Les douleurs d’estomac ne sont pas amusantes. Et ne pas en connaître la cause ne fait qu’empirer les choses.

Il est facile de se sentir confus, d’autant plus que les intolérances, les sensibilités et les allergies alimentaires peuvent toutes causer des symptômes abdominaux tels que l’inconfort, la diarrhée et les gaz.

Donc, lorsque vous cherchez à obtenir un certain soulagement des douleurs d’estomac dues aux allergies alimentaires ou des symptômes indésirables dus aux intolérances alimentaires, par où commencer ? Comment savoir si vos symptômes sont attribués à une intolérance ou à une allergie ? Quels sont les aliments les plus susceptibles de poser problème et quels tests peuvent être effectués pour confirmer un diagnostic ? Nous comprenons vos questions et allons vous fournir toutes les réponses.

La première étape pour vous soulager est de comprendre la différence entre une allergie et une intolérance. Il existe quelques distinctions clés qui peuvent vous aider à identifier la cause de vos crampes ou d’autres symptômes indésirables et une fois identifiée, vous serez sur la voie du soulagement.

Quelle est la différence entre l’allergie alimentaire et l’intolérance alimentaire ?

Une allergie alimentaire est une réponse immunitaire défavorable à un aliment normalement inoffensif, alors que l’intolérance alimentaire est une réaction chimique anormale au sein du système digestif.

Allergie alimentaire – Système immunitaire

Les allergies alimentaires peuvent provoquer des réactions allergiques graves, voire mortelles, appelées anaphylaxie. La plupart des allergies alimentaires sont médiées par les IgE. Cela signifie que si vous êtes allergique aux cacahuètes, votre système immunitaire identifie les protéines contenues dans les cacahuètes comme des « envahisseurs étrangers » ou allergènes. Le système immunitaire produit alors des anticorps appelés immunoglobulines E (IgE), dans le but de défendre l’organisme. Ces anticorps interagissent avec les cellules déclenchant la libération de substances chimiques pro-inflammatoires, appelées histamines, qui provoquent une réaction allergique.

Intolérance alimentaire – Système digestif

Les intolérances alimentaires ne déclenchent pas de réaction immunitaire. Lorsqu’une intolérance alimentaire se produit, une personne est incapable de digérer correctement un aliment particulier pour l’une des raisons suivantes :

1. Déficience enzymatique : Certaines personnes naissent avec, ou développent, une incapacité à produire suffisamment d’enzymes pour faciliter la digestion et l’absorption de certains aliments. Par exemple, les personnes souffrant d’une intolérance au lactose ont une déficience de l’enzyme, la lactase, qui est responsable de la décomposition des sucres du lait (lactose) pour qu’ils soient absorbés par l’intestin. Si le lactose reste non digéré dans le tube digestif, il peut entraîner des maux d’estomac, des spasmes, des ballonnements, des diarrhées et des gaz
2. Produits chimiques dans les aliments : Occasionnellement, certains produits chimiques naturellement présents dans les aliments et les boissons déclenchent des intolérances alimentaires. La caféine contenue dans le thé, le café et le chocolat est un coupable courant. Il en va de même pour les amines, de petites protéines telles que la tyramine, l’histamine et la phényléthylamine, présentes dans une variété de fromages, de bières et de vins. Les additifs alimentaires, tels que les conservateurs, les colorants artificiels et les exhausteurs de goût, comme le MSG, peuvent également déclencher des intolérances.
3. Les toxines dans les aliments : Les toxines, également présentes naturellement dans certains aliments, peuvent avoir un effet toxique sur le corps humain en provoquant diarrhées, nausées et vomissements. Par exemple, les aflatoxines présentes dans les haricots insuffisamment cuits sont à l’origine de problèmes digestifs extrêmement désagréables. Étonnamment, les haricots entièrement cuits ne présentent pas la même toxine et sont donc bien tolérés.

Comment savoir si les douleurs d’estomac sont liées à une allergie ou à une intolérance alimentaire ?

Les allergies alimentaires touchent environ 4 % de la population ; tandis que jusqu’à 20 % des personnes ont une intolérance alimentaire . Si vous n’êtes pas sûr de la cause de vos maux d’estomac, posez-vous les questions suivantes :

Symptômes : Votre mal de ventre est-il accompagné d’autres symptômes ?

