De nos jours, chaque reniflement, chaque toux et chaque éternuement sont une source d’inquiétude. « Est-ce que j’ai le COVID-19 ? » se bouscule dans nos esprits. Madeleine R. Schaberg, MD, directrice de la rhinologie et de la chirurgie endoscopique, Mount Sinai Downtown, vous aide à faire la différence entre les allergies et le COVID-19.

Comment les symptômes des allergies saisonnières diffèrent-ils du COVID-19 ?

Les principaux symptômes de la rhinite allergique ou des allergies saisonnières sont les démangeaisons, le larmoiement, l’écoulement nasal, la congestion nasale et les éternuements, tandis que les symptômes du COVID-19 sont la fièvre, la toux, les douleurs corporelles, le mal de gorge et l’essoufflement. Environ 90 % des patients symptomatiques du COVID-19 auront de la fièvre qui, chez un adulte, correspond à une température supérieure à 99°F.

Les autres symptômes des allergies saisonnières comprennent l’écoulement post-nasal, la pression faciale et les maux de tête liés aux sinus, et une légère fatigue. Nous ne voyons généralement pas une quantité importante de toux avec les allergies saisonnières, sauf chez les patients ayant un important écoulement post-nasal ou un asthme associé aux allergies. Les éternuements sont généralement une caractéristique importante des allergies saisonnières, mais ils n’ont pas été rapportés avec le COVID-19, bien qu’ils puissent se produire occasionnellement.

En général, les principaux facteurs de différenciation entre le COVID-19 et les allergies sont la fièvre et les douleurs corporelles (malaise). Généralement, vous ne voyez aucun de ces deux symptômes chez les personnes souffrant d’allergies. Alors que vous pouvez observer une légère fatigue avec les allergies, la fatigue que nous observons avec le COVID-19 est extrême.

Y a-t-il d’autres symptômes qui peuvent indiquer la présence du COVID-19 ?

Oui, en plus de la toux et de la fièvre, certains patients présentent une perte d’odorat (anosmie). Nous ne voyons généralement pas de perte d’odorat avec les allergies saisonnières, à moins que les patients aient une congestion importante des voies nasales ou des polypes qui bloquent leurs voies nasales. On pense que la perte d’odorat qui est associée au COVID-19 est due à une atteinte directe du nerf olfactif et du neuroépithélium olfactif spécialisé.

Combien de temps durent les symptômes du COVID-19 par rapport aux allergies saisonnières ?

Le COVID-19 est une maladie aiguë. Les patients développeront des symptômes entre 2 et 14 jours après avoir été exposés au virus. Ces symptômes dureront ensuite de 10 à 14 jours. Bien que les symptômes puissent différer d’une personne à l’autre, ils apparaîtront chez la plupart des personnes dans la fenêtre d’exposition de 14 jours. Ceci est vrai que vous ayez un cas modéré ou un cas grave.

Les allergies sont plutôt un problème chronique. Elles se manifestent généralement par des symptômes légers et durent le temps de la saison des allergies, qui s’étend généralement d’avril à mi-juin. Par rapport au COVID-19, les allergies saisonnières, ainsi que les allergies qui surviennent de manière pérenne, ont une évolution beaucoup plus longue. En outre, les patients seront souvent familiers avec leurs symptômes typiques d’allergies saisonnières, car ils seront souvent similaires chaque printemps.

Quel est le traitement des allergies ?

Pour les allergies, la première ligne de traitement est les antihistaminiques en vente libre. Le principal médiateur inflammatoire des allergies saisonnières est l’histamine. Il s’agit de médicaments tels que la cétirizine, la loratadine, la fexofénadine et la lévocétirizine. Il existe également de nombreux sprays nasaux stéroïdiens en vente libre, qui sont extrêmement efficaces pour soulager les allergies, comme le budésonide, le fluticasone et le triamcinolone.

Si les patients ne sont pas soulagés par les médicaments en vente libre, alors un rendez-vous avec un rhinologue serait approprié pour explorer la possibilité d’un médicament sur ordonnance.

Il existe de nombreux médicaments sur ordonnance qui peuvent être extrêmement utiles.

Je ne suis pas sûr de souffrir d’allergies ou de COVID-19. Que dois-je faire ?

La télémédecine rend les soins plus faciles et plus sûrs. Si vous êtes inquiet, je vous recommande d’utiliser un service de télésanté pour trouver la cause de vos symptômes.

Avec les récentes inquiétudes concernant les foules, la distance sociale et la propagation des germes, vous pouvez obtenir des soins d’un médecin de Mount Sinai directement de votre domicile grâce à Mount Sinai Now. Les médecins sont disponibles pour des consultations en ligne, des appels vidéo et par texte depuis votre appareil mobile.