Les services de streaming de musique classiques comme Apple Music ou Spotify vous permettent de streamer des MP3 de haute qualité, dont le débit binaire est de 320 kb (kilobytes). Les fichiers musicaux sur CD ont un débit binaire de 1 411 kbps (il s’agit d’une limitation du format CD). La musique haute résolution peut avoir un débit binaire allant jusqu’à 9 216 kbps. C’est une différence substantielle, et si la musique est bien maîtrisée, et que vous utilisez un bon équipement, vous remarquerez une différence (Note : Cette différence peut être minimisée si vous avez souffert d’une perte d’audition).

La musique haute résolution a également un taux d’échantillonnage plus élevé (en gros, les fréquences maximales que vous pouvez entendre de la musique numérique). Plus le taux d’échantillonnage est élevé, plus vous pouvez entendre les basses (fréquences basses) et les aigus (fréquences hautes). Les CD et les MP3 ont une fréquence d’échantillonnage maximale de 44,1 kHz (kilohertz) ; la musique haute résolution peut avoir une fréquence d’échantillonnage comprise entre 96 kHz et 352,8 kHz. Une grande majorité des fichiers musicaux haute résolution ont une fréquence d’échantillonnage de 96kHz ou 192kHz, qui sont toutes deux sensiblement plus élevées que le plafond de 44,1kHz des autres fichiers numériques.

Les services de streaming haute résolution vous permettent de diffuser de la musique à 96kHz ou 192kHz si vous avez le bon matériel. Vous avez toujours accès à une bibliothèque de millions de chansons ; beaucoup d’entre elles sont juste disponibles en haute résolution. Si une chanson n’est pas disponible en haute résolution, ces services proposeront la piste ou l’album en qualité CD, ce qui est tout de même un grand pas au-dessus de l’audio MP3.

Quel équipement avez-vous besoin pour streamer de la musique en haute résolution ?

Heureusement, il n’y a qu’un seul composant dont vous pourriez avoir besoin pour écouter de la musique en haute résolution : un DAC (convertisseur numérique analogique). Votre ordinateur, votre tablette, votre téléphone, votre téléviseur et votre récepteur stéréo ont tous un DAC intégré ; c’est le composant qui convertit les fichiers numériques en son que vous pouvez entendre, mais tous ne prennent pas en charge les fichiers audio haute résolution.

Si vous voulez faire le saut vers l’écoute de musique en haute résolution sur votre téléphone, votre ordinateur ou votre stéréo, vous aurez peut-être besoin d’un nouveau DAC pour le faire. Je vous recommande deux DACs avec lesquels j’ai eu de bonnes expériences, ou que j’utilise encore aujourd’hui. Beaucoup de matériel audio plus récent est livré avec un support pour l’audio haute résolution hors de la boîte, mais assurez-vous de vérifier, si vous voulez tirer le meilleur parti de votre musique numérique.

AudioQuest Dragonfly Black DAC

Si vous voulez diffuser de la musique en haute résolution sur votre téléphone, tablette ou ordinateur, je recommande le Dragonfly Black DAC d’AudioQuest. Il fait à peu près la taille d’un lecteur flash, et se branche directement sur votre appareil via USB. Si vous utilisez un ordinateur, vous n’aurez besoin d’aucun autre accessoire pour l’utiliser.

Si vous voulez le connecter à un iPhone, vous aurez besoin de cet adaptateur ; si vous voulez le brancher à un téléphone Android plus récent, vous aurez besoin de cet adaptateur. Une fois qu’il est connecté, allez dans les paramètres sonores de votre appareil, et assurez-vous que le Dragonfly Black a été identifié. Dans mon expérience, cela s’est produit automatiquement, à moins qu’une paire d’écouteurs Bluetooth ait été connectée à l’appareil en même temps.

Quand tout semble bon, il suffit de brancher vos écouteurs dans la prise de sortie audio sur le fond du Dragonfly DAC et d’appuyer sur play. Je recommande ce DAC en raison de sa petite taille et de sa facilité d’utilisation, mais il a une limitation : il ne peut lire que les fichiers numériques avec une fréquence d’échantillonnage allant jusqu’à 96kHz.

Les services de streaming haute résolution sous-échantillonneront automatiquement leurs fichiers à la résolution la plus élevée que votre DAC prend en charge. Si vous voulez sacrifier un peu de portabilité et d’efficacité énergétique pour le support de 192Kz, je recommande le Fulla 3 de Schiit audio.

