Chaque étudiant en médecine rêve d’avoir ce moment « Aha ! » où vous réalisez instinctivement votre future spécialité. Malheureusement, cela ne semble jamais être aussi simple. Ce moment est souvent insidieux et occasionnellement entaché de doute de soi.
Cela étant dit, voici des conseils sur le choix d’une spécialité – basés sur l’expérience : celle de mes camarades de classe, des médecins, des résidents, des professeurs, de ma famille et de mes amis.
1. Ne vous attendez pas à connaître votre spécialité en arrivant à l’école de médecine.
Certains étudiants entrent à l’école de médecine avec une vocation claire sur ce qu’ils souhaitent poursuivre. C’est parfaitement normal d’avoir cette orientation, mais c’est aussi normal si vous ne l’avez pas. N’ayez pas peur de dire « Je ne sais pas ». Vous n’êtes pas tenu de connaître votre choix de spécialité dès le départ – mais si vous faites partie des rares chanceux qui ont toujours eu une vision claire de leur spécialité, bravo !
Soyez conscient de vos préjugés personnels et essayez d’éviter de vous limiter à un certain domaine. Vous vous rendrez rapidement compte que vos expériences en tant qu’étudiant de premier cycle sont intrinsèquement différentes du travail en tant qu’étudiant en médecine dans les services. Tout l’objectif de la faculté de médecine est de participer à de nouvelles expériences qui vous façonneront en tant que futur médecin. Embrassez l’incertitude. Ne craignez pas l’inconnu.
2. Pensez à ce que vous aimez faire.
Il est temps de commencer à considérer sérieusement ce que vous aimez et n’aimez pas dans les nombreuses facettes de la médecine. En regardant la liste potentielle de dizaines de spécialités médicales, il est très facile d’être intimidé.
Quels sont les aspects de la médecine que vous aimez le plus ? Aimez-vous travailler avec des patients en milieu hospitalier ou ambulatoire ? Quel type de patients ? Jeunes, vieux, malades, en bonne santé ? Préférez-vous travailler à distance ? Quel type de relation voulez-vous avoir avec vos patients ?
Vous voyez-vous travailler principalement dans les salles d’opération ? Aimez-vous utiliser vos mains plus, votre esprit plus, ou un équilibre entre les deux ? Considérez si vous aimez être à l’hôpital, à la clinique, ou si vous préférez un mélange des deux milieux.
Qu’en est-il des procédures ? Aimez-vous les environnements et les conditions des patients qui changent rapidement ? Ou, préférez-vous avoir des patients à faible acuité avec des conditions et des maladies à long terme ? Aimez-vous être le premier contact d’un patient lorsqu’il est admis à l’hôpital, ou préférez-vous connaître toutes les réponses de manière très précise ?
Plus important encore, où vous voyez-vous dans dix ans ?
Vos réponses changeront au fur et à mesure de vos nouvelles expériences. Ne vous attendez pas à ce que vos premières impressions de première année restent figées tout au long de vos années de formation. L’exposition façonnera vos intérêts de manière inattendue.
3. Explorez les choix de carrière tôt.
C’est peut-être l’un des plus grands obstacles à surmonter pour un étudiant en médecine. Non seulement vous serez bombardé d’examens, de devoirs et de délais, mais vous serez exhorté à explorer les spécialités et à prendre votre décision le plus tôt possible. Personnellement, j’ai trouvé cela tout à fait terrifiant.
Vous voyez tous ces courriels pour les discussions des groupes d’intérêt des spécialités ? Allez-y. Rejoignez des clubs et explorez les domaines – même si vous ne savez pas avec certitude si vous aimeriez cette spécialité. Poursuivez les activités parascolaires qui vous intéressent. Évitez de vous surmener ; ne vous engagez pas trop. Prenez soin de ce que vous faites. Cela se verra – même si vous ne vous dirigez pas vers cette spécialité.
Parlez à votre conseiller et assurez-vous d’avoir un équilibre sain entre les activités scolaires et extra-scolaires. Les études de médecine sont épuisantes, et vous devez veiller sur vous-même et sur vos camarades de classe. N’oubliez pas de donner la priorité à votre famille et à ceux qui comptent pour vous. L’épuisement des études de médecine est un phénomène réel, et nous, en tant que futurs médecins, pouvons être assez terribles pour ce qui est de donner la priorité à notre propre santé.
4. Trouvez votre niche.
C’est une chose de choisir une spécialité, c’en est une autre de trouver votre carrière. Beaucoup de gens ne réalisent pas que votre avenir impliquera beaucoup plus que d’être un médecin dans votre domaine.
