Plex 4 offre une interface utilisateur plus propre avec le contenu en cours de visionnage ou récemment ajouté mis en avant dans le nouvel onglet Découvrir.
Lorsqu’il s’agit d’applications de lecteur multimédia, beaucoup diffusent du contenu depuis le cloud, tandis que d’autres exigent que les utilisateurs transfèrent des fichiers directement sur l’appareil. Plex (lien App Store) est un autre type de lecteur, qui crée un nuage personnel hébergé en toute sécurité sur un ordinateur ou un périphérique de stockage en réseau (NAS) à la maison. Si vous convertissez déjà des disques en fichiers numériques, Plex organise ces médias avec de belles illustrations et métadonnées, puis les sert pour une lecture à partir de presque n’importe où.
Vous avez été servi
En soi, Plex pour iOS ne fait pas grand-chose à part diffuser le contenu de votre Camera Roll vers d’autres applications clientes sur des smartphones et tablettes Android, Roku, Amazon Fire TV, des consoles de jeux ou des téléviseurs intelligents récents. Il n’y a pas non plus de moyen de charger directement du contenu latéralement comme d’autres apps de lecteur multimédia.
Les bibliothèques de médias sont maintenant centralisées dans l’onglet Parcourir avec Plex 4 pour iOS.
Au lieu de cela, l’application universelle nécessite le logiciel gratuit Plex Media Server exécuté sur le Mac, Windows ou Linux où le contenu est stocké, ou un NAS de l’un des neuf fabricants différents, y compris Synology et WD. (Vous pouvez aussi faire des mélanges – j’utilise un NAS monté sur un Mac mini vintage de mi-2007, par exemple). Une fois installé, le serveur peut être géré à partir de n’importe quel navigateur Web, où les utilisateurs configurent des bibliothèques pour les films, les émissions de télévision, la musique, les photos ou les vidéos personnelles.
Ce processus est aussi simple que de pointer le serveur vers l’endroit où les fichiers multimédia locaux sont stockés, bien qu’il y ait beaucoup de paramètres disponibles pour les utilisateurs avancés à bricoler. Le logiciel indexe et organise automatiquement le contenu en arrière-plan, en téléchargeant les illustrations et les métadonnées pertinentes à partir d’une variété de sources Internet. (A noter : Le contenu protégé par DRM et les images/dossiers de disques ne sont pas pris en charge.)
Une vue du lecteur repensée apparaît lorsque vous touchez l’écran pendant le visionnage pour un contrôle complet du contenu.
Plex sécurise toutes les communications à l’aide de certificats SSL et du cryptage ; les connexions distantes sont diffusées en continu via votre connexion haut débit domestique, mais peuvent être converties à la volée pour économiser la bande passante. Le serveur garde également la trace de ce que vous avez regardé, ce qui facilite la reprise ou la plongée dans le prochain épisode d’une série télévisée.
Pay to play
Plex 4 inclut un mini-player pour parcourir les nouveaux contenus pendant que vous êtes au milieu d’une vidéo en cours de lecture.
Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour essayer Plex pour iOS puisque l’application est maintenant gratuite. Cependant, dans ce cas, « gratuit » est vraiment plus comme un essai limité aux fonctionnalités, puisque l’accès complet aux fonctionnalités de base nécessite une activation in-app de 5 $. (Ces frais ne s’appliquent pas à ceux qui possèdent une version antérieure.)
La version gratuite permet la diffusion depuis votre Media Server vers d’autres apps Plex, mais limite la lecture de vidéos et de musique sur un même appareil à une minute seulement. C’est un compromis équitable compte tenu de la quantité de travail backend nécessaire pour maintenir l’écosystème, mais la meilleure expérience absolue vient avec un abonnement.
Disponible en saveurs mensuelles (5 $), annuelles (40 $) ou à vie (150 $), Plex Pass est complètement optionnel, mais ajoute une tonne d’avantages premium, y compris des comptes gérés pour d’autres membres du foyer (idéal pour garder les émissions des enfants hors de votre file d’attente), la synchronisation hors ligne pour les appareils mobiles, la possibilité de télécharger sans fil le contenu de la caméra et l’accès gratuit à toutes les apps, y compris les premières versions.
Les fabricants de Plex n’empochent pas exactement tous les revenus d’activation et d’abonnement – une partie de cet argent va maintenant aux fournisseurs de métadonnées comme Rotten Tomatoes, dont les évaluations de films (et bientôt, les critiques complètes) sont maintenant affichées dans l’application iOS. Les abonnés à Plex Pass peuvent également générer des listes de lecture musicales automatiques à l’aide des métadonnées Gracenote, ainsi qu’un accès aux bandes-annonces de films et à plus de 140 000 vidéos musicales de VEVO.
Découvrir et parcourir
Ces derniers mois, Plex a été préoccupé par la mise à jour d’autres applications avec une navigation et une découverte améliorées, souvent au détriment de la version iOS. Je suis heureux de dire que cette situation a été entièrement rectifiée avec la dernière version, qui offre de nouvelles fonctionnalités telles qu’un mini-lecteur qui permet aux spectateurs de parcourir d’autres contenus pendant que la vidéo en cours continue de jouer dans une petite fenêtre, similaire à l’application YouTube.
Avec la mise à jour 4.0.1, Plex divise également l’écran d’accueil iOS en onglets distincts Découvrir et Parcourir pour un accès plus rapide au contenu récent. Le premier contient les mêmes catégories On Deck, Recently Added et connexes, ainsi qu’une grande bannière Continue Watching en haut pour reprendre là où vous vous êtes arrêté.
Le contenu connexe propose d’autres titres de votre bibliothèque du même genre, du même réalisateur et du même casting.
Les autres catégories comme les bibliothèques, les listes de lecture et les chaînes (plug-ins ajoutés à partir de l’application web qui fournissent des flux gratuits de fournisseurs web comme Apple Movie Trailers) se trouvent désormais regroupées dans l’onglet Parcourir à la place. Les films individuels disposent d’une nouvelle option pour afficher les titres connexes de votre bibliothèque, ainsi qu’un accès facile à d’autres contenus du même genre, du même réalisateur ou des mêmes stars.
Plex 4 analyse également maintenant les informations de chapitre des vidéos, ce qui facilite le saut vers des scènes spécifiques, et accélère enfin le processus de synchronisation du contenu (y compris des listes de lecture entières) vers des appareils mobiles pour une lecture hors ligne. Enfin, vous pouvez maintenant visualiser ou écouter des fichiers partiellement synchronisés – plus besoin de quitter la maison avec du contenu inutile à moitié téléchargé.
La ligne de fond
En supposant que vous faites déjà des versions numériques de médias emballés ou que vous voulez être en mesure de visualiser des médias personnels de n’importe où sans les stocker dans le nuage, il n’y a pas mieux que Plex pour iOS. Il vaut 5 $ pour débloquer les fonctionnalités de base, mais la meilleure expérience absolue vient avec un abonnement premium.