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Bluesound PowerNode 2i

Les services de streaming ont été typiquement orientés vers les personnes qui veulent écouter des chansons en déplacement, mais si vous voulez expérimenter la musique haute résolution à la maison, je recommande le Powernode 2i de Bluesound. Cette combinaison de DAC, de streamer et d’ampli est une assez bonne solution tout-en-un pour quelqu’un qui veut se mettre sérieusement au streaming musical haute résolution.

La raison pour laquelle j’aime le Powernode 2i est qu’il est compact et capable. Tout ce que vous devez faire est de connecter une paire de haut-parleurs à elle, et vous êtes tout à fait prêt. Le Powernode 2i prend en charge des résolutions musicales allant jusqu’à 192kHz, et l’application BluOS de la société (disponible sur iOS et Android) vous permet de vous connecter à certains services de streaming haute résolution à partir de l’amplificateur lui-même.

Vous devrez connecter le Powernode 2i à votre réseau WiFi pour diffuser de la musique à travers lui, mais l’application vous guide à travers le processus, qui prend environ cinq minutes. Une des choses que j’aime vraiment à propos de cet ampli est que Bluesound continue à pousser des mises à jour logicielles pour améliorer ses performances. La société peut également pousser des mises à jour qui ajoutent un support pour plus de services de streaming haute résolution à mesure qu’ils deviennent disponibles, ce qui le protège un peu de l’avenir.

Enfin, si vous avez déjà assemblé une bibliothèque locale de musique haute résolution, vous pouvez transférer les fichiers sur un lecteur flash, le brancher sur le port USB du Powernode 2i, et lire la musique de cette façon. Cette fonction bonus est formidable si vous êtes un audiophile numérique qui est encore un peu mal à l’aise à l’idée de se lancer à fond dans le streaming.

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(Note : Si vous êtes déjà satisfait de votre ampli ou récepteur stéréo, et que vous êtes seulement intéressé par la possibilité de diffuser de la musique en haute résolution à travers lui, je recommande le Node 2i de Bluesound, qui est le Powernode 2i sans ampli. Il est disponible sur Amazon pour 549 $.

Fiio M6

Amazon

La musique haute résolution peut avoir un son formidable, mais la plupart des smartphones ne peuvent pas lire la musique au-dessus de 44,1KHz, ce qui signifie que vous devez les compresser. Cela va à l’encontre de l’intérêt d’écouter de la musique en haute résolution.

Pour éviter cela, je recommande d’obtenir le Fiio M6, qui est un lecteur de musique portable dédié qui prend en charge les fichiers jusqu’à 192kHz. Il ressemble à un mini-smartphone, avec un écran tactile, une connectivité Bluetooth et WiFi, et un magasin d’applications.

Vous pouvez charger son stockage interne avec des fichiers musicaux, ou lire des airs directement à partir de services de streaming de musique haute résolution. Si vous prévoyez de transporter toute votre musique localement, vous devriez vous procurer une carte MicroSD de grande capacité pour un stockage supplémentaire.

Si vous voulez écouter de la musique dans la meilleure qualité possible en déplacement, et que vous ne voulez pas apporter un DAC dédié avec vous, le M6 de Fiio est le lecteur de musique haute résolution dédié que nous recommandons.

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Quels services de streaming haute résolution devrais-je essayer?

Les services de streaming haute résolution n’existent que depuis peu, mais il y a déjà une quantité décente de concurrence dans l’espace.

Tous les services offrent beaucoup des mêmes grandes fonctionnalités : Le streaming à la demande à partir d’une bibliothèque de millions de chansons, la musique sans perte (qualité CD) des albums qui ne sont pas disponibles en haute résolution, et la possibilité de télécharger de la musique sur certains appareils pour une écoute hors ligne.

Parce que la musique en haute résolution contient plus de données, les fichiers sont sensiblement plus volumineux que les versions CD ou MP3 des mêmes chansons. Cela signifie qu’ils prendront plus de temps à télécharger, et consommeront beaucoup plus de données pour être diffusés. Si vous êtes sur un appareil mobile, et avez un plan de données avec un plafond mensuel, vous devriez attendre d’être sur le WiFi pour diffuser de la musique haute résolution à partir de ces services.