Les allergies et les intolérances alimentaires se manifestent de manière similaire, ce qui rend la distinction entre les deux délicate. Cependant, en règle générale :

Les véritables allergies alimentaires sont plus souvent associées à des réactions cutanées, telles que des gonflements, des picotements, des démangeaisons ou de l’urticaire. En fait, les réactions cutanées sont observées dans 80 % des cas. Les symptômes respiratoires peuvent comprendre la congestion nasale et la sinusite. Les symptômes gastro-intestinaux peuvent inclure des vomissements, des diarrhées et des douleurs abdominales. Cependant, ceux-ci ne surviennent généralement pas seuls.

Si vous avez tendance à ressentir des symptômes digestifs qui sont souvent accompagnés de léthargie, de maux de tête, de migraines et d’aphtes, il est plus probable que vous souffriez d’une intolérance alimentaire.

Début : combien de temps faut-il pour que vos symptômes apparaissent ?

Les allergies alimentaires se caractérisent par un début rapide, apparaissant généralement en moins de 30 minutes après la consommation de l’aliment chez les enfants et en moins de 2 heures chez les adultes. Les symptômes d’une allergie alimentaire ont tendance à disparaître dans les 48 heures.
Si les symptômes d’une intolérance alimentaire sont aussi généralement immédiats après l’ingestion, ils ne sont pas aussi graves et peuvent parfois mettre quelques heures à se développer. Dans certains cas, une fois les symptômes présents, il faut des heures et parfois même des jours pour qu’ils disparaissent.

Sévérité : quelle quantité de l’aliment incriminé pouvez-vous tolérer ?

Dans le cas d’une allergie alimentaire, le fait de manger, de toucher ou même d’inhaler une quantité microscopique de l’aliment incriminé a le potentiel de provoquer une réaction grave, voire mortelle, appelée anaphylaxie. Une réaction anaphylactique se produit en quelques minutes et se définit par une difficulté à respirer, un gonflement de la langue, une oppression de la gorge, une respiration sifflante ou une toux, des vertiges persistants ou une perte de conscience.

Dans le cas d’une intolérance alimentaire, les personnes peuvent tolérer différentes quantités de l’aliment incriminé. Par exemple, vous pouvez être capable de manger de petites quantités de l’aliment incriminé sans ressentir aucun symptôme, alors qu’une grande quantité entraînera des symptômes plus graves. Il est même possible de prévenir la réaction avec des médicaments. Par exemple, les personnes souffrant d’intolérance au lactose peuvent être en mesure de boire du lait en toute sécurité en prenant des pilules d’enzyme lactase pour faciliter la digestion.

Type d’aliments : Quels sont les aliments qui déclenchent vos symptômes d’allergie ou d’intolérance alimentaire ?

Les aliments les plus couramment associés aux allergies comprennent :

• Le lait de vache
• Les arachides et les fruits à coque (noix, amandes, noix de cajou, pistaches)
• Le blé
• Les œufs
• Le poisson et les crustacés
• Le soja

En fait, ces aliments provoquent 90% de toutes les réactions allergiques. Néanmoins, tout aliment peut déclencher une réaction.

Les intolérances alimentaires les plus courantes comprennent :

• Lactose dans les produits laitiers
• Gluten dans le blé, l’orge et le seigle
• Caféine
• Fructose dans une variété d’aliments frais, de sucreries et de boissons à haute énergie
• Amines dans le fromage, la bière et le vin

Où puis-je aller pour confirmer une allergie alimentaire ?

Si vous pensez qu’une allergie alimentaire est à l’origine de vos douleurs abdominales, je vous recommande de recevoir un diagnostic médical d’un allergologue professionnel qui pourra évaluer votre risque d’anaphylaxie. Un allergologue examinera vos antécédents médicaux pour déterminer la cause probable de vos douleurs abdominales et identifiera les éventuels aliments à réaction croisée. Pour confirmer le diagnostic, l’allergologue peut effectuer des tests de laboratoire ; tels qu’un test de piqûre cutanée ou un test IgE spécifique aux allergènes.

