par dollar dépensé sur tous les autres achats.
- Gagnez 25 % de valeur supplémentaire lorsque vous échangez des billets d’avion, des hôtels, des locations de voiture et des croisières par le biais de Chase Ultimate Rewards®. Par exemple, 80 000 points valent 1 000 $ pour un voyage.
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