La veuve de Sam Cooke épouse Bobby Womack 77 jours après sa mort

En février 1965, la veuve de Sam Cooke, Barbara Cooke, et Bobby Womack ont fait la une des journaux lorsqu’ils ont annoncé qu’ils se mariaient deux mois après la mort de Sam. Avant leur mariage, Bobby a déclaré à Jet (18 février 1965):

« Vous devez vous rappeler que j’ai été le guitariste de Sam pendant longtemps. Nous étions très proches. En fait, j’ai le sentiment qu’il aurait voulu que je le fasse. Je suis resté à ses côtés pendant la crise. Elle avait vraiment besoin de quelqu’un à ce moment-là. L’amour est l’amour et c’est ce qu’il en est pour nous. Quand je lui ai dit ce que je ressentais, elle a été choquée. Il lui a fallu un certain temps pour se faire à l’idée. » Interrogé sur le temps qu’il a fallu à Mme Cooke pour donner son consentement au mariage, il a ajouté « trois semaines à un mois. »

Le père de Sam s’est opposé au mariage, déclarant : « Ce que nous n’aimons pas, c’est qu’une femme de 30 ans, épouse ce garçon de 20 ans et l’amène au-dessus de la fille de 11 ans de Sam, Linda. » Bobby, qui était le protégé de Sam, jouait avec ses frères dans le groupe The Valentinos. Après que Bobby ait épousé Barbara, ils ont été ostracisés par leurs familles et il a dû faire face à des foules hostiles. Bobby a été fouetté au pistolet et battu par les frères de Sam. Barbara et Bobby ont eu un fils nommé Vincent qui s’est suicidé plus tard. Barbara avait auparavant eu un fils nommé Vincent avec Sam, qui s’est noyé. Bobby et Barbara se sont séparés en 1970 après qu’elle lui ait tiré dessus lorsqu’elle a découvert qu’il avait une liaison avec sa belle-fille adolescente Linda. Linda s’est ensuite mariée avec le frère de Bobby, Cecil Womack (ex-mari de Mary Wells) et ils ont formé le duo Womack & Womack.