Tests par piqûre cutanée

Les tests par piqûre cutanée sont rapides et efficaces, ils constituent donc la principale méthode de diagnostic des allergies alimentaires à médiation IgE. Une petite quantité d’allergène provenant de différents types d’aliments est introduite dans les couches superficielles de la peau.

Si un allergène réagit avec les anticorps IgE de la peau, des histamines seront libérées conduisant à des signes visibles d’inflammation après 15 minutes. Cette présence visible de gonflement et de rougeur indique une allergie alimentaire.

Tests IgE spécifiques aux allergènes

Aussi connu sous le nom de test radioallergosorbant (RAST), le test IgE spécifique aux allergènes mesure les niveaux de certains anticorps IgE dans le sang. De petites quantités d’anticorps IgE sont normalement présentes dans le sang, mais des taux élevés d’une IgE spécifique indiquent que le corps est allergique à un certain aliment.
Un petit échantillon de sang est prélevé, généralement à l’intérieur de votre coude, et envoyé à un laboratoire pour analyse. Le laboratoire recherche la présence d’anticorps IgE spécifiques d’un allergène pour une série d’aliments différents. Si vous présentez des taux élevés d’un anticorps IgE spécifique à un allergène, il est très probable que vous ayez une allergie aux protéines de cet aliment.

Que puis-je faire pour soulager les douleurs d’estomac dues aux allergies alimentaires ?

Les allergies alimentaires peuvent être mortelles, bien que toutes les réactions ne nécessitent pas une visite aux urgences. Si vous présentez des signes d’anaphylaxie, demandez immédiatement de l’aide, car l’anaphylaxie peut s’aggraver en quelques minutes, voire quelques secondes. Si vous avez une réaction allergique légère, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour traiter vos symptômes abdominaux.

Eviter l’aliment

La première étape pour soulager les douleurs d’estomac dues à une allergie alimentaire est tout simplement d’éviter l’aliment. Il n’est pas nécessaire de tester vous-même une réaction. Si vous pensez qu’il est à l’origine de vos maux d’estomac, il suffit d’arrêter d’en manger.

Antihistaminiques

Les antihistaminiques sont souvent utilisés pour traiter les démangeaisons, les éternuements, l’urticaire ou les éruptions cutanées, mais ne sont pas aussi efficaces pour soulager les maux d’estomac.

Remèdes naturels

Au fil des ans, des études ont confirmé l’efficacité d’une variété de remèdes naturels pour soulager les maux d’estomac.

Le thé à la camomille est particulièrement bénéfique si vous souffrez de crampes ou de spasmes. Elle agit comme un agent anti-inflammatoire pour aider les muscles de votre estomac à se détendre. Je recommande d’ajouter également quelques morceaux de gingembre frais, qui aide également à réduire l’inflammation de manière naturelle.

L’origan est un autre anti-inflammatoire et antioxydant naturel puissant, qui aide à neutraliser les radicaux libres. En fait, il a été démontré que l’huile d’origan et de thym réduit l’inflammation et le gonflement dans l’intestin des souris

La menthe poivrée sous forme de thé, de menthe et de feuilles fraîches peut également aider à soulager les maux d’estomac et les nausées en agissant comme un analgésique naturel.

Des bouteilles d’eau chaude ou des poufs peuvent avoir un effet apaisant lorsque vous souffrez de douleurs abdominales. Blottissez-vous sur le lit et laissez la chaleur détendre les muscles de votre estomac.

La prévention est la clé

Que vous ayez une allergie, une intolérance ou une sensibilité alimentaire, la clé du soulagement à long terme est l’évitement. Une fois que vous avez identifié le coupable de votre douleur ou de vos symptômes indésirables, prenez des mesures pour éviter le déclencheur.

Lisez toujours les étiquettes et demandez ce que contient votre nourriture avant de vous faire plaisir. Dans le cas d’une allergie alimentaire, assurez-vous que tout votre entourage est mis au courant, au cas où une urgence se produirait. Enfin, ayez toujours un plan d’anaphylaxie en place. Bien que la gravité de certaines allergies alimentaires puisse s’atténuer avec le temps, il est préférable d’éviter de tâter le terrain avec la moindre quantité d’aliments potentiellement dangereux.

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