Le plus grand facteur de différenciation entre les services de streaming de musique haute résolution est que certains artistes publient leur musique exclusivement sur l’un ou l’autre. Demandez à n’importe quel artiste cependant, et il vous dira d’écouter ses morceaux dans un format aussi haute résolution que possible, afin de pouvoir vraiment faire l’expérience d’une chanson de la manière dont elle a été conçue pour être entendue.

Amazon Music HD

Courtesy Amazon

Amazon

Amazon’s Music HD est le service de streaming musical haute résolution récemment lancé par la société. Il se targue d’une bibliothèque de plus de 50 millions de titres, et une quantité surprenante d’entre eux sont disponibles en résolution « Ultra HD », c’est-à-dire toute musique supérieure à 44,1kHz (qualité CD). Certaines chansons sont disponibles à 192kHz tandis que d’autres plafonnent à 96kHz (cela dépend des fichiers qu’Amazon a reçus des labels), mais l’entreprise est transparente sur la fréquence d’échantillonnage.

Vous pouvez diffuser la musique de ce service sur votre ordinateur via le site Web d’Amazon, ou l’application Amazon Music sur Mac, PC, iOS ou Android. J’ai utilisé Amazon Music HD sur mon Mac, mon iPhone et mon iPad, et j’ai été impressionné par les résultats. Je pouvais facilement faire la différence entre la musique haute résolution que je diffusais par Amazon Music HD et les MP3 que je diffusais par Apple Music. Comme toujours, votre kilométrage peut varier en fonction de votre matériel et de votre audition.

Un abonnement à Amazon Music HD coûte 14,99 $ par mois, mais est disponible pour 12,99 $ par mois pour les abonnés à Amazon Prime. Si vous n’avez jamais essayé Amazon Prime, vous pouvez obtenir un essai gratuit de 30 jours – voici quelques-uns de nos avantages préférés. Amazon offre également un essai gratuit de 30 jours pour Amazon Music HD, afin que vous puissiez tester le service sur votre équipement pour vous assurer qu’il en vaut la peine pour vous.

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Qoboz

Qobuz se distingue de tous les autres services de streaming musical haute résolution en s’adressant aux audiophiles qui veulent l’expérience la plus proche de la visite de votre magasin de disques local.

Il s’agit d’un service de streaming hybride et d’un magasin de musique numérique, ce qui signifie que vous pouvez écouter un catalogue de millions de chansons à la carte, et acheter vos albums préférés (en débit binaire haute résolution lorsque cela est possible) pour les conserver à jamais. J’aime cette approche car elle facilite la découverte de nouvelles musiques, et la constitution de votre bibliothèque musicale numérique haute résolution.

Qobuz propose des morceaux jusqu’à 192KHz / 24 bits, mais sa base de référence est la qualité CD. Ces téléchargements sonneront mieux que ceux que vous trouverez sur le magasin iTunes d’Apple ou le magasin Amazon Music, qui ne proposent que des fichiers musicaux compressés au format MP3 ou AAC.

J’ai eu l’occasion de tester le service de streaming musical de Qobuz pour moi-même, et je l’ai trouvé comparable à ses concurrents avec un gros avantage pour les fans de musique : Les livrets numériques. Les notes de pochette sont malheureusement tombées en désuétude dans notre marche vers la musique numérique, même si elles fournissent un contexte important pour les albums, en particulier les rééditions de luxe de titres plus anciens. La possibilité de parcourir le livre de plusieurs pages pour le coffret Made in California des Beach Boys tout en écoutant les chansons m’a rappelé de bons souvenirs de feuilletage de livrets physiques avant de décider quels albums je voulais acheter.

Les livrets numériques ne sont pas disponibles pour tous les albums, ce qui est probablement le résultat des maisons de disques qui ne les fournissent pas, mais j’espère que Qobuz fait plus de lobbying pour en obtenir davantage. Si les livrets numériques étaient disponibles pour chaque album du catalogue du service, je ne recommanderais aucune alternative aux amateurs de musique.

Vous pouvez obtenir un abonnement Qobuz Studio Premier pour 14,99 $ par mois (12,99 $ si vous vous inscrivez pour une année entière à l’avance), ce qui est à la hauteur des services similaires de streaming musical haute résolution. Il existe également un abonnement Studio Sublime, qui comprend des réductions sur l’achat de musique en haute résolution et un contenu éditorial original. Ce plan coûte 20,83 $ par mois et n’est disponible que sous forme d’abonnement annuel. Qobuz propose un essai gratuit de 30 jours pour tester le service par vous-même.