Les tarentules font partie des plus grosses araignées sur Terre. Avec leur popularité dans les films à suspense et les émissions de télévision, les gens trouvent ces grosses araignées poilues effrayantes et intrigantes. Certaines espèces de tarentules étant désormais largement disponibles comme animaux de compagnie exotiques, nous commençons à en savoir plus sur ces animaux mystérieux. Quelle meilleure façon d’en apprendre davantage sur eux qu’avec ces faits passionnants sur les tarentules ?

La tarentule mangeuse d’oiseaux Goliath est l’araignée la plus massive du monde.

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Si elle ne vient qu’après l’araignée géante chasseur comme plus grande araignée du monde par l’envergure des pattes, le birdeater Goliath (ou tarentule mangeuse d’oiseaux Goliath) est la plus grande araignée du monde par la masse. Les goliath birdeaters (Theraphosa blondi) vivent dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud.

Ces énormes araignées tarentules peuvent atteindre jusqu’à un pied (30 cm) d’envergure de pattes, ce qui est aussi grand qu’une grande assiette à dîner. Leur corps seul peut être aussi gros qu’un gros poing. Elles peuvent également peser jusqu’à 6 oz (170 grammes), soit aussi lourd qu’un jeune chiot.

Malgré un nom comme le « Goliath birdeater », ce sont des araignées qui vivent au sol et mangent très rarement des oiseaux. Elles peuvent cependant manger des petits mammifères, des grenouilles ou même des serpents. Leurs crocs sont suffisamment grands pour faire des dégâts considérables sur des proies de grande taille. Les crocs d’une tarentule mangeuse d’oiseaux Goliath peuvent atteindre une longueur de 2 à 4 cm (0,79 à 1,57 po).

Les tarentules doivent leur nom à une autre araignée.

La « tarentule » originale ne fait ironiquement pas partie de la famille des tarentules. Cette araignée est la tarentule Lycosa, que les experts appellent désormais l’araignée-loup tarentule. Le nom provient de la ville italienne de Tarente, où vit souvent l’araignée-loup tarentule. Le terme tarentule s’est ensuite appliqué à toute araignée inconnue vivant au sol, y compris ce que nous considérons aujourd’hui comme de véritables tarentules.

La soie de la tarentule a de nombreux usages.

En dehors de leurs 8 pattes, les araignées sont surtout connues pour fabriquer des toiles complexes qui leur permettent de piéger leurs proies. Cependant, les tarentules ne fabriquent pas réellement de toiles. Au lieu de cela, elles utilisent leur soie à d’autres fins. Comme la plupart des tarentules vivent sous terre, elles tapissent généralement leurs terriers avec leur soie pour rendre le sol plus stable. En outre, certaines peuvent tapisser de soie les zones entourant leurs terriers pour les avertir de l’approche de prédateurs et de proies.

La soie des tarentules est également utile pour la reproduction. Pour se préparer à l’accouplement, une tarentule mâle fabrique une « toile à sperme », ou une toile en forme de tente qui stocke son sperme. Les femelles, quant à elles, filent de la soie autour de leurs œufs pour les protéger. Fait intéressant, les scientifiques ont également remarqué que les mygales peuvent produire de la soie à partir de leurs pieds. Cela les rend uniques, car la plupart des araignées ne peuvent produire de la soie qu’à partir de leurs filières et de leurs glandes à soie. Que pensez-vous de ces faits passionnants sur les tarentules ?

Les tarentules peuvent régénérer leurs membres.

Lorsqu’une jeune tarentule perd une patte, ce n’est généralement pas grave. Elle peut même manger la patte coupée pour en tirer des éléments nutritifs. En effet, la tarentule peut faire repousser cette patte lors de sa mue. Alors que la patte nouvellement régénérée sera plus petite et aura moins de poils que les autres pattes, elle aura l’air normale avec quelques mues supplémentaires.

Les tarentules ont des griffes rétractables.

Comme les autres types d’araignées, les tarentules peuvent grimper aux arbres et même aux murs lisses sans transpirer. Elles doivent leur étonnante adhérence aux griffes situées à l’extrémité de leurs pattes. À l’extrémité de chaque patte, les tarentules possèdent deux ou trois griffes rétractables, un peu comme les griffes d’un chat. De fins poils, ou scopula, entourent ces griffes. Les griffes et les scopula leur permettent d’escalader même les surfaces lisses, comme le verre.

Les tarentules sont aussi des animaux proies.

Bien qu’elles puissent être de grands prédateurs redoutables à l’aspect dur et menaçant, les tarentules sont la proie de nombreux autres animaux. Des oiseaux plus grands, des serpents, des grenouilles, des mille-pattes et des mammifères peuvent chasser et se nourrir de tarentules. Cependant, le prédateur le plus connu qui se nourrit principalement de tarentules est la guêpe faucon de la tarentule.

