Les godes sous une forme ou une autre ont largement existé dans l’histoire. Des artefacts du paléolithique supérieur d’un type appelé bâton de commandement ont fait l’objet d’une spéculation selon laquelle ils auraient été utilisés à des fins sexuelles. Peu d’archéologues considèrent ces objets comme des jouets sexuels, mais selon l’archéologue Timothy Taylor, « en regardant la taille, la forme et – dans certains cas – le symbolisme explicite des bâtons de l’ère glaciaire, il semble malhonnête d’éviter l’interprétation la plus évidente et la plus directe. Mais elle a été évitée. »
Les premiers godemichés étaient faits de pierre, de goudron, de bois, d’os, d’ivoire, de calcaire, de dents et d’autres matériaux qui pouvaient être façonnés comme des pénis et qui étaient suffisamment fermes pour être utilisés comme des jouets sexuels à pénétration. Les scientifiques pensent qu’un phallus en siltstone de 20 centimètres datant du Paléolithique supérieur, il y a 30 000 ans, découvert dans la grotte de Hohle Fels près d’Ulm, en Allemagne, a pu être utilisé comme godemiché. On a trouvé des godemichés préhistoriques à deux têtes datant de 13 à 19 000 ans. Diverses peintures de l’Égypte ancienne, datant d’environ 3000 avant notre ère, montrent des godemichés utilisés de diverses manières. À l’époque médiévale, une plante appelée « aine cantonaise » était trempée dans l’eau chaude pour grossir et durcir afin que les femmes puissent l’utiliser comme godemiché. Les baguettes de pain ressemblant à des godemichés, connues sous le nom d’olisbokollikes (sing. olisbokollix), étaient connues dans la Grèce antique avant le 5e siècle avant Jésus-Christ. En Italie, dans les années 1400, les godemichés étaient fabriqués en cuir, en bois ou en pierre. Au XVe siècle, les femmes chinoises utilisaient des godemichés en bois laqué aux surfaces texturées, et étaient parfois enterrées avec. Dans son ouvrage The Choise of Valentines, publié au début des années 1590, Nashe mentionne un godemiché en verre. Les godemichés sont également apparus au Japon aux XVIIe et XVIIIe siècles, dans les shunga. Dans ces romans érotiques, on voit des femmes acheter avec enthousiasme des godemichés, dont certains fabriqués en cornes de buffle d’eau.
Les godemichés n’étaient pas seulement utilisés pour le plaisir sexuel. On suppose que des exemples de l’ère glaciaire eurasiatique (40 000-10 000 avant notre ère) et de l’époque romaine ont été utilisés pour des rituels de défloration. Ce n’est pas le seul exemple d’utilisation de godemichés pour des cérémonies rituelles, puisque les gens de 4000 avant notre ère au Pakistan les utilisaient pour adorer le dieu Shiva.
De nombreuses références aux godemichés existent dans la littérature historique et ethnographique. Haberlandt, par exemple, illustre des godemichés en bois à une et deux extrémités provenant de Zanzibar à la fin du 19e siècle. Avec l’invention des matériaux modernes, la fabrication de godemichés de différentes formes, tailles, couleurs et textures est devenue plus pratique.
Grèce ancienne
On peut voir des godemichés dans certains exemples d’art vaseux de la Grèce antique. Certaines pièces montrent leur utilisation dans les rapports sexuels en groupe ou dans la masturbation féminine solitaire. Un vase, d’environ le sixième siècle avant notre ère, représente une scène dans laquelle une femme se penche pour faire une fellation à un homme, tandis qu’un autre homme est sur le point de lui enfoncer un godemiché dans l’anus.
Ils sont mentionnés à plusieurs reprises dans la comédie d’Aristophane de 411 avant notre ère, Lysistrata.
LYSISTRATA Et donc, les filles, quand vient le temps de la baise… pas le moindre soupçon nulle part, n’est-ce pas ? Depuis que ces Milesiens nous ont trahis, on ne trouve même plus nos godemichés en cuir à huit doigts. Au moins, ils serviraient de substitut de chair pour nos pauvres chattes… Alors ! Voulez-vous que je trouve un mécanisme par lequel nous pourrions mettre fin à cette guerre ?
