L’influence des relations professeur-étudiant sur la qualité de l’enseignement et de l’apprentissage est bien documentée (Klem & Connell, 2004 ; National Survey of Student Engagement , 2012 ; Rigsbee, 2010). En particulier au niveau collégial, le rapport entre les professeurs et les étudiants est susceptible d’augmenter l’apprentissage des étudiants parce que les étudiants se sentent valorisés, plus à l’aise pour exprimer leurs sentiments et plus disposés à être défiés intellectuellement (Cornell University Center for Teaching Excellence, 2012).

Mais les étudiants des collèges changent. La recherche montre que les Millennials, ceux qui sont nés entre 1981 et 1999, préfèrent une variété d’activités d’apprentissage actives, recherchent la pertinence afin de pouvoir appliquer ce qu’ils apprennent, veulent connaître la raison d’être des exigences du cours et désirent un environnement d’apprentissage  » décontracté  » dans lequel ils peuvent interagir de manière informelle avec le professeur et entre eux (Bart, 2011). Plus important encore,  » les milléniaux… sont plus disposés à poursuivre les résultats d’apprentissage lorsque les instructeurs se connectent avec eux à un niveau personnel  » (para. 5).

Il a été démontré que l’utilisation de la technologie, en particulier les réseaux sociaux, influence les relations entre professeurs et étudiants. Les étudiants universitaires d’aujourd’hui utilisent les médias sociaux (par exemple, Facebook, Twitter, LinkedIn, Google+, etc.) le plus souvent pour communiquer avec leurs amis et leur famille (89 %) et, dans une moindre mesure, à des fins éducatives, comme la planification de séances d’étude (28 %), la réalisation de travaux et de projets (33 %) et la communication avec les professeurs ou les conseillers (15 %) (NSSE, 2012). Il semble que de nombreux professeurs d’aujourd’hui répondent en nature :  » Plus de la moitié des étudiants qui ont interagi avec des professeurs ou des conseillers par le biais des médias sociaux ont eu des communications bidirectionnelles avec eux  » (p. 18).

Bien que certains croient que les interactions virtuelles entre les étudiants et leurs professeurs nourrissent la relation professeur-étudiant, une étude récente rapporte que 40 % des étudiants des collèges et 30 % des professeurs croient qu’il est inapproprié pour les professeurs d’interagir avec les étudiants sur les sites de réseautage social (Malesky & Peters, 2012). Wilkinson et Milbourne (sous presse) expliquent que les habitudes prolifiques des collégiens en matière de réseaux sociaux conduisent à une intimité perçue dans laquelle ils éprouvent de faux sentiments de proximité avec les autres et s’attendent à ce que tout le monde – y compris leurs professeurs – soit accessible et réactif 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Ces sentiments et attentes erronés peuvent éradiquer les frontières professionnelles et  » rétrograder  » les professeurs de leur statut de figures d’autorité au statut perçu de pair ou même de travailleur de service (Gangnon &Milbourne, 2014).

Alors, comment les professeurs de collège peuvent-ils établir un équilibre efficace entre l’autorité et la relation avec leurs étudiants ? Stewart (2009) suggère que les professeurs maintiennent d’abord les normes académiques  » même si cela signifie qu’ils doivent parfois sortir de leurs zones de confort et que nous devons sortir des nôtres  » (p. 117). Voici quelques suggestions pour établir l’autorité et les limites professionnelles tout en maintenant des relations professeur-étudiant caractérisées par la chaleur et la convivialité :

