Bronchospasme

Le bronchospasme désigne un rétrécissement des principales branches des voies aériennes dans le poumon. Le résultat est similaire à un asthme sévère avec une respiration sifflante. Lorsqu’il se produit, le flux d’air est réduit, en particulier lors de l’expiration (expirations). En général, le bronchospasme est facilement traité en approfondissant l’anesthésie, en supprimant le stimulus ou en administrant des médicaments tels que le salbutamol, l’aminophylline ou des stéroïdes. Pour les réactions particulièrement sévères, l’adrénaline peut être nécessaire.

Les patients souffrant d’asthme ou de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et les fumeurs peuvent développer une respiration sifflante ou un bronchospasme. Le bronchospasme peut également survenir chez des patients précédemment en bonne santé lors d’une réaction allergique due à des médicaments ou des produits sanguins ou après aspiration du contenu gastrique. Le bronchospasme peut également survenir après des procédures telles que l’insertion du tube respiratoire.

Pneumothorax

Dans cette condition, l’air (ou un autre gaz) pénètre dans l’espace normalement vide entre les poumons et la paroi thoracique. S’il n’est pas détecté et traité, ce phénomène peut mettre la vie en danger car le gaz se dilate et comprime le cœur et les principaux vaisseaux sanguins de la poitrine, empêchant le sang d’entrer ou de sortir. Le plus souvent, un patient présente une petite fuite non diagnostiquée dans la paroi du poumon. Cette fuite augmente avec l’utilisation de la ventilation artificielle. Le problème peut survenir spontanément chez les personnes présentant des gonflements congénitaux (bulles) des poumons, chez les patients souffrant de maladies pulmonaires chroniques et d’emphysème, ou chez les asthmatiques. En outre, la paroi du poumon peut être accidentellement perforée par certaines injections autour du cou ou dans la région thoracique.

Complications après l’anesthésie

Les nausées et vomissements postopératoires (NVPO) sont l’une des complications postopératoires les plus fréquentes, affectant jusqu’à 40 % des patients. Le patient le plus susceptible de vomir est une femme jeune, non fumeuse et en surpoids qui a subi une chirurgie gynécologique. Sont également à risque les patients ayant des antécédents de NVPO et ceux ayant des antécédents de mal des transports (en voiture, en avion ou en mer).

Tous les agents anesthésiques ont été mis en cause, les opiacés ou les narcotiques étant le plus souvent incriminés. En effet, l’anesthésie est le plus souvent accusée de tous les NVPO, même lorsque les nausées et les vomissements surviennent plusieurs jours après l’opération et que toute trace d’anesthésie a disparu de l’organisme.

D’autres facteurs peuvent contribuer, notamment :

• les conditions préopératoires, telles que des vomissements, une augmentation de la pression dans le cerveau, une intoxication par l’alcool ou d’autres drogues
• les opérations des yeux, de l’oreille interne, des testicules ou des amygdales
• les conditions postopératoires, comme la présence de sang dans l’estomac (qu’aucun antiémétique ne peut contrer) ou une obstruction de l’intestin
• douleur et anxiété
• la présence d’autres patients qui vomissent ou l’odeur de la nourriture
• un mouvement rapide (comme sur une civière) ou même une légère élévation de la tête par rapport à l’oreiller
• des analgésiques administrés pendant l’anesthésie ou dans la période postopératoire.

Plusieurs de ces facteurs peuvent être évités ou traités, afin de réduire les risques de survenue de nausées et de vomissements postopératoires. Votre anesthésiste fait tout son possible pour s’assurer que vous ne souffriez pas de NVPO. Cependant, la prévention complète de cette complication n’est pas possible.

Les lésions dentaires

Bien que les anesthésistes fassent très attention à éviter tout contact avec les dents, des lésions peuvent se produire lorsque des instruments en métal ou en plastique dur sont utilisés pour maintenir une voie aérienne ouverte, pour aider à l’insertion de la sonde respiratoire ( endotrachéale) ou pour aspirer les sécrétions de la bouche et de l’arrière-gorge. Dans la plupart des cas, les dommages surviennent au moment de l’intubation trachéale, dans environ une intubation sur 1000. Des lésions dentaires peuvent également se produire lorsqu’un patient mord sur une voie respiratoire buccale au cours de son rétablissement après une anesthésie. La force générée est suffisante pour casser les dents naturelles et restaurées et a été notée dans un quart à la moitié de tous les cas rapportés de dommages dentaires.

