Diane von Furstenberg, nom d’origine Diane Simone Michelle Halfin, (née le 31 décembre 1946 à Bruxelles, en Belgique), créatrice et femme d’affaires dont la contribution durable au design de la mode a été la robe portefeuille.
Von Furstenberg, qui était la fille d’un survivant de l’Holocauste, a étudié l’économie à l’Université de Genève. À Genève, elle a rencontré le prince austro-italien Egon zu Fürstenberg, qu’elle a épousé en 1969. Le couple s’installe à New York, où il est connu comme membre de la jet-set internationale. Von Furstenberg a commencé sa carrière sur la scène de la mode en tant que mannequin. Elle s’est découvert un intérêt pour le secteur de la conception de l’industrie de la mode et a d’abord produit des pièces de base telles que des T-shirts, des robes-chemises et les deux pièces à partir desquelles la robe portefeuille a ensuite évolué – un haut portefeuille avec une jupe assortie.
La robe portefeuille de Von Furstenberg a fait ses débuts en 1974. Le modèle original était une robe en jersey de soie à manches longues, avec un haut ajusté et une jupe qui s’enroulait autour du corps pour se nouer à la taille. Féminine et fonctionnelle, sa conception répondait à l’esprit de libération de la société américaine des années 1970, époque à laquelle de plus en plus de femmes rejoignaient le monde du travail et portaient de plus en plus de pantalons, qui avaient été intégrés et acceptés dans la garde-robe féminine depuis les années 1960. En 1976, des millions de robes enveloppantes ont été vendues et, grâce à ce phénomène de vente au détail, von Furstenberg apparaît en couverture du magazine Newsweek (mars 1976) et du Wall Street Journal. Elle est devenue un modèle, une créatrice moderne et puissante vers laquelle d’autres femmes, à l’intérieur comme à l’extérieur du secteur de la mode, se tournent pour trouver l’inspiration. Grâce au succès de la robe portefeuille, elle ouvre une boutique de cosmétiques sur Madison Avenue (1975). Deux ans plus tard, elle lance une ligne de mobilier d’intérieur. Au cours de plusieurs années, à partir du milieu des années 1970, von Furstenberg commence à concéder des licences sur son nom, notamment à des fabricants de bagages et de lunettes. En 1983, von Furstenberg divorce de son mari et vend sa société de cosmétiques. Elle s’installe à Paris où, en 1985, elle fonde Salvy, une maison d’édition en langue française. Dans les années 1990, von Furstenberg publie une série de livres de salon : Beds (1991), The Bath (1993) et The Table (1996), qui présentent des photographies des lits, bains et tables de célébrités. En 1992, elle s’est associée à la chaîne câblée de téléachat QVC, créant et vendant à l’antenne une collection appelée Silk Assets. En 1997, elle rachète sa ligne de robes et se relance en tant que créatrice de prêt-à-porter sophistiqué (robes, séparations et accessoires) en réintroduisant la robe portefeuille, qui devient à nouveau un best-seller. Elle nomme sa belle-fille, Alexandra von Furstenberg, directrice de la création. En 1998, elle a publié un mémoire personnel et d’affaires, Diane : A Signature Life.
En 2001, von Furstenberg a épousé le dirigeant de médias Barry Diller. Tous deux ont fondé la Diller-von Furstenberg Family Foundation, une entreprise philanthropique familiale qui finance, entre autres, les DVF Awards (créés en 2010) – des subventions qui récompensent les femmes occupant des postes de direction qui ont eu un impact à divers titres dans le monde. En 2014, elle a publié un autre mémoire, The Woman I Wanted to Be.
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