Un facteur de risque est tout ce qui affecte votre chance de contracter une maladie comme le cancer. Différents cancers ont différents facteurs de risque. Certains facteurs de risque, comme le tabagisme, peuvent être modifiés. D’autres, comme l’âge ou les antécédents familiaux, ne peuvent pas être modifiés.

Mais le fait d’avoir un facteur de risque, ou même plusieurs facteurs de risque, ne signifie pas qu’une personne aura la maladie. Et de nombreuses personnes qui contractent la maladie ont peu ou pas de facteurs de risque connus.

Les chercheurs ont trouvé certains facteurs de risque qui rendent une personne plus susceptible de développer un cancer du canal cholédoque.

Certaines maladies du foie ou des voies biliaires

Les personnes qui ont une inflammation chronique (de longue date) des voies biliaires ont un risque accru de développer un cancer du canal cholédoque. Certaines affections du foie ou des voies biliaires peuvent en être la cause, notamment :

• La cholangite sclérosante primaire (CSP), une affection dans laquelle l’inflammation des voies biliaires (cholangite) entraîne la formation de tissu cicatriciel (sclérose). Les personnes atteintes de CSP présentent un risque accru de cancer du canal cholédoque. La cause de l’inflammation n’est généralement pas connue. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie présentent également une inflammation du gros intestin, appelée colite ulcéreuse.
• Les calculs du canal biliaire, qui ressemblent beaucoup mais sont beaucoup plus petits que les calculs biliaires, peuvent également provoquer une inflammation qui augmente le risque de cancer du canal biliaire.
• La maladie du kyste cholédoque, une maladie rare avec laquelle certaines personnes naissent. Elle provoque des sacs remplis de bile le long des voies biliaires. (Si elle n’est pas traitée, la bile contenue dans ces sacs provoque une inflammation des parois du canal. Les cellules de la paroi du canal présentent souvent des zones de changements précancéreux qui, avec le temps, peuvent évoluer vers un cancer du canal biliaire.
• Les infections par la douve du foie, qui se produisent dans certains pays asiatiques lorsque les gens mangent du poisson cru ou mal cuit qui est infecté par ces minuscules vers parasites. Chez l’homme, ces douves vivent dans les voies biliaires et peuvent provoquer un cancer des voies biliaires. Il existe plusieurs types de douve du foie. Celles qui sont le plus étroitement liées au risque de cancer des voies biliaires sont Clonorchis sinensis et Opisthorchis viverrini. L’infection par la douve du foie est rare aux États-Unis, mais elle peut toucher les personnes qui voyagent en Asie.
• Anomalies à l’endroit où le canal biliaire et le canal pancréatique se rencontrent normalement, ce qui peut permettre aux sucs digestifs du pancréas de refluer (reflux) dans les voies biliaires. Ce reflux empêche la bile de se déplacer dans les canaux biliaires comme elle le devrait. Les personnes présentant ces anomalies ont un risque plus élevé de cancer des voies biliaires.
• La cirrhose, qui est un dommage au foie causé par un tissu cicatriciel. Elle est causée par des irritants comme l’alcool et des maladies comme l’hépatite. Des études ont montré qu’elle augmente le risque de cancer des voies biliaires.
• L’infection par le virus de l’hépatite B ou de l’hépatite C qui augmente le risque de cancers des voies biliaires intrahépatiques. Cela peut être au moins en partie parce que les infections à long terme avec ces virus peuvent également conduire à une cirrhose.

Les autres maladies rares du foie et des voies biliaires qui peuvent augmenter le risque de développer un cancer des voies biliaires comprennent la maladie polykystique du foie et le syndrome de Caroli (une dilatation des voies biliaires intrahépatiques présente à la naissance).

Maladie inflammatoire de l’intestin

Les maladies inflammatoires de l’intestin comprennent la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Les personnes atteintes de ces maladies présentent un risque accru de cancer du canal cholédoque.

Age avancé

Les personnes âgées sont plus susceptibles que les jeunes d’avoir un cancer du canal cholédoque. La plupart des personnes diagnostiquées avec un cancer du canal biliaire ont entre 60 et 70 ans.

Ethnicité et géographie

Aux États-Unis, le risque de cancer du canal biliaire est le plus élevé chez les Américains d’origine hispanique. Dans le monde, le cancer des voies biliaires est beaucoup plus fréquent en Asie du Sud-Est et en Chine, en grande partie en raison du taux élevé d’infection par les douve du foie dans ces régions.

Obésité

Le surpoids ou l’obésité peut augmenter le risque de cancers de la vésicule biliaire et des voies biliaires. Cela pourrait être dû au fait que l’obésité augmente le risque de calculs biliaires et de calculs des voies biliaires, ainsi que le risque de stéatose hépatique non alcoolique. Mais il peut y avoir d’autres façons dont le surpoids peut conduire à des cancers des voies biliaires, comme des changements dans certaines hormones.

La stéatose hépatique non alcoolique

La stéatose hépatique non alcoolique est l’accumulation de graisse supplémentaire dans les cellules du foie qui n’est pas causée par l’alcool. Avec le temps, cela peut provoquer un gonflement et des cicatrices qui peuvent évoluer vers un cancer.

Exposition au Thorotrast

Une substance radioactive appelée Thorotrast (dioxyde de thorium) a été utilisée comme agent de contraste pour les rayons X jusque dans les années 1950. On a découvert qu’elle augmentait le risque de cancer du canal biliaire, ainsi que certains types de cancer du foie, et elle n’est plus utilisée.

Histoire familiale

Une histoire de cancer du canal biliaire dans la famille semble augmenter les chances d’une personne de développer ce cancer, mais le risque reste faible car il s’agit d’une maladie rare. La plupart des cancers du canal biliaire ne se retrouvent pas chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie.

Diabète

Les personnes atteintes de diabète (type 1 ou type 2) ont un risque plus élevé de cancer du canal biliaire. Cette augmentation du risque n’est pas élevée, et le risque global de cancer du canal cholédoque chez une personne diabétique reste faible.

Alcool

Les personnes qui consomment de l’alcool sont plus susceptibles d’avoir un cancer du canal cholédoque intrahépatique. Le risque est plus élevé chez ceux qui ont des problèmes de foie dus à la consommation d’alcool.

Autres facteurs de risque possibles

Des études ont trouvé d’autres facteurs qui pourraient augmenter le risque de cancer du canal cholédoque, mais les liens ne sont pas aussi clairs. Il s’agit notamment de :

• Tabagisme
• Pancréatite chronique (inflammation à long terme du pancréas)
• Infection par le VIH (le virus qui cause le sida)
• Exposition à l’amiante
• Exposition au radon ou à d’autres produits chimiques radioactifs
• Exposition à la dioxine, nitrosamines ou aux biphényles polychlorés (PCB)

.