Bien que les dents humaines soient très solides, elles deviennent plus fragiles avec l’âge. De même que l’on peut s’écailler une dent en mangeant, la même chose peut se produire pendant l’intubation. Les travaux dentaires esthétiques, avec des facettes, des couronnes ou des bridges, sont une préoccupation particulière, car ces structures ne sont pas aussi solides que les dents naturelles.

Si vous avez subi des travaux dentaires, en particulier sur vos dents de devant, alors vous devez en informer votre anesthésiste et discuter de toutes les préoccupations que vous pourriez avoir. Vous devez également signaler les dents qui sont mobiles. Il est possible de réduire le risque de dommages en recourant à une technique alternative à l’anesthésie générale, comme l’anesthésie régionale (le cas échéant). Cependant, dans certains cas, une anesthésie générale avec une sonde endotrachéale est nécessaire. Tenter d’éviter l’intubation trachéale, par exemple en utilisant un masque, peut entraîner d’autres complications, comme l’aspiration du contenu de l’estomac dans les poumons. Certains anesthésistes essaient de prévenir les dommages dentaires en retirant les voies aériennes orales avant que leurs patients ne reprennent conscience et en les remplaçant par un tube court et souple placé dans une narine. (C’est ce qu’on appelle une voie respiratoire nasale.)

Si l’une de vos dents est endommagée ou perdue pendant une anesthésie ou une opération, ou pendant que vous êtes en salle de réveil, vous aurez besoin d’un traitement d’urgence. Cela comprend la réinsertion de la dent (le cas échéant) et une consultation dentaire d’urgence (si possible). Il faut s’efforcer de localiser toute dent manquante et vous devrez peut-être passer une radiographie pulmonaire pour vérifier que vous n’avez pas inhalé la dent. Si c’est le cas et que la dent n’est pas retirée de votre poumon, il y a une forte probabilité de pneumonie.

De même, les enfants peuvent subir une anesthésie lorsque leurs premières dents sont sur le point d’être perdues. Ces premières dents sont très facilement délogées, et vous devez indiquer à l’anesthésiste quelles sont les dents qui sont mobiles. Parfois, les parents demandent à l’anesthésiste de retirer une dent qui est sur le point de tomber !

Les adultes qui ont des dents déchaussées devraient consulter un dentiste, si possible, avant leur anesthésie. La même suggestion s’applique si l’une des dents est gravement cassée ou cariée. En outre, un nettoyage dentaire professionnel est recommandé pour les patients qui ont une maladie des gencives, en particulier pour les patients qui doivent subir une opération majeure.

Des ecchymoses

Les patients développent souvent une petite ecchymose à l’endroit de l’insertion de la canule intraveineuse, dans le dos de la main, dans l’avant-bras près du poignet, ou dans le pli du coude. Ces ecchymoses peuvent devenir douloureuses et mettre une semaine ou plus à se résorber. Les patients âgés, et ceux dont la peau et les veines sont fragiles, présentent plus facilement des ecchymoses et celles-ci mettent souvent plus de temps à disparaître.

Problèmes oculaires

Divers types de lésions oculaires peuvent survenir. La cornée ou la surface de l’œil peut être éraflée lorsque les paupières ne sont pas complètement fermées, en particulier si le visage est couvert de draps ou de serviettes. Certains anesthésistes choisissent de maintenir les paupières fermées à l’aide de ruban adhésif, bien que certains patients puissent développer des réactions cutanées et que d’autres puissent se plaindre d’une perte de cils après le retrait du ruban adhésif. D’autres anesthésistes choisissent d’insérer une pommade lubrifiante dans l’œil – mais des infections oculaires ont été signalées en cas de contamination de la pommade. Certains patients se sont plaints d’une vision floue pendant quelques heures après l’opération, à cause de la pommade résiduelle. Cependant, des lésions cornéennes peuvent survenir même si l’œil est lubrifié et fermé par un ruban adhésif. La présence de maquillage, comme le mascara, est potentiellement dangereuse.