1. Modèlez le professionnalisme dans vos interactions en face à face avec les étudiants. Si vos étudiants vous perçoivent comme une figure d’autorité, ils vous traiteront avec respect. Habillez-vous de manière professionnelle, attendez de vos élèves qu’ils s’adressent à vous de manière formelle (par exemple, Dr. Smith, Mme Jones) et utilisez un langage professionnel. Cela dit, vous n’avez pas besoin d’être guindé. Un sens de l’humour et le fait d’être soi-même peuvent faire beaucoup pour les étudiants!
2. Soyez préparé et bien organisé. Vos étudiants seront rassurés de savoir qu’ils peuvent vous faire confiance pour les guider tout au long du semestre sans informations vagues ou changements de dernière minute. Afin de prévenir les malentendus, d’atténuer le stress des étudiants et d’éviter les conflits, affichez tout ce dont les étudiants auront besoin pour réussir dans votre cours (par exemple, les politiques du cours, l’horaire hebdomadaire, les PowerPoints, les documents à distribuer, les directives des devoirs, etc.) en temps opportun, sinon dès le premier jour de classe.
3. Fournissez une justification et maintenez un certain degré de flexibilité. Nous apprécions tous de comprendre pourquoi les choses sont telles qu’elles sont. Expliquez clairement le raisonnement derrière vos politiques de cours, les objectifs guidant les devoirs et les activités de classe, etc. Lorsque les étudiants posent des questions, résistent ou réagissent de manière peu enthousiaste, revoyez votre raisonnement ou envisagez d’apporter des modifications. Même des révisions mineures basées sur les réponses des étudiants sont susceptibles de renforcer les rapports entre le professeur et les étudiants.
4. Établissez des attentes claires pour la communication en dehors de la classe. Comme le dit le vieil adage, la prévention est le meilleur remède. Faites savoir à vos étudiants comment vous préférez être contacté (par exemple, par téléphone, par courriel, etc.), précisez quand vous tiendrez des heures de bureau et répondrez aux courriels, et indiquez clairement les modes de contact  » hors limites  » (par exemple, pas de texto). Si un élève vous contacte par SMS alors que vous avez demandé à votre classe de ne pas le faire, maintenez votre limite en ne répondant pas.
5. Modèlez le professionnalisme par vos interactions virtuelles avec les élèves. Votre langage écrit est une extension de votre personne réelle. En plus d’utiliser un langage écrit professionnel, partagez les informations de manière appropriée (c’est-à-dire rien de trop personnel) et n’utilisez jamais la communication virtuelle pour réprimander ou discipliner. Commencez chaque message par une salutation et terminez par une conclusion afin de maintenir un certain niveau de formalité. Vérifiez toujours la grammaire et l’orthographe et relisez toujours l’ensemble de votre message pour en vérifier le ton avant d’appuyer sur le bouton d’envoi !
6. Apprenez à connaître vos élèves, mais maintenez une distance professionnelle. Une fois que vous connaissez les noms de vos élèves – et que vous les prononcez correctement – vous pouvez commencer à les connaître en tant que personnes. Mais n’apprenez pas à les connaître trop personnellement. Discutez avec eux de leur famille, de leur travail, de leurs réflexions et expériences en rapport avec votre cours/discipline et de leurs projets d’avenir, mais laissez-leur le reste de leur vie. Il n’est pas nécessaire de connaître leurs relations amoureuses, leurs habitudes de consommation d’alcool ou leurs problèmes personnels. Ils n’ont pas non plus besoin de connaître ces détails sur votre vie. Évitez d’être ami avec vos élèves sur Facebook jusqu’à ce qu’ils aient obtenu leur diplôme, et ne lisez jamais, au grand jamais, Rate My Professor.com!

Ressources

Bart, M. (2011, 16 novembre). Les cinq r de l’engagement des étudiants millénaires. Faculty Focus : Higher Ed Strategies de Magna Publications. Récupéré sur https://www.facultyfocus.com/articles/teaching-and-learning/the-five-rs-of-engaging-millennial-students/

Cornell University Center for Teaching Excellence (2012). Se connecter avec vos étudiants. Récupéré de https://www.cte.cornell.edu/teaching-ideas/building-inclusive-classrooms/connecting-with-your-students.html#impact

Gangnon, B., & Milbourne, C. (2014). Cher barista : Les professeurs en tant que membres de la classe de service. Document présenté au Congrès international de l’enquête qualitative, Urbana-Champaign, IL.

Klem, A. M., & Connell, J. P. (2004). Les relations comptent : Lier le soutien des enseignants à l’engagement et à la réussite des élèves. Journal of School Health, 74(7), 262-273.

Malesky, L. A., & Peters, C. (2012). Définition d’un comportement professionnel approprié pour les professeurs et les étudiants universitaires sur les sites de réseautage social. Higher Education, 63, 135-151.

Sondage national sur la participation des étudiants. (2012). Promouvoir l’apprentissage des étudiants et l’amélioration institutionnelle : Lessons from NSSE at 13. Bloomington, IN : Centre de l’Université de l’Indiana pour la recherche postsecondaire. Récupéré de https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED537442.pdf

Rigsbee, C. (2010, juin). L’équilibre relationnel. Leadership éducatif, 67. Récupéré de https://www.ascd.org/publications/educational-leadership/summer10/vol67/num09/The-Relationship-Balance.aspx

Stewart, K. (2009). Leçons de l’enseignement des milléniaux. College Teaching, 57(2), 111-117.

Wilkinson, J. S., & Milbourne, C. C. (sous presse). Les effets du réseautage social : Accessibilité, immédiateté, intimité perçue. Manuscrit soumis pour publication.

Submis par

Jana Hunzicker, Ed.D.
Professeur associé, Département de la formation des enseignants
William T. Kemper Fellow for Teaching Excellence
Directeur exécutif, Center for Teaching Excellence and Learning
Bradley University, Peoria, IL
[email protected]

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