Les guêpes faucon tarentule traquent les tarentules par l’odeur, les attaquant avec une puissante piqûre une fois qu’elles les ont localisées. Comme les guêpes faucons de la tarentule ont des dards venimeux, elles peuvent paralyser les grandes tarentules. Les guêpes tarentules traînent ensuite les araignées paralysées jusqu’à leur nid et pondent alors un œuf à l’intérieur de l’abdomen de l’araignée. Après cela, elle part à la recherche d’une autre araignée. Lorsque l’œuf éclot, la larve se nourrit de la tarentule et finit par devenir une tarentule adulte. Définitivement l’un des faits les plus effrayants sur les tarentules.

Il existe 2 grands types de tarentules.

Il existe 2 grands types de tarentules : Les tarentules de l’ancien monde et les tarentules du nouveau monde. Les tarentules de l’Ancien Monde proviennent d’Afrique, d’Asie et d’Europe. Elles sont généralement beaucoup plus rapides et plus agressives. Quelques exemples sont la tarentule babouin roi, la tarentule bleu cobalt et la tarentule babouin orange.

Pendant ce temps, les tarentules du Nouveau Monde proviennent des Amériques. Les espèces du Nouveau Monde sont sensiblement plus poilues et plus dociles que leurs homologues de l’Ancien Monde. Des exemples courants de tarentules du Nouveau Monde sont la tarentule Goliath mangeuse d’oiseaux, la tarentule chilienne à poils de rose et la populaire tarentule mexicaine à genoux rouges.

Les tarentules du Nouveau Monde lancent des soies barbelées aux prédateurs potentiels.

Bien que les tarentules du Nouveau Monde soient moins susceptibles de mordre que les espèces de l’Ancien Monde, elles ont évolué avec un mécanisme de défense différent pour repousser les attaquants potentiels. Lorsqu’elles se sentent menacées, elles lancent de leur abdomen des poils irritants, semblables à des cheveux, appelés soies. Ces soies acérées peuvent provoquer de vilaines démangeaisons et de graves éruptions cutanées dans les cas bénins. Pour les cas plus graves, elles peuvent déclencher des réactions allergiques ou provoquer la cécité lorsqu’elles sont lancées sur les yeux du prédateur.

Certaines mygales vivent ensemble avec de petites grenouilles.

La tarentule colombienne moins noire (Xenesthis immanis) vit souvent avec un allié improbable : la petite grenouille à collier (Chiasmocleis ventrimaculata). Elles partagent le même terrier et entretiennent une relation mutualiste ou commensale. La tarentule offre une certaine protection contre les prédateurs naturels de la grenouille, ainsi que des restes de nourriture. La grenouille, quant à elle, protège le nid de la tarentule contre les fourmis.

Les tarentules sont venimeuses.

Presque toutes les araignées sont venimeuses, et les tarentules ne font pas exception. Cependant, malgré leur apparence énorme, la plupart des tarentules ont un venin comparable à une piqûre d’abeille ou de guêpe. La puissance du venin des tarentules varie considérablement d’une espèce à l’autre. En général, les espèces de l’Ancien Monde n’ont pas les soies défensives des espèces du Nouveau Monde, elles sont donc plus susceptibles de mordre par défense avec un venin plus puissant.

Bien que leurs morsures puissent causer un certain inconfort pendant quelques jours, le venin n’est pas assez important pour justifier une attention médicale immédiate. Comme les piqûres d’abeilles, cependant, le venin peut déclencher des réactions allergiques mortelles chez certaines personnes. Certainement l’un des faits les plus importants sur les tarentules à prendre note.

Les tarentules existent en de grandes variétés.

Avec plus de 850 espèces connues, les tarentules varient considérablement en couleurs, tailles et habitats. Leurs couleurs et leurs marques diffèrent grandement, allant de nuances de vert, rose, rouge ou bleu. Cependant, la plupart des espèces nord-américaines sont brunes. Les variétés de tarentules peuvent également être classées en espèces arboricoles ou terrestres.

Les tarentules bleues existent.

Le bleu est une couleur rare chez les animaux, mais les tarentules ont adopté cette couleur au moins huit fois au cours de leur histoire génétique. Bien qu’un certain nombre de tarentules soient de couleur bleue, aucune de ces espèces ne semble être étroitement liée. De même, cette couleur ne semble pas être le résultat d’une sélection sexuelle. À ce jour, les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi certaines tarentules ont évolué pour être bleues.

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Elles sont cannibales.

