Introduction : Nous présentons 3 cas du même déséquilibre électrolytique sévère présentant des symptômes neurologiques aigus.

Descriptions des cas : Le cas A, une dame de 48 ans avec un syndrome de CREST sévère a présenté des vomissements et une diarrhée prolongés. Les investigations initiales ont montré : Sodium 141 mmol/l, Potassium 3,2 mmol/l, Créatinine 53 mmol/l, Glucose 4,3 mmol/l, Hémoglobine 13,9 g/dl, Albumine 38 g/l. Deux jours après son admission, elle a développé des crises d’épilepsie. Le cas B, une résidente d’une maison de retraite de 75 ans souffrant de la maladie d’Addison, admise pour une crise addisonienne précipitée par une infection, et dont la fragilité s’est accrue au cours de son séjour de trois semaines à l’hôpital, est devenue très confuse, somnolente et a développé une crise d’épilepsie avec arrêt respiratoire temporaire. Examens de base : Sodium 143 mmol/l, Potassium 3,2 mmol/l, Créatinine 124 mmol/l, Glucose 5,3 mmol/l, Hémoglobine 11 g/dl, Albumine 30 g/l. Le cas C, un homme de 42 ans souffrant d’hypoparathyroïdie et d’une faible adhésion à l’alpha-calcidol, a été admis pour plusieurs crises auto-limitantes. Examens de base : Sodium 140 mmol/l, Potassium 3,3 mmol/l, Créatinine 110 mmol/l, Glucose 4,8 mmol/l.

Les 3 cas se sont révélés avoir des taux de calcium et de magnésium bas.

Cas A : 1,4 mmol/l et 0,2 mmol/l, cas B : 1,63 mmol/l et 0,28 mmol/l, cas C : 1,5 mmol/l et 0,25 mmol/l, respectivement.

Discussion : Il est intéressant de noter que les analyses sanguines de base étaient pratiquement normales, à l’exception du potassium légèrement bas. Malgré ces tests de base rassurants et normaux, les antécédents de vomissements et de diarrhée prolongés (A) et de mauvaise nutrition prolongée (B) auraient pu inciter à un dépistage électrolytique complet plus précoce. Les antécédents de mauvaise adhésion aux médicaments (C) ont permis un diagnostic rapide de l’hypocalcémie et de l’hypomagnésémie.

Conclusion : Ces cas démontrent la nécessité de considérer les causes métaboliques dans les troubles neurologiques aigus. Ils soulignent que les patients ayant un séjour prolongé à l’hôpital avec un faible apport oral et les patients ayant des antécédents prolongés d’une possible diminution de l’absorption gastro-intestinale et de pertes intestinales excessives, comme dans le cas d’une diarrhée sévère, justifient un dépistage complet des électrolytes, y compris du calcium et du magnésium.