Causes

Il n’y a souvent pas de cause définitive à la costochondrite. Elle peut être associée à une blessure de la cage thoracique ou à une activité physique ou un effort inhabituel (par exemple : soulèvement lourd ou toux sévère). La costochondrite peut survenir après une maladie respiratoire telle qu’un rhume ou une grippe et chez les personnes souffrant d’affections sous-jacentes, notamment la fibromyalgie, le lupus érythémateux systémique et la spondylarthrite ankylosante.

La costochondrite touche plus souvent les femmes que les hommes et survient plus fréquemment chez les adolescents et les jeunes adultes.

Symptômes

Les principaux symptômes de la costochondrite sont la douleur et la sensibilité à la jonction des côtes et du sternum en raison de l’inflammation du tissu cartilagineux entre les os. La douleur augmente avec le mouvement et la respiration profonde et diminue avec le repos et la respiration calme. Une pression placée directement sur la zone affectée provoque également une douleur importante.

La douleur peut varier en intensité mais est souvent sévère. Elle peut être décrite comme une pression, une courbature ou une douleur aiguë. Elle est généralement située sur le devant de la poitrine, mais peut irradier vers le dos, l’abdomen, le bras ou l’épaule.

La douleur se produit généralement d’un seul côté de la poitrine, le plus souvent le gauche, mais peut affecter les deux côtés de la poitrine en même temps. Les symptômes de la costochondrite durent généralement entre une et trois semaines.

Les symptômes de la costochondrite peuvent être confondus avec une crise cardiaque. Cependant, la douleur d’une crise cardiaque couvre toute la poitrine et s’accompagne souvent d’un essoufflement, de nausées et de sueurs. Si l’apparition de la douleur est soudaine, contactez les services d’urgence ou un médecin.

Diagnostic

Un diagnostic de costochondrite peut généralement être posé en évaluant la nature des symptômes et par le fait que la douleur peut être reproduite en appuyant sur la zone affectée. Parfois, des tests visant à écarter d’autres affections plus graves peuvent être recommandés :

• Une radiographie pulmonaire
• Un électrocardiogramme (ECG), qui est un traçage de l’activité électrique du cœur
• Des analyses sanguines.

Traitement

Souvent, les symptômes de la costochondrite disparaissent sans traitement. Lorsqu’un traitement est nécessaire, l’objectif est de réduire l’inflammation et de contrôler la douleur. Le traitement consiste généralement à :

• Le repos et l’évitement des activités qui aggravent la douleur
• Des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène et des médicaments antidouleur comme le paracétamol
• Des packs de glace et/ou de chaleur appliqués sur la zone
• Des étirements doux des muscles supérieurs de la poitrine (pectoraux) deux ou trois fois par jour.

Si la douleur est extrême et/ou prolongée, un médicament corticostéroïde tel que l’hydrocortisone peut être injecté dans la zone affectée pour aider à réduire la douleur et l’inflammation. Dans de rares cas, lorsque l’affection ne répond pas au traitement médical, une intervention chirurgicale pour retirer le cartilage enflammé peut être nécessaire.

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Dernière révision : Août 2020