OriginesEdit
Après avoir rejeté de nombreuses suggestions et couleurs, le processus de choix d’un nouveau drapeau,
« Moi-même, entre-temps, après d’innombrables tentatives, j’avais fixé une forme définitive ; un drapeau avec un fond rouge, un disque blanc et un svastika noir au milieu. Après de longs essais, j’avais également trouvé une proportion définie entre la taille du drapeau et la taille du disque blanc, ainsi que la forme et l’épaisseur de la svastika. »
– Adolf Hitler, Mein Kampf (1925)
A la suite de la prise de contrôle du pays par le parti nazi le 30 janvier 1933, le drapeau tricolore noir-rouge-or est écarté ; un jugement du 12 mars établit deux drapeaux nationaux légaux : le tricolore impérial noir-blanc-rouge réintroduit et le drapeau du parti nazi.
Les enseignes nazies avaient une image traversante, ainsi la version « tournée vers la gauche » et la version « tournée vers la droite » étaient chacune présentes sur un côté. Cependant, le drapeau nazi sur terre était orienté vers la droite sur les deux côtés.
Albert Speer, dans son livre Inside the Third Reich, a déclaré que : « dans seulement deux autres dessins, il (Adolf Hitler) a exécuté le même soin qu’il a apporté à sa maison d’Obersalzberg : celui du drapeau de guerre du Reich et de son propre étendard de chef d’État », ce qui montre qu’Hitler était un vexillographe (concepteur de drapeaux) avide.
Une version disque décentrée du drapeau à svastika était utilisée comme enseigne civile sur les navires civils immatriculés en Allemagne et était utilisée comme Jack sur les navires de guerre de la Kriegsmarine. La question de savoir si le drapeau à disque décentré était le drapeau national officiel de 1935 à 1945 fait l’objet d’un débat, notamment sur le site vexillogique populaire Flags of the World. Les références des livres du Troisième Reich qui présentent les drapeaux du pays montrent toujours la version à disque centré comme le drapeau national de l’Allemagne. Un livre publié par le Troisième Reich en 1937, Du bist Sofort im Bilde (« Vous êtes informé immédiatement », un guide de l’organisation du Troisième Reich) affiche un drapeau allemand à disque centré comme drapeau national de l’Allemagne. Un livre publié un an plus tôt, en 1936, dans le Troisième Reich, Deutscher Beamten-Kalender 1936 (« Annuaire des fonctionnaires allemands 1936 »), présente également le drapeau à disque centré comme drapeau national, à côté duquel le drapeau à disque décentré est décrit comme devant être utilisé sur un « Kriegsschiff » (navire de guerre). Aussi le drapeau à disque centré était couramment utilisé par les civils et les forces armées allemandes en dehors de la marine.
De 1933 à au moins 1938 en Allemagne nazie, avant qu’un drapeau officiel à croix gammée ne soit utilisé, il devait être mis dans une cérémonie où il touchait le « Blutfahne » ou drapeau de sang, le drapeau à croix gammée utilisé par les paramilitaires nazis pendant le Putsch raté de Beer Hall en 1923. Cette longue cérémonie avait lieu à chaque rassemblement de Nuremberg. On ignore si cette tradition s’est poursuivie après le dernier rassemblement de Nuremberg en 1938.
Depuis 1945Edit
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, après la chute du Troisième Reich, la première loi promulguée par le Conseil de contrôle allié a aboli tous les symboles et abrogé toutes les lois pertinentes du Reich. Depuis, la possession de drapeaux à croix gammée est interdite dans plusieurs pays, leur importation ou leur exposition étant notamment interdite en Allemagne.
Aujourd’hui, le drapeau du Troisième Reich reste couramment utilisé par les partisans néo-nazis et les sympathisants nazis.