La courte pièce comique d’Hérode, le Mime VI, écrite au IIIe siècle avant notre ère, raconte l’histoire d’une femme appelée Metro, soucieuse de découvrir auprès d’une amie où elle a récemment acquis un godemiché.
METRO Je t’en prie, ne mens pas, cher Corrioto : quel est l’homme qui t’a cousu ce godemiché rouge vif ?
Elle finit par découvrir que le fabricant est un dénommé Kerdon, qui cache son métier par la façade d’être cordonnier, et part à sa recherche. Metro et Kerdon sont les personnages principaux de la pièce suivante de la séquence, Mime VII, lorsqu’elle visite sa boutique.
Page duBois, classiciste et théoricienne féministe, suggère que les godemichés étaient présents dans l’art grec parce que l’imagination masculine de la Grèce antique avait du mal à concevoir que le sexe se déroule sans pénétration. Par conséquent, la masturbation féminine ou les rapports sexuels entre femmes nécessitaient l’utilisation d’un phallus artificiel. Les godemichés grecs étaient souvent fabriqués en cuir rembourré de laine afin de leur donner plus ou moins d’épaisseur et de fermeté. Ils étaient souvent lubrifiés avec de l’huile d’olive et utilisés pour les pratiques sexuelles et d’autres activités. Les Grecs ont également été l’un des premiers groupes à utiliser le terme « jouet » en référence à un godemiché.
Talmud
Le traité Avodah Zarah du Talmud rapporte l’interprétation que Rav Yosef bar Hiyya a donnée à la référence biblique du roi Asa de Juda ayant « (…) déposé sa grand-mère Maakah de sa position de reine mère, parce qu’elle avait fait une image répugnante pour le culte d’Asherah. Asa la coupa et la brûla dans la vallée du Cédron « . Selon Rav Yosef, Maakah avait installé « une sorte d’organe masculin » sur son image d’Asherah « afin de satisfaire son désir », et « s’accouplait avec elle tous les jours ». Les mots de Rav Yosef sont cités par Rachi dans sa propre interprétation de 2 Chroniques 15:16. Que Rav Yosef ait eu raison ou non d’attribuer cette pratique à la reine biblique, le fait qu’il en ait parlé indique que les Juifs de la Mésopotamie du IIIe siècle connaissaient de tels dispositifs.
Période moderne précoce
Au début des années 1590, le dramaturge anglais Thomas Nashe a écrit un poème connu sous le titre The Choise of Valentines, Nashe’s Dildo ou The Merrie Ballad of Nashe his Dildo. Ce poème n’a pas été imprimé à l’époque, en raison de son caractère obscène, mais il a tout de même été largement diffusé et a rendu le nom de Nashe célèbre. Le poème décrit la visite d’un bordel par un homme appelé « Tomalin » ; il est à la recherche de sa bien-aimée, Francis, qui est devenue une prostituée. La seule façon pour lui de la voir est de l’engager. Cependant, elle a recours à un godemiché en verre car il se trouve dans l’incapacité de réaliser des performances sexuelles à sa satisfaction.
Les godemichés sont mentionnés avec humour dans l’acte IV, scène iv du Conte d’hiver de Shakespeare. Cette pièce et celle de Ben Jonson, The Alchemist (1610), sont généralement citées comme la première utilisation du mot dans une publication (Merrie Ballad de Nashe n’a été publié qu’en 1899).
John Wilmot, libertin anglais du XVIIe siècle, publie son poème Signor Dildo en 1673. Au cours de la session parlementaire de cette année-là, des objections ont été soulevées contre le projet de mariage de James, duc d’York, frère du roi et héritier du trône, avec Marie de Modène, une princesse catholique italienne. Une adresse est présentée au roi Charles le 3 novembre, prévoyant les conséquences dangereuses d’un mariage avec une catholique et l’exhortant à mettre un terme à tout projet de mariage « …à la joie et au confort indicibles de tous vos loyaux sujets ». La réponse de Wilmot fut Signior Dildo (You ladies all of merry England), un discours factice anticipant les avantages » solides » d’un mariage catholique, à savoir l’importation en gros de godemichés italiens, pour la joie et le confort indicibles de toutes les dames d’Angleterre :
You ladies all of merry England Who have been to kiss the Duchess’s hand, Pray, did you not lately observe in the show A noble Italian called Signor Dildo ? …. Une populace de cons qui avaient été accueillis auparavant, Trouvant maintenant que le portier leur refusait la porte, Attendirent malicieusement sa venue en bas Et se jetèrent inhumainement sur le signor Dildo….