Comme tout propriétaire d’une tarentule de compagnie le sait, elles ne doivent pas être gardées en groupe ou même en paire. Connues pour leurs tendances cannibales, les tarentules tentent normalement de se manger entre elles. Ce comportement a également été observé lors de l’accouplement des tarentules, les femelles tentant souvent de manger le mâle.

Certaines tarentules peuvent être naturellement sociales.

Bien que la grande majorité des tarentules soient territoriales et tentent de manger toute autre araignée qui se promène trop près de leurs terriers, certaines espèces peuvent très bien s’entendre avec leurs voisins. Ces tarentules communautaires sont souvent des espèces arboricoles qui vivent naturellement dans le même arbre que d’autres tarentules. Cependant, si elles n’ont pas une source de nourriture suffisante, elles peuvent essayer de se manger entre elles également.

Une espèce de tarentule porte le nom de Johnny Cash.

L’Aphonopelma johnnycashi est une espèce de tarentule qui porte le nom du chanteur de country Johnny Cash. Des personnes ont découvert cette tarentule dans la prison d’État de Folsom, que Johnny Cash a évoquée dans sa chanson Folsom Prison Blues. Les tarentules mâles matures de cette espèce sont généralement de couleur noire, ce qui coïncide avec la réputation de Johnny Cash en tant que « Man in Black ».

Les tarentules adultes peuvent survivre pendant des années sans nourriture.

Avec leur système digestif efficace, les tarentules peuvent durer très longtemps sans manger. Pour certaines espèces de tarentules, les adultes peuvent survivre jusqu’à deux ans tant qu’ils ont de l’eau à disposition. En général, les tarentules plus jeunes peuvent également survivre pendant des semaines et des mois sans manger.

Elles ont un étrange rituel d’accouplement.

Après avoir déposé du sperme sur sa toile à sperme en soie, une tarentule mâle recueille le sperme à l’aide de membres ressemblant à des bras appelés pédipalpes. Il commence ensuite à chercher une femelle en suivant son odeur et sa soie. Lorsqu’il trouve le terrier d’une femelle, la tarentule mâle tapote le sol pour faire savoir à la femelle qu’il est là.

Si la tarentule femelle veut s’accoupler, le mâle entame la parade nuptiale en « dansant ». Par cette démonstration, le mâle baisse la tête, montre son abdomen et secoue ses pédipalpes. Les tarentules mâles peuvent également tambouriner sur la soie de la femelle. En retour, une femelle non intéressée l’ignorera ou tentera de l’attaquer.

Une fois qu’une femelle accepte de s’accoupler, le mâle place ses paquets de sperme dans les orifices génitaux de la femelle. Certaines mygales mâles possèdent des crochets spécialisés à l’extrémité de leurs pattes avant pour empêcher la femelle de les mordre. Une fois l’accouplement réussi, le mâle tentera de s’échapper car les femelles ont tendance à se nourrir d’eux après le processus.

Le toucher d’une tarentule est son sens le plus aigu.

Les fines soies, ou setae, qui recouvrent leur corps contribuent au fort sens du toucher de la tarentule. Les tarentules utilisent ces soies pour sentir les vibrations, les changements de vent et les signatures chimiques afin de détecter et d’esquiver les menaces.

Les tarentules préfèrent fuir plutôt que de se battre.

L’un des faits clés à connaître sur les tarentules est qu’elles ne mordent pas si elles n’ont pas à le faire. Lorsqu’elles se sentent menacées, les tarentules sont plus susceptibles de courir et de se cacher. Bien que les tarentules puissent mordre et devenir agressives, elles préfèrent utiliser leurs longs crocs en dernier recours.

Les tarentules ne mordent souvent que lorsqu’elles se sentent acculées. Elles affichent généralement une posture de menace en guise d’avertissement avant de mordre, où elles lèvent leurs pattes avant et dénudent leurs crocs.

Les crocs des tarentules sont orientés vers le bas.

Les chélicères ou pièces buccales des tarentules contiennent les glandes à venin et possèdent des crocs durs et creux à leur extrémité. Contrairement aux crocs de la plupart des araignées qui se rejoignent horizontalement de chaque côté, les tarentules ont des crocs orientés vers le bas. En accord avec cela, ils se déplacent de haut en bas au lieu de se déplacer d’un côté à l’autre.

Diverses espèces de tarentules sont gardées comme animaux de compagnie.

Les gros corps colorés des tarentules peuvent effrayer la plupart des gens, mais elles ont leur charme. Dans les régions qui le permettent, les amateurs d’animaux exotiques peuvent opter pour les tarentules comme animaux de compagnie. Bien que les espèces plus communes soient dociles, ce ne serait pas une bonne idée de faire des câlins à une tarentule de compagnie.

