Pour ici ou pour partir?

Cash ou crédit?

Ce sont des questions simples auxquelles la plupart des gens ne réfléchissent pas à deux fois. Mais pour une personne au milieu d’un épisode dépressif, répondre à l’une de ces questions peut être une véritable torture. Je suis déjà resté assis à regarder une caissière d’épicerie comme un cerf dans les phares, tourmenté par le choix entre un sac en papier et un sac en plastique – comme si le reste de ma vie dépendait de la décision entre le type de matériau qui transporterait mes œufs et mon granola jusqu’à ma voiture.

L’incapacité à prendre une décision est l’un des symptômes les plus exaspérants de la dépression.

Selon une étude publiée en août 2011 dans Cognitive Therapy and Research, quelques éléments entrent en ligne de compte dans la difficulté qu’a une personne déprimée à prendre des décisions.

Pour commencer, les bonnes décisions se produisent lorsque les gens ont la capacité d’évaluer les alternatives et de porter des jugements exempts de préjugés. Dans un état dépressif, les émotions fortes et les prédictions incorrectes de l’avenir ont un impact négatif sur une décision ; la pensée pessimiste et le sentiment accru de déception potentielle du résultat obscurcissent la pensée rationnelle.

L’apathie et la passivité affectent les décisions, ainsi qu’un manque de confiance, une évaluation inexacte des ressources personnelles (« Je ne pourrais jamais faire cela ») et un désespoir quant à l’avenir.

Dépression, décisions et regrets

Plusieurs études ont montré que les personnes déprimées sont particulièrement susceptibles de regretter leurs décisions, de sorte que le regret anticipé les menotte et qu’elles ne peuvent pas prendre de décisions futures. Selon les auteurs de l’étude Cognitive Therapy and Research:

Le regret anticipé sert probablement de mécanisme d’alerte, protégeant un décideur contre les mauvaises décisions et l’incitant à réévaluer les alternatives possibles. Un regret inapproprié ou excessif peut ainsi nuire à la prise de décision future.

Vu la tendance commune des gens à éprouver plus de regret pour des choix actifs, plutôt que passifs, le regret anticipé peut pousser une personne à l’inaction. Les gens peuvent croire, de manière irrationnelle, qu’en acceptant passivement un choix par défaut, ils évitent de prendre une décision et minimisent ainsi leur responsabilité quant aux résultats de ce choix.

Je sais combien toute décision simple peut être douloureuse pour la personne qui est assaillie par une tempête biochimique dans le système limbique (le centre émotionnel du cerveau). Vous vous préparez à toute phrase qui se termine par un point d’interrogation et qui exige une réponse. La panique s’installe. « Oh mon Dieu, non, pas une autre décision ! » C’est pourquoi des tâches comme les courses à l’épicerie peuvent être si laborieuses et humiliantes pour une personne dans un état dépressif.

Comme l’épouvantail dans le Magicien d’Oz, je suis sans cerveau depuis environ six mois, essayant de mon mieux de prendre des décisions malgré mon incapacité à évaluer les situations et les faits avec précision. J’ai pensé partager quelques techniques que j’ai utilisées pour m’aider à arriver à une réponse « oui » ou « non », « plastique » ou « papier » lorsque mon cerveau ne peut pas m’aider.

Laisser quelqu’un d’autre décider

Je sais que cela ressemble à la solution de la tapette. Je la réserve pour les moments où je suis complètement handicapé par ma dépression.

En début d’année, j’ai eu trois semaines où toute sorte de décision mineure incitait tellement à la panique en moi que je ne pouvais pas m’arrêter d’être obsédé et de pleurer. J’étais submergé par la peur et le regret et donc terrifié à l’idée de prendre ne serait-ce qu’une simple décision. Pendant cette période, je me suis retirée du mieux que je pouvais de chaque décision et j’ai demandé à mon mari de décider pour moi.