Signez-vous pour les opportunités de mentorat que votre école peut offrir aux étudiants de première et deuxième année. Il peut s’agir d’un programme officiel ou de groupes d’intérêt offrant des possibilités d’observation avec les titulaires. Si vous ne savez pas par où commencer, commencez par rencontrer votre conseiller. Parlez au directeur de l’externat de votre école pour la rotation qui vous intéresse. Envoyez un courriel à des résidents chevronnés et demandez si vous pouvez passer un après-midi à travailler avec eux. Parlez à vos camarades de classe et voyez comment ils s’exposent. De nombreuses écoles offrent des cours longitudinaux qui comprennent des expériences précoces en milieu hospitalier. Parlez à vos précepteurs et à vos professeurs – ils sont des mentors fantastiques. Même s’ils ne travaillent pas dans le domaine exact que vous souhaitez explorer, ils sauront probablement à qui vous adresser. Je ne dis pas cela à la légère, mais cette étape exige des efforts et de la persévérance. Vous devez être proactif si vous voulez avoir la possibilité d’explorer certaines spécialités.
5. Vous aimez la recherche ? Poursuivez-la. Vous ne l’aimez pas ? Ne le faites pas.
Selon votre domaine éventuel, votre expérience de recherche peut ou non jouer un rôle important dans votre correspondance de résidence. Les types d’opportunités de recherche disponibles sont immenses : travail en laboratoire, essais cliniques, études en sciences humaines ou sociales, santé globale et gestion des soins de santé. Renseignez-vous sur les types de recherche disponibles autour de votre campus, et voyez si vous pensez que ce serait une poursuite intéressante pour vous.
Si vous décidez de poursuivre la recherche, voici mes conseils : faites preuve d’initiative, soyez attentif et agissez de manière professionnelle. Posez des questions. Faites votre travail. Si vous vous retrouvez à redouter votre temps au laboratoire, considérez vos autres options. La vie est trop courte pour faire des choses que vous n’aimez pas. Reconnaissez-le rapidement.
6. Faites un sérieux examen de conscience.
C’est probablement la dernière chose que vous voulez entendre, mais c’est très important. Vous devez vous assurer que vous choisissez une spécialité qui correspond le mieux à votre personnalité. Si vous envisagez de pratiquer pendant plusieurs décennies, il doit s’agir d’une carrière que vous pensez pouvoir aimer honnêtement, et non d’une carrière que vous poursuivez pour un gain secondaire.
Chaque domaine a un environnement légèrement différent. Regardez de près quelles personnalités sont attirées par cette spécialité et voyez si vous vous voyez bien vous entendre avec ce genre de médecins. Cherchez un domaine qui correspond à vos caractéristiques personnelles. Je vous recommande le site Web Careers in Medicine. Gardez à l’esprit que vos réponses peuvent changer au fur et à mesure que vous progressez dans votre formation.
Vous devez être réaliste et commencer à penser à la façon dont vous souhaitez vous voir dans dix ou vingt ans. Vous devez savoir ce que vous recherchez dans les dix prochaines années. Vous devez connaître les bons et les mauvais côtés de votre choix de domaine. Ne négligez pas vos relations et les choses qui comptent le plus pour vous pendant que vous faites votre choix de carrière. Évaluez l’équilibre entre le travail et la vie privée. C’est important quel que soit le sexe.
7. Entrez dans les stages avec un esprit ouvert.
Soyez enthousiaste pour chaque expérience d’apprentissage, même celles qui sont difficiles. En tant que troisième année, il est souvent plus facile de penser à éliminer des spécialités plutôt que de trouver celle qui vous convient le mieux. Essayez de ne pas laisser ce principe d’élimination vous empêcher de vivre pleinement chaque rotation.
Ne négligez pas un domaine au premier abord en fonction de ce que disent les autres. Vous êtes assez sage pour faire vos propres déductions. Prenez le temps d’analyser ce qui vous plaît. Travaillez avec d’autres étudiants en médecine et aidez-vous mutuellement. Un environnement de travail heureux fait passer les rotations plus vite et les rend plus mémorables.
N’entachez pas une rotation avec des pensées négatives ou des plaintes. Travaillez dur et continuez. La troisième année est une expérience puissante, même si vous découvrez que vous ne prévoyez pas de poursuivre l’une de ces spécialités. Amusez-vous, car c’est peut-être votre seule chance d’accoucher un bébé, de disséquer un globe oculaire ou d’assister à une transplantation de foie.