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Elles sont un mets délicat dans certaines parties du monde.

Dans certaines parties du monde, les gens chassent les tarentules pour les manger. Un plat bien connu est l’araignée frite, qui est un délice régional au Cambodge. Les araignées frites sont composées de l’espèce de tarentule Cyriopagopus albostriatus, ou tarentule à pattes zébrées de Thaïlande. Les gens élèvent ou chassent les tarentules pour la consommation humaine.

Certaines espèces de tarentules sont en danger d’extinction.

En raison de la chasse humaine, de la capture pour le commerce des animaux de compagnie ou de la destruction de l’habitat, diverses tarentules sont menacées d’extinction à l’état sauvage. La tarentule ornementale Gooty saphir, par exemple, est une espèce de tarentule en danger critique d’extinction. Cette tarentule bleue vit dans une petite forêt à feuilles caduques en Inde, qui a lentement décliné au fil des ans en raison de l’exploitation forestière illégale.

Les tarentules n’ont pas une bonne vue.

Les tarentules peuvent avoir huit yeux, mais la plupart des tarentules ont une mauvaise vue. Par rapport à d’autres espèces qui peuvent percevoir des images, les tarentules ne peuvent que détecter la lumière, l’obscurité et le mouvement. Fait intéressant, les scientifiques signalent que les espèces vivant dans les arbres ont une meilleure vue que les tarentules vivant au sol.

Les tarentules commencent par être petites.

Les tarentules adultes peuvent atteindre la taille d’une assiette à dîner, mais elles commencent toutes petites et vulnérables. Un bébé tarentule ou araignée commence à mesurer moins de 0,4 pouces (1 cm) de long, sortant d’un sac d’œufs avec ses autres frères et sœurs.

Les mygales femelles pondent des sacs à œufs qui peuvent contenir 50 à 2 000 œufs individuels. Les mères gardent les sacs à œufs pendant environ 6 à 8 semaines et les retournent régulièrement pour éviter que les œufs ne se déforment.

Les tarentules femelles peuvent continuer à grandir après avoir atteint leur maturité.

Alors que les tarentules mâles meurent généralement peu de temps après avoir atteint leur maturité sexuelle, les tarentules femelles peuvent continuer à grandir. Les femelles vivent plus longtemps que les mâles, muant périodiquement jusqu’à la fin de leur vie. Les mâles qui tentent de muer après avoir atteint leur maturité restent souvent coincés dans leur exosquelette et meurent dans le processus. Définitivement l’un des faits les plus malheureux de la tarentule.

Elles courent plus vite quand il fait chaud.

Au lieu de muscles, les tarentules utilisent un liquide appelé hémolymphe pour se déplacer. Les pressions hydrauliques déplacent ce liquide d’avant en arrière, créant un mouvement de flexion et d’extension dans leurs pattes. La température affecte les propriétés physiques de cette hémolymphe et, par conséquent, le mouvement des pattes des araignées. Grâce à une série d’expériences, les scientifiques ont découvert que les tarentules courent plus vite lorsque les températures sont plus chaudes.

Les gouttes peuvent être mortelles pour une tarentule.

Bien que les tarentules puissent escalader des parois verticales, une chute peut leur être fatale. Pour les tarentules, il est vrai que plus elles sont grosses, plus elles tombent difficilement. Plus exactement, plus elles sont lourdes, plus elles tombent difficilement. Comme elles ont un corps plus lourd, elles tombent sur le sol avec une force beaucoup plus grande que les autres araignées. Si elles tombent d’une grande hauteur, elles risquent de rompre leur exosquelette et de mourir.

Les mygales mâles voyagent plus que les femelles.

Si vous voyez une mygale errer sur le sol des forêts ou des déserts, il est plus probable que ce soit un mâle. Les mygales mâles parcourent de longues distances pour rechercher des partenaires potentiels, en particulier pendant les mois les plus chauds ou après les orages. Les mygales femelles, en revanche, ont tendance à rester dans leur terrier et à attendre que les mâles les découvrent.

Certains types de mygales produisent des sons.

La plupart des mygales sont silencieuses, mais certaines espèces font connaître leur présence par des sons. C’est le cas de la tarentule siffleuse du Queensland, ou de l’araignée dite « aboyeuse ». Originaire du Queensland, en Australie, ces araignées produisent des sons sifflants, sifflants ou aboyants en frottant ses pièces buccales les unes contre les autres.

Les soies des pièces buccales produisent des vibrations qui se présentent sous forme de sons. Ces tarentules émettent ces sons pour éloigner les menaces potentielles.