Il y a environ un an, j’ai écrit un article remettant en question l’existence continue du HyperX Cloud II. Oui, le produit de jeu tant vanté d’HyperX est toujours bon, et c’est un produit que j’apprécie personnellement beaucoup, mais le Cloud Alpha, au prix équivalent, est manifestement meilleur.

Alors pourquoi continuer à vendre les deux ? Ou pourquoi ne pas baisser le prix de l’ancien modèle ?

HyperX a en quelque sorte fait la seconde. D’une manière bizarre et alambiquée.

C’est à peu près correct pour ce que j’attends d’eux. Autrefois les rois des périphériques à petit budget, ils sont maintenant les rois de la création d’une gamme de casques de plus en plus élaborée, grande et confuse.

D’abord, le CloudX a été dépouillé de tous ses accessoires. Ensuite, le Cloud pour PS4, maladroitement nommé, a été lancé à 79 $. Il présente un nouveau schéma de couleurs bleues, des pilotes à impédance plus faible, un câble plus long et le logo PlayStation, emballé dans un emballage beaucoup moins cher que l’ancienne expérience d’unboxing HyperX premium.

Tout cela ignore l’existence de l’ancien Cloud Core, une fusion bizarre de pièces des Cloud I et II et oh regarde je viens de perdre le fil de mes pensées.

J’ai acheté un Cloud pour PS4 parce que je l’ai trouvé à 69 $ en solde, et je ne possédais pas actuellement d’autres Cloud II, ayant vendu mes modèles précédents en faveur de nouveaux trucs meilleurs. Parfois, la nostalgie nous fait dépenser de l’argent.

Il représente une voie d’avenir saine pour le Cloud II, un produit qui existe toujours d’une manière ou d’une autre et qui coûte toujours 99 $ dans sa configuration par défaut.

Mais le Cloud II avait-il besoin d’une voie à suivre ?

Pourquoi l’Alpha n’a-t-il pas eu droit à ce nouveau schéma de couleurs et à ce contrat de licence Sony ? Je veux dire, HyperX a déjà vendu des séries limitées du Cloud Alpha dans différentes couleurs. Ils vendent déjà une version Cloud9 de l’Alpha… pourquoi ne pas remplacer ces logos par des logos PlayStation et appeler ça bien ?

Je m’attendais à ce que le Cloud Alpha vienne dans toute une gamme de couleurs amusantes maintenant, et soit le principal produit câblé dans l’écurie d’HyperX. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur la poussée d’un million de nouveaux produits à différents niveaux de prix, cette nouvelle prise sur le Cloud II inclus.

Sonore, vous obtenez toujours cette même réponse Takstar Pro 80, elle-même une tentative directe et solide de cloner le DT770 de Beyerdynamic. Les basses sont chaudes, satisfaisantes et s’étendent en profondeur, mais sans la dominance ou la boue qui définissait les casques de jeu il y a cinq ans. Il y a une grosse encoche à 4khz et des aigus légèrement irréguliers qui donnent à ces casques un son étincelant et parfois creux dans les aigus. Mais cela est compensé par une imagerie exceptionnelle… qui est ensuite un peu dépréciée par une scène sonore « droite » à l’ancienne grâce aux haut-parleurs non angulaires.

J’aime en fait ce genre de scène sonore, mais si vous êtes habitué aux haut-parleurs angulaires, c’est un peu différent, et un peu plus dans votre tête. C’est un problème que la plupart des autres produits de casque modernes évitent.

Ce casque a toujours une grande signature sonore semblable au DT770 que vous pouvez obtenir pour moins d’argent, mais l’Alpha fait tout mieux. Les basses sont plus percutantes. Les moyennes fréquences sont plus douces. La réponse des aigus est plus nette et plus détaillée. Et les choses sont juste un peu plus ouvertes.

Je parierais que 9 auditeurs sur 10 apprécieront davantage le son de l’Alpha que celui du Cloud II. Je n’ai fait aucune science pour le prouver et je laisse cette 1 personne pour ceux qui pourraient apprécier le faux sens du détail fourni par l’étincelle dans les aigus.

Si vous vous trouvez dans un magasin en train de regarder un Cloud II à 99 $ et un Alpha à 99 $, optez pour l’Alpha. Si vous regardez un Cloud à 79 $ pour PS4 et un Alpha à 99 $… choisissez l’Alpha. Ces 20 $ supplémentaires vous permettent d’obtenir un son plus doux, de meilleurs coussinets, un microphone amélioré et un câble amovible.

Au moins, le schéma de couleur bleue ici est agréable. Et le logo PlayStation est certainement un logo PlayStation. Il leur donne l’aspect le plus « casque de jeu » qu’ils n’aient jamais eu, et est 28 pour cent plus susceptible d’inciter le public à demander pourquoi vous portez un casque de jeu à l’extérieur, vous geek bizarre.