8. Parlez.
Vous n’arrivez pas à déterminer quelle spécialité vous voulez poursuivre ? Parlez-en. Appelez votre mère et ayez une conversation à cœur ouvert pendant que vous faites votre lessive. Utilisez votre meilleur ami non-médecin comme caisse de résonance et expliquez votre processus de réflexion. Le fait de devoir expliquer pourquoi vous aimez ce que vous faites est un excellent moyen de découvrir ce qui vous attire vraiment dans ce domaine, et une nouvelle perspective est toujours utile. Parlez à vos camarades de classe, à vos étudiants de dernière année et à votre conseiller. Cela peut sembler gênant de parler de vos sentiments, mais suivez le mouvement et faites-le. Faites-moi confiance.
Parlez aux résidents et aux médecins, et demandez-leur ce qui les a attirés dans leur domaine. J’ai reçu des conseils et des perspectives incroyables des résidents qui m’entourent. Ils sont la meilleure source pour vous dire exactement ce qu’ils aiment et n’aiment pas dans leur choix de carrière. J’aime demander à chaque résident avec lequel je travaille ce qui l’a attiré dans son domaine. J’essaie également de leur demander ce qu’ils considèrent comme la pire partie de leur travail. Un jour, un résident m’a donné un précieux conseil : lorsque vous envisagez une carrière, pensez au cas le plus courant que vous pourriez rencontrer. Pensez-vous pouvoir vous occuper de ce type de patient jour après jour sans vous fatiguer ?
Les M4 sont une autre grande ressource. Ils sont très honnêtes et ouverts sur leurs propres expériences. Quel meilleur moyen de choisir votre domaine que de voir comment vos pairs ont pris leurs décisions ? Jetez un coup d’œil à ces réflexions de M4 en médecine interne, en médecine familiale, en psychiatrie, en chirurgie et en obstétrique.
9. Il n’y a pas de mal à changer d’avis.
Si vous vous retrouvez à vous diriger vers une carrière et que vous vous rendez compte que vous avez du mal à vous engager, soyez ouvert et disposé à examiner d’autres domaines. Il est préférable que vous le découvriez maintenant, plutôt que trois ans après le début de votre résidence dans le mauvais domaine. Rencontrez votre conseiller, parlez au directeur du programme de votre école. Exposez tout et demandez leur avis. Vous n’êtes pas obligé de suivre tout ce qu’ils disent, mais ce sont les meilleures personnes à qui demander et qui vous fourniront les réponses les plus définitives.
10. Ne paniquez pas.
Tout ce processus n’est pas une décision facile à prendre. Rappelez-vous que vos pairs passent par le même processus que vous, et que vous n’êtes pas seul. Si cela devient un peu trop, prenez un peu de recul par rapport au processus de décision, passez du temps à faire des choses que vous aimez avec des personnes qui vous sont chères, puis revenez pour vous attaquer à la puissante bête. N’oubliez pas pourquoi vous avez choisi la médecine en premier lieu.
Comment saurai-je que j’ai fait le bon choix ?
Vous trouverez ce que vous aimez. Pour l’instant, tout peut ressembler à un défi difficile à relever, mais sachez que vous sortirez de cette expérience comme un individu plus fort et plus confiant. Réalisez que votre amour pour votre domaine augmentera à mesure que vous deviendrez plus compétent. Choisissez quelque chose que vous pensez que vous aimeriez vraiment faire.
Etes-vous heureux lorsque vous êtes dans ce domaine ? Lorsque j’ai trouvé ma spécialité, huit heures passaient et je n’en pouvais plus. Aller au travail ne ressemblait pas à une corvée. Cela me manquait d’être là pendant mes jours de congé.
C’est normal si l’ampoule ne s’allume pas soudainement le premier jour que vous passez dans votre domaine. Ce n’est pas grave de se cogner doucement dans votre champ. Vous allez vivre une grande aventure.
Bonne chance!
Jarna Shah (4 postes)
Rédacteur émérite : Ancienne rédactrice des étudiants en médecine (2013-2015) et rédactrice invitée médecin
Université de l’Illinois College of Medicine
Jarna Shah est résidente CA-2 en anesthésiologie à l’Université de l’Illinois à Chicago. Elle s’intéresse au développement de l’enseignement médical, au mentorat et aux soins de santé. Elle est la co-rédactrice en chef de in-House (in-housestaff.org), une publication sœur de in-Training. Pendant son temps libre, elle prépare des desserts ridicules, pratique les arts martiaux et écrit des romans tous les mois de novembre.
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