L’Éthiopie est un pays plein de contradictions. La seule nation africaine à être restée indépendante tout au long de son histoire abrite la plus grande population de bétail du continent, tout en étant simultanément l’une des cuisines les plus véganes du monde. En outre, l’Église orthodoxe éthiopienne exige que chaque mercredi et chaque vendredi soient réservés comme « jours de jeûne », mais pas au sens traditionnel de privation de nourriture. Ces jours-là, les Éthiopiens suppriment tous les produits d’origine animale de leur alimentation, ce qui signifie que de nombreux restaurants proposent non seulement des plats végétariens, mais indiquent également ce qui est végétalien (ou peut être végétalisé) sur leurs menus. Avant d’arriver, assurez-vous de vous laver car la nourriture éthiopienne se mange souvent avec les mains.

Des pains plats acidulés aux currys épais en passant par les salades rafraîchissantes, la nourriture éthiopienne est l’une des cuisines les plus savoureuses de la planète. En utilisant notre guide rapide sur ce mets africain, vous serez initié à un nouveau monde culinaire sans avoir à parcourir la moitié du globe.

Injera
Grain fermenté mélangé à de l’eau puis frit comme une crêpe ou un pancake. l’injera est l’épine dorsale des repas éthiopiens. Mangé plusieurs fois par jour et généralement servi en famille avec de grandes cuillères de plats savoureux, l’injera est généralement fabriqué à partir d’une céréale appelée teff et est plein de nutriments tels que les protéines, le calcium, les fibres et le fer. Le teff est naturellement sans gluten, mais de nombreux restaurants américains utilisent d’autres céréales pour faire des économies. Les plateaux de nourriture sont servis avec des morceaux supplémentaires d’injera pour absorber des plats délicieux tels que des légumes verts mijotés, des lentilles épicées ou des pois chiches à l’étouffée. Et le meilleur ? L’injera est toujours végétalienne.

Berbere
Leerbere est un mélange d’assaisonnement de base composé de piments rouges forts et d’épices telles que l’ail, la cardamome, la cannelle et le paprika. Le plus souvent ajouté aux sauces rouges épicées et aux ragoûts, le berbère peut également être utilisé dans les vinaigrettes ou comme condiment à table. Vous pouvez acheter cet accompagnement savoureux sous forme de mélange d’épices séchées dans les épiceries éthiopiennes, sur les marchés spécialisés ou en ligne, ou encore préparer la pâte à la maison. Le berbère peut également apporter une certaine chaleur, alors procédez avec prudence.

Wat
Terme décrivant généralement les plats principaux éthiopiens, les wats peuvent varier d’un curry fin à un ragoût épais. Consommé avec de l’injera et servi dans un assortiment de niveaux d’épices, le wat peut généralement être divisé en deux types principaux. Le kay, caractérisé par sa couleur rouge et l’utilisation du berbère, commence par des oignons rouges ou des échalotes. Le bouillon est ensuite ajouté à l’ingrédient principal (généralement un type de légumineuse) et épaissi. Souvent abrégé en « wat », certains des plus populaires sont le shiro, fait avec des pois chiches, et le misir, fait avec des lentilles. Alicha, qui a tendance à être épais comme un ragoût et ne contient pas de berbère (mais peut parfois être épicé en raison de l’ajout de piments verts forts), commence par des oignons jaunes. On ajoute ensuite du bouillon et les principaux ingrédients (légumes et parfois légumineuses) et on laisse épaissir jusqu’à obtenir une texture de ragoût. N’oubliez pas de préciser votre végétalisme lorsque vous commandez ces plats car certains peuvent être préparés avec du ghee.

Salade
La salade est une caractéristique inattendue mais rafraîchissante de la cuisine éthiopienne. Bien que le plat apparaisse comme un arrangement standard de laitue, la version éthiopienne agit comme un complément froid et léger aux wats épais et épicés. Les vinaigrettes ne sont généralement pas denses, et les chefs éthiopiens optent pour des variétés italiennes ou remplies d’agrumes. Si vous êtes chanceux, la vôtre pourrait même contenir un coup de berbère !

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