La cécité après une anesthésie générale et régionale est rare, mais elle peut se produire. La perte de la vision peut résulter d’une pression sur l’œil. Il se peut que les artères situées au fond de l’œil (rétine) soient comprimées, privant ainsi l’œil d’oxygène. Les fumeurs sont plus exposés que les non-fumeurs, car la nicotine rétrécit ou rétrécit les artères, privant davantage l’œil et le cerveau d’oxygène. Une cécité temporaire peut également survenir après une anesthésie rachidienne pour une résection de la prostate chez l’homme. Cela est dû à l’effet d’un produit chimique spécial dans le liquide placé dans la vessie par le chirurgien au cours de l’opération.

Les lésions nerveuses

Presque tous les nerfs peuvent être endommagés. Les nerfs du visage peuvent être endommagés par la pression du circuit respiratoire anesthésique ou par les doigts de l’anesthésiste qui maintiennent le masque facial et le menton en avant. La lésion nerveuse la plus courante est celle du nerf cubital au niveau du coude, par compression contre une surface dure. En général, la prévention des lésions nerveuses passe par un positionnement et un rembourrage soigneux du patient pendant l’anesthésie. Dans le passé, on pensait toujours que la cause des lésions nerveuses postopératoires était due à un mauvais positionnement du patient ; cependant, on a constaté que certains patients qui développaient des lésions nerveuses avaient un problème préexistant.

Saignement de nez

Parfois, au lieu de faire passer le tube respiratoire (endotrachéal) par votre bouche, votre anesthésiste choisit de le faire passer dans une narine et de descendre à l’arrière de la gorge et dans votre boîte vocale ( larynx). Ce changement de voie peut nécessiter l’insertion du laryngoscope dans votre bouche, afin que votre anesthésiste puisse voir où il place la sonde. L’intubation nasale est normalement utilisée pour les opérations autour du visage et de la bouche.

L’insertion du tube par la narine entraîne souvent un certain saignement du nez après le retrait du tube. Ce saignement s’arrête normalement après quelques minutes, bien que le fait de voir le nez saigner puisse être pénible pour les membres de la famille.

Caillots sanguins

Certains patients ont un risque accru de présenter des caillots sanguins – par exemple, ceux qui prennent des contraceptifs oraux ou des hormones de substitution. Certaines interventions chirurgicales augmentent également le risque de caillots, comme les opérations qui durent plusieurs heures ou qui portent sur la partie inférieure du corps. En général, les anesthésiques n’augmentent pas le risque d’avoir un caillot sanguin.

Les lésions cérébrales

Certaines opérations peuvent entraîner une diminution des capacités intellectuelles, par exemple après une opération majeure du cerveau ou une opération à cœur ouvert. D’autres patients sont à risque en raison de conditions médicales préexistantes, comme la perte de mémoire liée à l’âge. Les patients âgés, en particulier ceux qui souffrent d’une maladie cardiaque évolutive, d’hypertension artérielle ou qui ont des antécédents d’accidents vasculaires cérébraux mineurs, peuvent subir des changements permanents après une anesthésie. Cela peut être le résultat d’une modification de l’apport sanguin critique à certaines parties du cerveau, altérant des substances chimiques spécifiques dans le cerveau.

L’apport sanguin au cerveau peut être subtilement modifié par une diminution de la quantité de dioxyde de carbone dans le sang et par de légers changements de la pression artérielle. De nombreux médicaments anesthésiques ont des effets secondaires qui peuvent altérer le flux sanguin, bien que les médicaments modernes soient moins susceptibles de produire ces effets.

En de rares occasions, des patients ont subi des lésions cérébrales dues à un manque d’apport d’oxygène au cerveau. Même si tous les aspects de l’anesthésie sont soigneusement surveillés pendant une anesthésie, des problèmes peuvent parfois survenir.