Avec un million d’espèces menacées d’extinction, Sir David Attenborough explore comment cette crise de la biodiversité a des conséquences pour nous tous, menaçant la sécurité alimentaire et de l’eau, sapant notre capacité à contrôler notre climat et nous exposant même à un plus grand risque de maladies pandémiques.

L’extinction se produit maintenant jusqu’à 100 fois plus vite que le taux d’évolution naturel, mais le problème va au-delà de la perte d’espèces individuelles. Tout ce qui se trouve dans le monde naturel est connecté dans des réseaux qui soutiennent l’ensemble de la vie sur terre, y compris nous, et nous perdons beaucoup des avantages que la nature nous procure. La disparition des insectes menace la pollinisation des cultures, tandis que la perte de biodiversité dans le sol menace également la croissance des plantes. Les plantes sous-tendent de nombreuses choses dont nous avons besoin, et pourtant, une sur quatre est aujourd’hui menacée d’extinction.

L’année dernière, un rapport de l’ONU a identifié les principaux moteurs de la perte de biodiversité, notamment la surpêche, le changement climatique et la pollution. Mais le principal moteur de la perte de biodiversité est la destruction des habitats naturels. Soixante-quinze pour cent de la surface terrestre (là où elle n’est pas recouverte de glace) a été modifiée par l’homme, en grande partie pour l’agriculture, et en tant que consommateurs, nous pouvons involontairement contribuer à la disparition d’espèces par ce que nous achetons au supermarché.

Notre relation destructrice avec le monde naturel ne met pas seulement en danger les écosystèmes dont nous dépendons. Les activités humaines comme le commerce des animaux et la destruction des habitats favorisent l’émergence de maladies. Les écologistes des maladies pensent que si nous continuons sur cette voie, la pandémie de cette année ne sera pas un événement ponctuel.

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