Cela incluait les grandes décisions – comme commencer la SMT et déterminer combien poursuivre le traitement – ainsi que les petites décisions, comme savoir si j’étais capable ou non d’aller à la fête de mariage de mon cousin et comment je m’y rendrais.

Pendant trois semaines, j’ai essentiellement donné à mon mari le pouvoir de prendre la plupart de mes décisions, et je me suis dit que j’allais devoir lui faire confiance et ensuite lâcher prise. Même si vous n’êtes pas en mode crise, il peut être utile de donner une pause à votre cerveau et de demander à d’autres personnes de prendre des décisions pour vous – surtout si elles ne sont pas si importantes, comme où aller déjeuner ou quel jour se retrouver pour prendre un café.

Flip a Coin

C’est ma façon habituelle de prendre une décision lorsque je suis déprimée. Je tire à pile ou face si souvent quand je suis dans un épisode que j’ai parfois peur de me transformer en Rain Man et de bientôt compter les pailles.

Mais c’est un moyen propre et facile de prendre une décision sur à peu près n’importe quoi quand votre cerveau ne coopère pas.

Parfois, pour les décisions plus importantes, je vais inciter l’aide de mon père décédé ou de Dieu ou de quelqu’un d’autre au ciel, en demandant un peu d’orientation, puis je lance la pièce.

Puis, le truc est de laisser tomber et de ne pas continuer à lancer la pièce, en cherchant 3 sur 5, ou 7 sur 10, ou 82 sur 100. Parfois, cependant, vous découvrez ce que vous voulez vraiment faire parce que vous êtes déçu du résultat – ce que vous n’auriez pas su si vous n’aviez pas tiré à pile ou face.

Suivez votre premier instinct

Les chercheurs affirment que notre première pensée est souvent la meilleure, et que nous avons raison de faire confiance à notre instinct. Une étude de l’Université de l’Alberta publiée en janvier 2011 dans Cognition and Emotion a révélé que l’inconscient est plus intelligent que nous le pensons, et qu’il peut être un excellent motivateur pour élaborer des objectifs futurs.

Bien sûr, quand on est déprimé, il peut être extrêmement difficile de discerner cette voix : le murmure est généralement évincé par les signaux SOS. Lorsque nous l’entendons, cependant, il est préférable de faire avec et d’essayer de faire de notre mieux pour arrêter les insécurités et l’anxiété qui en découlent, en faisant confiance à la science qui dit que notre première décision est la meilleure.

WWXD (What Would X Do ?)

Au milieu d’un cycle dépressif, la plupart d’entre nous ont des problèmes de confiance en soi. Nous sommes tout à fait positifs sur le fait que nous allons foirer à peu près tout ce qu’on nous laisse faire, ce qui nous conduit ensuite à l’incapacité de prendre des décisions.

C’est pourquoi je dois parfois me demander « Que ferait Mike ? ». Mike est l’une des personnes les plus sages que je connaisse sur cette planète. Il prend de grandes décisions. Ou « Que ferait Eric ? » Mon mari est également extrêmement perspicace, il a les pieds sur terre et prend de bonnes décisions. Parfois, je me demande :  » Que dirait mon médecin ? « 

Par exemple, j’ai récemment délibéré pour savoir si je devais ou non faire du bénévolat lors d’un événement à l’école de mes enfants. J’en avais très envie – je veux être le type de maman qui peut réussir à être la maman de la classe, à travailler à temps plein, à être en grande forme physique et à cuisiner un repas gastronomique et biologique pour sa famille chaque soir.

Mais je sais qu’en ce moment, je suis extrêmement fragile, et ma première priorité doit être de me rétablir. Je pense que Mike, Eric et mon médecin me diraient tous qu’il y aura de nombreuses années où je pourrai faire du bénévolat pour toutes sortes d’activités à l’école, mais que pour l’instant, je dois me concentrer pour faire des analyses de sang, nager, essayer de dormir autant que possible et écrire ma chronique. Je pense qu’ils diraient aussi que je suis bien comme je suis, même si je ne serai jamais une maman de classe ou un chef cuisinier.

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