Cougar (Puma concolor)
El Puma – en Español
Code d’espèce : FECO

Les cougars, également appelés pumas ou lions des montagnes, sont originaires de l’état de Washington. Environ 2 500 vivent dans l’État de Washington, soit le double des populations du début des années 1980, et leur nombre augmente.

Ce à quoi ils ressemblent : Les couguars sont des carnivores (animaux mangeurs de viande). Ils sont très doués pour se cacher et sont rarement vus à l’état sauvage.

Les cougars sont des mammifères et les petits boivent le lait de leur mère. Cet animal se reconnaît à sa grande taille, à son allure de chat,à la couleur uniforme de son corps, gris à roux, et à sa longue queue – près de trois pieds (1 m) de long et un tiers de sa longueur totale. Le museau et la poitrine sont blancs et des marques noires apparaissent sur le visage, les oreilles et le bout de la queue. Les chatons de cougar ont des taches noires jusqu’à l’âge de 6mois environ.

Les mâles adultes pèsent jusqu’à 200 livres (environ le poids d’un homme adulte), et les femelles adultes jusqu’à 120 livres.

Lieux où ils vivent : En dehors des humains, les couguars sont les mammifères terrestres les plus répandus dans l’hémisphère occidental. L’aire de répartition des cougars s’étend du nord-ouest du Canada à la Patagonie, en Amérique du Sud.Cliquez sur une carte d’aire de répartition pour voir où vivent les cougars dans l’État de Washington et en Californie.

Les couguars font leurs tanières dans les corniches rocheuses, les densethickets et sous les arbres déracinés. Ils sont très territoriaux- un malecougar peut utiliser un domaine vital de 50 à 150 miles carrés (à titre de comparaison, la ville de Seattle fait 92 miles carrés).

Ce qu’ils mangent : Les couguars chassent principalement du crépuscule à l’aube (du coucher au lever du soleil). Leur principale proie est le cerf, mais ils mangent aussi des porcs-épics, des ratons laveurs, des oiseaux, des petits mammifères, des renards, des souris et de l’herbe.

Une fois que le couguar a fini de se nourrir de sa proie, il recouvre la carcasse (animal mort) de feuilles et de bâtons pour la garder pour un autre jour.

Comment ils se développent : Les couguars commencent à se reproduire à l’âge de 3 ans environ. Les portées typiques comptent 1 à 6 chatons nés après une grossesse de 3 mois (les humains ont une grossesse de 9 mois). Leurs yeux s’ouvrent au bout de 8 ou 9 jours et les petits sont sevrés de leur mère au bout de 2 à 3 mois. Les chatons peuvent rester avec leur mère jusqu’à leur deuxième année.

La durée de leur vie : Les cougars vivent environ 10 à 20 ans dans la nature et plus de 20 ans en captivité.

NatureMapping – Project CAT (Cougars and Teaching) Project CAT in designed to provide research on cougars in rural and suburban settings to better understand cougar-human interactions. Les élèves de la maternelle à la 12e année, les enseignants et les membres des communautés locales aideront les chercheurs dans cette étude des populations régionales de couguars.En savoir plus >>

Saviez-vous que ?

• Un couguar peut sauter vers le haut de 18 pieds depuis une position assise. Ils peuvent bondir jusqu’à 40 pieds horizontalement.
• Les cougars ne peuvent pas rugir comme un lion, mais ils peuvent lancer des appels comme un cri humain.
• En général, les couguars adultes sont des animaux solitaires (ils vivent seuls).
• Les chatons naissent les yeux fermés comme le chat domestique. Leurs yeux bleus de bébé s’ouvrent vers deux semaines et changent en jaune verdâtre vers 16 mois.
• Les indigènes de Puget Sound appelaient les couguars « chats de feu » et croyaient que chaque automne, le chat transportait le feu des montagnes olympiques au mont Rainier, déclenchant un feu de forêt en chemin.

Pistes de cougars

Cougar Photo par Tim Knight

Silhouettes d’animaux disponibles à l’achat « 

Sources :

Cougars (lions de montagne) – WDFW Living with Wildlife
Information et conseils de sécurité.

Cougars dans le parc national du Mont Rainier
Comprend des conseils sur les voyages au pays des cougars.

Pistes et signes des lions des montagnes
Comprend des photos de traces, d’excréments, de signes de marquage et d’alimentation

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