La sitcom des années 1960 I Dream of Jeannie a apporté un nouveau type d’histoire d’amour au petit écran. Avec Barbara Eden dans le rôle d’un génie vieux de 2000 ans – bien nommé Jeannie – sauvé par l’astronaute américain Tony Nelson, joué par Larry Hagman, l’intrigue principale will-they-or-won’t-they a tenu les téléspectateurs en haleine pendant près de cinq saisons.

Lorsque l’émission a été annulée en 1970, les membres de la distribution et le créateur de l’émission Sidney Sheldon ont rejeté la faute sur quelque chose de précis.

L’attirance entre les personnages de ‘I Dream of Jeannie’ fait grimper l’audimat

Bien que Jeannie ne soit techniquement pas du domaine humain et que Tony soit un simple mortel, leur accouplement potentiellement voué à l’échec créait une alchimie instantanée. Avec la beauté de Jeannie exposée dans son désormais légendaire pantalon de harem en soie rose et Tony étant un beau célibataire, leur attirance l’un pour l’autre sautait aux yeux. Hagman a plus tard commenté la dynamique unique de l’intrigue.

« C’était une sorte de chose étrange », a déclaré la star de I Dream of Jeannie, selon Closer Weekly. « Il y a ce type qui trouve cette bouteille et de cette bouteille sort cette fille absolument magnifique et belle qui a 2000 ans, et elle est toujours à la recherche de lui. Je veux dire, elle essaie toujours de le mettre dans son lit. Et ma motivation est, vous savez, je ne peux pas faire ça, parce que je suis un astronaute et ma carrière est en jeu. »

L’acteur Bill Daly jouait le collègue et pote de Tony, Roger, qui avait toujours un œil vagabond.

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« Voilà ce type avec cette belle fille qui peut lui donner tout ce qu’il veut et il ne peut pas l’accepter », a remarqué Hagman à propos de son personnage. « Et puis Roger, mon acolyte, est le type qui veut tout. Il dit : « Donne-le moi, donne-le moi. Je vais le faire. L’alchimie était merveilleuse entre nous tous. »

« Je rêve de Jeannie » a un mariage dans la saison 5

Dans la cinquième saison de Je rêve de Jeannie, Tony et Jeannie se rendent à l’autel dans le 11e épisode. Mettant fin à des années de tension sexuelle entre les deux, l’intrigue n’a pas plu à Eden en raison de son manque de précision.

« Cela a tout simplement ruiné la série », a déclaré Eden au Today Show en 2015. « Parce que ce n’était pas humain. Elle pensait qu’elle l’était, et savait qu’elle ne l’était pas… Je pense que ça a cassé la crédibilité. »

La sitcom a été annulée à la fin de la saison, ce qui n’a pas été une grande surprise pour Hagman en raison des faibles audiences après que les personnages principaux se soient liés. L’acteur a révélé qu’il avait appris la nouvelle par un gardien sur le terrain du studio.

« C’est la première fois que j’en ai entendu parler », a déclaré Hagman dans une précédente interview au sujet de l’annulation. « Par le gars à la porte. … Je savais qu’une fois qu’ils nous avaient mariés, ça n’allait pas marcher. Et les audiences n’avaient cessé de chuter depuis. »

Marier Tony et Jeannie a ‘détruit’ la série

Eden et Hagman n’étaient pas les seuls à s’opposer à ce que leurs personnages se rendent à l’autel. Lorsque Mort Werner, cadre de NBC, a pris la décision créative de marier les deux personnages de I Dream of Jeannie, Sheldon s’est battu contre cette idée.

« ‘Cela détruirait la série, Mort,' » se souvient Sheldon en disant à Werner, comme le rapporte Closer Weekly. « ‘Le plaisir de Jeannie, c’est la tension sexuelle entre Jeannie et son maître. Une fois que tu les maries, c’est fini. Vous n’avez plus rien avec quoi travailler.' »

Bien que les membres du casting et Sheldon aient fait pression pour que Tony et Jeannie restent célibataires, les dirigeants de la chaîne n’ont pas voulu bouger. Le créateur de l’émission a attribué la fin de l’émission à cette intrigue fatidique.

 » pensait qu’il était plus intelligent que n’importe lequel d’entre eux, » dit Sheldon à propos de Werner. « Pour la cinquième année de Jeannie, j’ai écrit une scène de mariage… Avec leur mariage, la relation avait changé et une grande partie de l’amusement a disparu du spectacle. À la fin de la cinquième année, I Dream of Jeannie a été annulé. Mort Werner avait pris une série à succès et l’avait détruite. »