Il y a beaucoup à dire sur un voilier remorqué. Dites adieu aux frais coûteux de halage et de stockage au chantier naval. Oubliez le laborieux nettoyage annuel du fond et la peinture. Garez votre fierté et votre joie dans votre jardin afin de pouvoir garder un œil sur elle pendant l’hiver. Profitez de la baisse des primes d’assurance. Et comme les adeptes de la voile sur remorque aiment à le dire, vous pouvez aller au vent à 55 mph en route vers des destinations auxquelles il faudrait des mois pour naviguer sur un plus gros bateau.

Choisir une voile sur remorque, cependant, n’est pas plus facile que d’essayer de clouer un plus gros bateau. Il y en a beaucoup, et il semble que la seule chose qu’ils ont en commun est qu’ils ont des voiles et peuvent être mis à l’eau et récupérés sur une remorque. Pour les besoins de ces articles, nous laisserons de côté les nombreux dériveurs et bateaux ouverts qui peuvent être remorqués, et nous nous concentrerons sur ceux dont les aménagements sont suffisants pour passer au moins un week-end sur l’eau. Nous les avons divisés en deux catégories : les bateaux axés sur la performance et les bateaux de croisière de poche polyvalents. Notez également que nous ne parlons que des bateaux actuellement en production.

N’êtes-vous jamais aussi heureux qu’en longeant la côte, en explorant les voies d’eau peu profondes et en jetant l’ancre dans des trous d’homme solitaires ? Vous pourriez être taillé sur mesure pour un catboat de la Nouvelle-Angleterre, avec ses logements spacieux et son gréement à voile unique facile à manier. En fait, sur les trois bateaux que nous avons examinés, seul le Marshall Sanderling est construit en Nouvelle-Angleterre. Il existe plus de 800 de ces jolis petits bateaux sur l’eau, et leur genèse remonte aux premiers jours de la construction de bateaux en fibre de verre en série – le premier Sanderling a été lancé en 1962. Quatre personnes peuvent dormir confortablement dans la cabine spacieuse, et le cockpit est suffisamment grand pour accueillir six personnes. Un cockpit auto-videur rend le Sanderling capable de naviguer en eau libre, et ceux qui veulent naviguer – par opposition au trail – sur de longues distances peuvent faire installer un petit diesel à la place du hors-bord standard.

Construit à South Dartmouth, Massachusetts, par la Marshall Marine Corporation (marshallcat.com), le Sanderling est le type de bateau qui inspire de longues histoires d’amour à ses propriétaires. Qui les achète ? « Il n’est pas rare que quelqu’un qui a fait l’expérience des gros bateaux finisse par acheter l’un de nos bateaux », explique Kristen Marshall, copropriétaire. « Ils naviguent et se sentent comme un bateau beaucoup plus grand qu’ils ne le sont. »

Un autre catboat populaire avec un long pedigree est construit par Com-Pac Yachts (com-pacyachts.com) à Clearwater, en Floride, une autre société avec une longue histoire-Rich et Gerry Hutchins l’ont lancé en 1974. Le 20ft Horizon Cat a été conçu comme un week end pour un couple, et avec deux grandes couchettes, beaucoup de rangements et une tête de lit sans moustiquaire, il remplit admirablement cette fonction. La direction par les roues, le diesel inboard et le système breveté Mastender de Com-Pac, qui permet de déployer ou de ranger facilement le gréement par une seule personne, contribuent à en faire un petit bateau de croisière populaire. Comme les autres Com-Pac, il possède une longue quille tronquée lestée de plomb qui abrite la dérive, de sorte qu’il n’y a pas de boîtier de dérive pour s’immiscer dans les emménagements.

La gamme de remorques-voiles avec emménagements de Com-Pac commence avec le 16ft 6in Legacy, une remorque-voilier d’entrée de gamme qui peut accueillir un couple et un enfant en bas âge ou deux, mais qui est par ailleurs dépourvue de commodités, et va jusqu’à l’Eclipse de 21 pieds, le CP23 Pilothouse et le 23/IV. Outre leurs systèmes de levage de gréement bien pensés, les bateaux de Com-Pac regorgent d’idées astucieuses glanées au fil de décennies de production de petits bateaux. Sur l’Eclipse 21 à quatre couchettes, par exemple, il suffit de déplacer quelques coussins sous le pont pour découvrir un évier et un plan de travail dans la cuisine, tandis que la marche de la descente se soulève pour laisser apparaître un WC portable coulissant. Le CP23 Pilothouse a remporté un prix SAIL Best Boats pour son agencement astucieux ; il n’y a pas un centimètre cube d’espace perdu dans ce bateau, qui dispose d’une couchette en V de grande taille, d’un poste de pilotage intérieur avec une visibilité panoramique, d’une salle de bain/douche fermée, de nombreux rangements et d’un moteur diesel. La dînette dans le poste de pilotage se transforme en couchette double.

