Développement du langage chez les enfants autistes
Tous les enfants commencent à développer le langage dès le jour de leur naissance. Cela se produit à travers les relations et les jeux avec d’autres personnes.
Il peut être plus difficile pour les enfants autistes d’apprendre et d’utiliser le langage que pour les enfants au développement typique.
Les enfants autistes pourraient avoir des difficultés à apprendre le langage parce qu’ils ont tendance à montrer moins d’intérêt pour les autres dans les 12 premiers mois de leur vie. Ils pourraient être plus concentrés sur d’autres choses qui se passent autour d’eux. Comme ils n’ont peut-être pas besoin ou envie de communiquer avec d’autres personnes autant que les enfants au développement typique, ils n’ont pas autant d’occasions de développer leurs compétences linguistiques.
Par exemple, un bébé de trois mois qui est distrait par un ventilateur de plafond est moins susceptible de s’accorder à un jeu de sourires et de chatouilles avec ses parents. À neuf mois, si le bébé n’est toujours pas à l’écoute de ses parents, il est moins susceptible de montrer du doigt les choses qu’il veut partager avec eux. Le bébé est moins susceptible d’écouter ses parents lorsqu’ils nomment les choses. Cela signifie que le bébé manque ces occasions de construire du vocabulaire.
Soutenir le développement du langage pour les enfants autistes
Créer des raisons d’utiliser le langage
Si les enfants autistes ont des raisons d’utiliser le langage, ils sont plus susceptibles d’essayer de l’utiliser.
Vous pouvez créer des raisons pour que votre enfant autiste utilise le langage dans le cadre de vos activités quotidiennes ensemble. Par exemple, vous pouvez mettre le jouet préféré de votre enfant hors de portée pour que votre enfant ait besoin de le demander. Vous pouvez aussi ouvrir à tour de rôle les rabats d’un livre d’images et parler de ce que vous avez trouvé ou le montrer à l’autre. Il est important de faire des pauses suffisamment longues pour que votre enfant puisse dire ce qu’il pense ou ressent.
A mesure que votre enfant apprend, vous pouvez progressivement rendre les activités plus difficiles. Par exemple, vous pouvez commencer par faire en sorte que votre enfant dise simplement » balle » lorsqu’il veut que vous lui donniez la balle. L’étape suivante pourrait être de dire ‘pousse la balle’.
Utiliser le jeu
Le jeu est la façon dont les enfants apprennent, y compris la façon dont ils apprennent le langage. En jouant à des jeux avec votre enfant, ou simplement en intégrant le jeu à vos activités quotidiennes, vous pouvez créer des opportunités pour que votre enfant développe le langage.
Par exemple, si vous faites un puzzle avec votre enfant, vous pourriez lui tendre une pièce du puzzle lorsqu’il le demande en le regardant dans les yeux.
Modéliser le langage
Vous pouvez montrer à votre enfant comment répondre ou demander quelque chose en utilisant le modelage. Le modelage consiste à parler et à utiliser des expressions faciales et des gestes devant votre enfant. Il s’agit également de donner à votre enfant des exemples de ce que vous voulez qu’il apprenne, à un niveau qui lui convient.
Par exemple, vous pouvez commenter ce que vous faites, comme dire » open » lorsque vous ouvrez la porte de la voiture. Vous pouvez aussi commenter ce que fait votre enfant, comme dire » coincé » lorsqu’il essaie d’ouvrir la fermeture éclair d’un sac.
Si votre enfant essaie de dire quelque chose, vous pouvez modeler les mots dont vous pensez qu’il a besoin, comme » aide » lorsque votre enfant brandit un paquet de nourriture qu’il n’arrive pas à ouvrir.
Il est préférable d’utiliser des phrases qui contiennent un ou deux mots de plus que ce que votre enfant utilise actuellement dans son propre discours. Par exemple, si votre enfant ne parle pas encore, modélisez des phrases de 1 à 2 mots. Si votre enfant parle avec des phrases de 2 ou 3 mots, répétez ce qu’il dit mais ajoutez quelques mots supplémentaires pour montrer à votre enfant comment construire des phrases plus grandes.
Développement des compétences de votre enfant
Pour développer le langage, votre enfant a besoin d’opportunités régulières, significatives et motivantes pour pratiquer des compétences linguistiques particulières.
Par exemple, vous pourriez travailler sur une compétence comme saluer les gens. Votre enfant pourrait commencer par saluer maman avec un contact visuel lorsque celle-ci rentre du travail. L’étape suivante pourrait être un contact visuel et un câlin, puis un contact visuel, un câlin et dire « salut ». Ensuite, vous pourriez travailler sur le transfert de la compétence à dire « bonjour » lorsque grand-mère vient en visite.
Récompenser l’utilisation du langage
Vous pouvez récompenser votre enfant lorsqu’il écoute, comprend ou s’exprime. Vous pouvez le faire en utilisant une conséquence naturelle comme donner à votre enfant la prochaine pièce du puzzle lorsqu’il fait une demande, ou sourire et faire un commentaire pour montrer à votre enfant que vous êtes intéressé lorsqu’il vous montre un jouet.
Cela ne signifie pas donner à votre enfant des récompenses comme des bonbons ou des autocollants.
La meilleure façon d’encourager le développement de la parole et du langage des enfants est de parler ensemble de choses qui intéressent votre enfant. Cela permet de développer le langage de votre enfant et votre relation en même temps. Notre article sur le développement du langage explique comment cela fonctionne pour les enfants au développement typique. Vous pouvez adapter les conseils en fonction du niveau de développement et de communication de votre enfant.
Interpréter les tentatives de communication de votre enfant
Les enfants autistes pourraient ne pas communiquer de la même manière que les enfants au développement typique. La communication chez les enfants autistes pourrait être non verbale, ou ils pourraient utiliser le langage de manière inhabituelle ou se comporter de manière difficile. Par exemple, les enfants autistes peuvent pointer du doigt, montrer des objets ou répéter des phrases. Observer attentivement votre enfant vous aidera à remarquer ses tentatives de communication et à déterminer ce qu’il essaie de communiquer.
Par exemple, si votre enfant tire votre main vers un objet qu’il veut, vous pouvez ajouter du langage et modéliser comment votre enfant pourrait demander l’objet.
Les différences de langage chez les enfants atteints de TSA
Les enfants autistes peuvent avoir du mal à entrer en relation et à communiquer avec d’autres personnes.
Ils peuvent être plus lents à développer le langage, ne pas avoir de langage du tout, ou avoir des problèmes importants de compréhension ou d’utilisation du langage parlé. Ils peuvent ne pas utiliser de gestes pour compenser les problèmes qu’ils ont avec les mots.
Les enfants autistes ont tendance à communiquer surtout pour demander quelque chose ou pour protester. Ils sont moins susceptibles de communiquer pour des raisons sociales, comme le partage d’informations.
Ils ont aussi souvent des difficultés à savoir quand et comment communiquer avec les gens de manière socialement appropriée. Par exemple, ils peuvent ne pas établir de contact visuel ou laisser une autre personne prendre son tour dans une conversation.
Pour communiquer efficacement, les enfants doivent :
- comprendre ce que les autres leur disent (langage réceptif)
- s’exprimer à l’aide de mots et de gestes (langage expressif)
- utiliser leurs compétences linguistiques réceptives et expressives de manière socialement appropriée.