Je ne pense pas que ce soit réellement un problème que les vraies personnes ont, mais peut-être que je suis juste inapprochable. J’essaie toujours d’inclure des lignes dans mes critiques de casques sur leur aspect doofy, mais j’ai aussi porté beaucoup de casques les plus doofy à l’extérieur dans un café sans trop de problème. Il s’avère que lorsque tout le monde boit du café et regarde un écran de téléphone, ils ne se soucient pas de la taille ou de la bêtise de mes écouteurs.

Le confort et la construction du Cloud pour PS4 correspondent tous deux à la même norme décente établie par tous les autres produits HyperX/Takstar. Le rembourrage en mousse à mémoire de forme est agréable et dense, et si vous enfoncez votre doigt dedans, il mettra une seconde à rebondir, prouvant ainsi sa véritable bonté en mousse à mémoire de forme. Ils parviennent toujours à disparaître sur votre tête pendant l’utilisation, et rien ne peut leur enlever cela.

Le câble est plus long qu’avant, à 1,3 mètre, et le contrôleur en ligne a une roue de volume plus agréable que mon ancien CloudX. Ce dernier avait quelques problèmes de grattage et de déséquilibre des canaux, mais le contrôle ici est agréable, doux et régulier. L’interrupteur de coupure du micro sur le contrôleur fonctionne très bien, mais il cliquette un peu et n’est pas fait de plastique robuste. C’est le seul indice que vous aurez du point de vue de la construction que vous avez payé moins de 100 $ pour cela.

Cela… et le fait que le câble est attaché en permanence. C’était beaucoup plus facile à pardonner il y a quatre ans. Aucun de ces problèmes n’est présent sur l’Alpha.

Le microphone est exactement le même microphone que le Cloud II a toujours inclus, complet avec un petit couvercle en caoutchouc pour boucher le trou du micro lorsque vous ne l’utilisez pas. Voici un test du micro, au cas où vous auriez vraiment besoin de l’entendre à nouveau. Sa première priorité est la suppression du bruit, ce qu’il fait bien… au détriment de sa qualité sonore. Le son est plus fin et nasillard que celui de la plupart des autres casques de cette gamme de prix. Du côté positif, il est assez sensible, ce qui signifie que votre voix sera forte et claire même branchée sur une manette PS4.

Malheureusement, malgré l’utilisation de nouveaux haut-parleurs à plus faible impédance (41 ohms au lieu des 60 ohms de l’original), la sensibilité n’a pas été améliorée tant que ça. La lecture audio est un tout petit peu plus forte que celle d’un vieux casque Cloud II, mais il faut toujours pousser la sortie pour obtenir un volume satisfaisant. Je soupçonne Sony de résoudre ce problème de faible volume d’une manière ou d’une autre lorsque leur prochaine console arrivera, à moins qu’ils ne coupent entièrement la prise casque.

Il est difficile de faire une critique de ce produit. C’est un bon produit qui, selon moi, ne devrait pas exister.

Dans un vide où vous n’avez pas d’autres choix, c’est toujours un excellent casque qui vaut probablement 80 $ et qui a un nouveau schéma de couleurs amusant et aussi un logo PlayStation. Mais c’est maintenant l’outsider de la gamme HyperX, en termes de valeur. La ligne Cloud Stinger offre des performances amusantes et un bon confort à un prix plus bas, et un modèle sans fil pour seulement 99 $. L’Alpha est meilleur dans tous les sens du terme en tant que casque filaire pour seulement quelques dollars de plus que celui-ci. Le Cloud Flight et le Cloud Mix offrent tous deux une connectivité sans fil, vers laquelle le marché se dirige rapidement, et des réductions de prix régulières, et beaucoup plus de performances pour aller avec leurs primes de prix par rapport à ce design plus ancien.

Donc, en dépit d’être une variante bleue du Cloud II à un prix légèrement inférieur, cela se trouve dans une place maladroite dans la gamme HyperX encombrée. Si vous êtes prêt à dépenser 80 $ pour améliorer votre expérience audio, vous êtes probablement aussi prêt à économiser un peu plus d’argent et à dépenser 99 $. Nous ne vivons pas dans le marché que nous avions il y a des années lorsque le Cloud a d’abord dominé la terre, et à 99 $, un large éventail d’options supérieures s’ouvre à vous.

Je ne suis pas sûr de savoir à qui ce truc s’adresse, sauf pour les gars bizarres comme moi qui aiment les bizarreries sonores particulières d’un casque plus ancien et cela ne les dérangerait pas d’acheter un bleu quand il est en vente pour 69 $ chez Best Buy.

Le Cloud Alpha et l’expansion continue de la gamme Cloud ont laissé ce produit derrière. Un nouveau schéma de couleurs et un câble plus long ne compensent pas ses défauts ailleurs.

Lorsque HyperX lancera cinq nouvelles couleurs du Cloud II cet automne au lieu de mettre à jour l’Alpha, je ne manquerai pas de revenir et de crier furieusement à ce sujet.