Cette ballade a ensuite été complétée par d’autres auteurs, et est devenue si populaire que Signor est devenu un terme pour désigner un godemiché. Dans l’épilogue de The Mistaken Husband (1674), de John Dryden, une actrice se plaint :
Agir avec de jeunes garçons, c’est aimer sans hommes. Que ne tenteront pas les pauvres femmes délaissées ? Quand l’homme n’est pas près, le Signor doit fournir.
Signor Dildo a été mis en musique par Michael Nyman pour le biopic de 2004, The Libertine.
De nombreuses autres œuvres de la littérature anglaise paillardes et satiriques de l’époque traitent du sujet. Dildoides : A Burlesque Poem (Londres, 1706), attribué à Samuel Butler, est une complainte moqueuse à une collection de godemichés qui avait été saisie et brûlée publiquement par les autorités. Parmi les œuvres anonymes, citons The Bauble, a tale (Londres, 1721) et Monsieur Thing’s Origin : or Seignor D—o’s Adventures in London, (Londres, 1722). En 1746, Henry Fielding écrit The Female Husband : or the surprising history of Mrs Mary, alias Mr. George Hamilton, dans lequel une femme se faisant passer pour un homme utilise un godemiché. Il s’agissait d’un récit romancé de l’histoire de Mary Hamilton.
20e siècle
Les godemichés sont évoqués de manière oblique dans le roman de Saul Bellow, Les Aventures d’Augie March (1953) : « ….he m’avait emmené à un enterrement de vie de garçon où deux acrobates nues faisaient des cascades avec de faux outils ». Un godemiché appelé Steely Dan III de Yokohama apparaît dans le roman The Naked Lunch (1959) de William S. Burroughs. Le groupe de rock Steely Dan en a tiré son nom.
21e siècle
En 2017, la chercheuse en confidentialité du dark web Sarah Jamie Lewis a connecté un vibrateur (en utilisant l’ingénierie inverse) à Tor, le réseau d’anonymat, dans une preuve de concept démontrant l’applicabilité de la technologie de confidentialité après coup.
Questions juridiques et éthiques
La possession et la vente de godemichés sont illégales dans certaines juridictions, comme l’Inde. Jusqu’à récemment, de nombreux États du Sud et certains États des Grandes Plaines des États-Unis interdisaient complètement la vente de godemichés, soit directement, soit par le biais de lois réglementant les « dispositifs obscènes ». En 2007, une cour d’appel fédérale a confirmé la loi de l’Alabama interdisant la vente de jouets sexuels. Cette loi, l’Anti-Obscenity Enforcement Act de 1998, a également été confirmée par la Cour suprême de l’Alabama le 11 septembre 2009. Il est même arrivé que des godemichés soient saisis et brûlés à la douane.
En février 2008, une cour d’appel fédérale des États-Unis a annulé une loi du Texas interdisant la vente de godemichés et autres jouets sexuels, estimant qu’une telle loi violait le 14e amendement de la Constitution sur le droit à la vie privée. La cour d’appel a cité l’affaire Lawrence v. Texas, dans laquelle la Cour suprême des États-Unis a annulé en 2003 l’interdiction des rapports sexuels consensuels entre couples homosexuels, estimant qu’elle visait de manière inconstitutionnelle à « faire respecter un code moral public en restreignant la conduite intime privée ». Des lois similaires ont été annulées au Kansas et au Colorado. L’Alabama est le seul État où une loi interdisant la vente de jouets sexuels reste en vigueur.
Certains chrétiens conservateurs estiment que l’utilisation de jouets sexuels est immorale. Le prédicateur baptiste du Sud Dan Ireland a été un critique ouvert de ces dispositifs et s’est battu pour les interdire pour des raisons religieuses et éthiques. Il a pris la tête d’une initiative visant à interdire les godes et autres jouets sexuels en Alabama afin de « … protéger le public contre lui-même ». D’autres chefs religieux chrétiens, comme le pasteur de l’Église évangélique luthérienne d’Amérique Heidi Johnson, qui a fondé un groupe d’étudiants sur la sexualité à la Duke Divinity School, ont une vision positive des jouets sexuels dans la sexualité chrétienne.