La sécheresse vaginale, ou vaginite atrophique, se produit lorsque les tissus vaginaux s’amincissent et rétrécissent avec l’âge. Il en résulte une diminution de la lubrification des parois vaginales. La sécheresse vaginale peut entraîner des rapports sexuels douloureux, de légers saignements après les rapports sexuels, des douleurs vaginales et une sensation de brûlure lorsque vous urinez.

Qu’est-ce qui cause la sécheresse vaginale ?

La diminution des œstrogènes est la cause la plus fréquente, c’est pourquoi la sécheresse vaginale touche surtout les femmes à l’approche de la ménopause ou après la ménopause. L’ablation des deux ovaires (qui entraîne une ménopause prématurée) et la radiothérapie de la région pelvienne ou les traitements de chimiothérapie peuvent également provoquer une baisse des œstrogènes qui entraîne une sécheresse vaginale.

La baisse des taux d’œstrogènes après l’accouchement, qui peut se produire si la mère allaite, peut provoquer une sécheresse vaginale chez les femmes plus jeunes. L’irritation du vagin causée par les tampons, les savons ou les contraceptifs peut également entraîner une sécheresse. Dans certains cas, les préservatifs en latex peuvent provoquer une réaction allergique, ce qui peut entraîner un assèchement du tissu vaginal.

Certaines femmes pensent qu’elles souffrent de sécheresse vaginale lorsqu’elles remarquent une diminution des sécrétions vaginales avant les rapports sexuels. Cependant, dans ce cas, la cause est plus souvent liée au fait de ne pas être excité sexuellement. Trop de rapports sexuels avec pénétration dans un court laps de temps peut également entraîner une irritation et une sécheresse vaginales.

Et si vous ne faites rien ?

La sécheresse vaginale répétée est susceptible de se poursuivre jusqu’à ce que vous identifiiez et traitiez la cause. Ce problème affecte non seulement la vie sexuelle d’une femme, mais peut également augmenter le risque d’infection urinaire.

Remèdes maison pour la sécheresse vaginale

• Ralentissez et savourez le moment. Si la sécheresse est causée par des ébats sexuels précipités, ralentissez et consacrez plus de temps aux préliminaires, qui peuvent favoriser les sécrétions vaginales.
• Lubrifiez. Si vous avez souvent des douleurs pendant les rapports sexuels, même avec des préliminaires adéquats, veillez à utiliser un lubrifiant vaginal hydrosoluble avant les rapports sexuels. Vous pouvez également demander à votre partenaire d’utiliser un préservatif lubrifié.
• Hydratez. Pour combattre la sécheresse vaginale au quotidien, utilisez un hydratant vaginal hydrosoluble – le plus courant est Replens – qui imite les sécrétions naturelles du vagin. Généralement, les hydratants vaginaux peuvent être utilisés une fois tous les deux ou trois jours.

Comment prévenir la sécheresse vaginale

• Évitez les douches vaginales et l’utilisation de mousses, de crèmes ou de gels spermicides. Ceux-ci peuvent avoir un effet négatif sur le tissu vaginal et entraîner un assèchement.
• Une activité sexuelle régulière peut aider. Cela améliore la circulation sanguine dans le vagin, ce qui aide à contrer la sécheresse.

Quand appeler votre médecin pour une sécheresse vaginale

Contactez votre médecin si les remèdes maison ne soulagent pas les douleurs vaginales, les brûlures, les démangeaisons ou les rapports sexuels douloureux.

Ce que votre médecin fera

Votre médecin effectuera un examen pelvien, vérifiant spécifiquement la santé des tissus vaginaux. Les taux d’hormones dans le sang peuvent également être évalués.

Des crèmes topiques à base d’œstrogènes ou un anneau à faible dose d’œstrogènes comme Estring peuvent aider à soulager la sécheresse vaginale chez les femmes âgées. L’anneau d’œstrogène est à peu près de la même taille qu’un diaphragme. Il est placé dans le vagin et libère des œstrogènes de manière contrôlée pendant 90 jours. Les crèmes et les anneaux d’œstrogènes évitent les effets secondaires associés à la prise d’un traitement hormonal substitutif (THS), qui augmente le taux d’œstrogènes dans tout le corps. Demandez à votre médecin de vous conseiller sur l’utilisation de ces produits.