Autre bateau de Floride, le Seaward 26RK (seawardyachts.com) a de véritables côtelettes offshore – le fondateur de Seaward Yachts, Nick Hake, basé à Stuart, en Floride, à l’époque, a conçu le bateau pour qu’il puisse traverser le Gulf Stream de la Floride aux Bahamas et faire de longues croisières côtières. La quille rétractable (RK) est un aileron NACA lesté de plomb qui s’étend jusqu’à 2,5 mètres lorsqu’il est déployé et laisse un tirant d’eau de moins de 2 mètres lorsqu’il est rétracté. L’aileron est surmonté d’un bulbe en plomb en forme de torpille avec des ailettes. Sous le pont, il y a un peu moins de 1,80 m de hauteur libre, une cuisine, une salle de bain fermée et un salon/couchette ouvert pouvant accueillir quatre adultes. Un moteur diesel est standard, et Seaward propose également une option de propulsion électrique avec un moteur Torqeedo. Actuellement en cours de construction dans les installations d’Island Packet Yachts à Largo, en Floride, le Seaward 26 peut être sur le côté large pour le remorquage, mais cela n’a pas empêché les propriétaires enthousiastes de les emmener partout dans le pays.

Près de l’usine Island Packet, Catalina Yachts (catalinayachts.com) a été pendant de nombreuses années l’un des plus grands producteurs de croiseurs remorquables ; le Catalina 22, avec quelque 15 000 exemplaires construits, a été l’un des bateaux les plus vendus de tous les temps. La production de cette légende flottante a commencé en 1969 et s’est arrêtée en 2004, lorsqu’elle a été remplacée par le Catalina 22 Sport, basé sur le Capri 22. Il n’a pas le pop-top du 22 original et a un intérieur différent, mais a été conçu pour refléter les dimensions du bateau original afin de participer aux nombreux rendez-vous et régates du Catalina 22. Le bateau de base est spartiate, mais il existe un certain nombre d’options pour améliorer le niveau de confort et le transformer en un véritable weekender.

Dans le pays des collines du Colorado, Sage Marine (sagemarine.com) fabrique des « bateaux semi-custom pour les sportifs avertis ». Ses deux voiliers remorques, les Sage 15 et 17, ont été conçus par Jerry Montgomery, bien connu pour son portefeuille de petits bateaux. Avec leurs jolies coques moulées lapstrake, les bateaux Sage sont certainement agréables à regarder, et ils sont également construits selon des normes élevées, avec des couches de résine. Sur le 17, les moulures de pont sont également fabriquées en fibre de carbone et en balsa, ce qui permet d’économiser du poids, et la solidité de la structure de la cabine et du toit signifie qu’aucun poteau de compression de mât n’est nécessaire. Le bateau dispose d’une grande couchette en V et de sièges confortables pour deux personnes juste à l’intérieur de la descente ; le cockpit est suffisamment long pour accueillir un troisième adulte sous une tente. Il a une petite quille tronquée et porte 520 lb de lest en plomb, ce qui, combiné à la dérive, le rend stable et indulgent en eau agitée.

Le Sage 15 partage beaucoup des mêmes caractéristiques que sa grande sœur, mais au lieu d’une dérive, il a une dérive terminée par un bulbe en plomb de 225 lb et a également une flottaison positive. Sous le pont, c’est comme le 17, mais plus compact, avec des sièges pour deux personnes et une grande couchette en V. La dérive n’a pas de coffre. La dérive n’a pas de coffre mais est étanche lorsqu’elle est en position basse. Comme pour le 17, il n’y a pas besoin de poteau de compression du mât. Le 15 est également disponible avec un gréement de chat non haubané comme le Sagecat 15.

Un croiseur de poche d’apparence agréable qui a été conçu en Argentine et construit en Californie par Ventura Sport Boats (venturasportboats.com), le Malbec 18 est le plus récent de cette gamme de remorques-voiliers. Pouvant accueillir quatre personnes dans sa cabine spacieuse, le Malbec flotte dans moins d’un pied d’eau. Il se distingue par son intérieur lumineux et ouvert, avec des sièges pour quatre personnes de part et d’autre du coffre de la dérive et une trappe de descente surdimensionnée qui ajoute à l’impression d’espace. La sécurité est renforcée par la flottaison positive du bateau. Le gréement et le dégrément sont simplifiés par l’utilisation d’une perche à gin et d’un treuil monté sur la remorque.

Il y a assez de variété dans cette liste de remorques-voiles pour satisfaire la plupart des goûts et des budgets de navigation.

Août 2019