Par Christopher McAfee- donneur de moelle osseuse DKMS

Je me suis inscrit comme donneur de moelle osseuse à Salt Lake City, dans l’Utah, lors d’un entraînement à un match de football du Real Salt Lake en 2008. Marcia Williams, l’épouse du joueur Andy Williams, luttait contre la leucémie, et l’équipe a organisé une collecte de dons et une collecte de fonds pour faire connaître le besoin de donneurs et aider la famille Williams. Je suis allé aux deux événements et je savais que les chances d’être jumelé étaient minces.

Maintenant, plus de 10 ans plus tard, j’ai eu cette merveilleuse occasion d’aider en faisant un don. Je n’aurais jamais pu prévoir à quel point cette décision prise en 2008 allait devenir significative pour moi.

L’appel qui a tout changé

Je faisais des courses avec ma femme et mes enfants. Après avoir compris que j’étais compatible, j’ai dû partir car j’ai complètement craqué. Je suis sorti et je me suis assis dans la voiture jusqu’à ce que je retrouve suffisamment mon calme pour leur expliquer ce que je venais d’apprendre.

J’ai ressenti un élan de gratitude et un déchirement écrasant. J’ai été frappé par le fait qu’entendre cette nouvelle, sans avertissement, était un aperçu superficiel de ce que j’ai pu ressentir lorsque la personne avec laquelle j’étais jumelé a appris son diagnostic. C’était extrêmement humiliant de penser que je pouvais fournir une étincelle d’espoir, que je pouvais faire une différence dans leur vie et dans celle de leurs proches.

La préparation du don

J’ai été informé pour la première fois que j’étais compatible il y a quelques années, et cela a changé ma vie et ma façon de penser à ma santé. Savoir que je pouvais faire une différence non seulement dans ma vie, mais potentiellement dans la vie d’une autre personne en prenant mieux soin de moi était très significatif. J’ai fini par être mis en attente pour cette personne, et lorsque j’ai été jumelé à nouveau, je me sentais prêt à la fois mentalement et physiquement.

Ma famille a complètement soutenu ma décision de faire un don. Le fait de pouvoir utiliser cette opportunité pour enseigner à mes enfants l’importance de vivre leur vie d’une manière qui améliore la vie des autres est quelque chose que je serai à jamais reconnaissante d’avoir reçu.

Ma femme et moi avons emmené nos enfants (âgés de six et sept ans) à Disneyland la semaine précédant mon don. Nous avions déjà planifié le voyage avant d’être informés que le don serait programmé ce mois-là, mais c’était le moyen idéal de nous préparer mentalement, moi et ma famille, au don. J’ai pu passer du temps avec ma famille en me concentrant sur la joie et l’amour, tout en accordant à mes enfants mon attention pour discuter de ce que j’allais faire et des raisons pour lesquelles c’était important. Ma femme et moi avons également organisé une collecte de moelle osseuse à son école de droit, ce qui nous a donné l’occasion de parler aux gens du processus et de répondre à des questions auxquelles je n’avais jamais pensé, et le fait d’impliquer davantage ma femme dans ce que j’allais faire a été une excellente façon de nous préparer tous les deux.

Le don

Le don a en fait été beaucoup plus rapide et facile que je ne l’avais prévu. J’ai eu la chance d’avoir pu produire suffisamment de cellules avec l’aide du filgrastim pour que le don soit presque anticlimatique. J’ai pu discuter avec un autre donneur qui était dans la pièce avec moi et somnoler un peu, puis j’ai pris la porte avant même d’avoir pu écouter le livre que j’avais apporté pour passer le temps. C’était honnêtement si facile que je me sens un peu comme un fraudeur, comme si je n’avais pas pu faire une différence pour quelqu’un qui se battait pour sa vie en faisant quelque chose d’aussi simple.

J’étais un peu fatigué et j’avais mal à cause du Filgrastim, alors ma femme et moi avons fait une sieste, puis nous sommes allés nous promener pour profiter de la beauté de la région où nous nous étions rendus pour le don. au bout de quelques jours, je me sentais bien. Le coût physique de l’ensemble du processus a été si insignifiant que je dois sans cesse me rappeler qu’il est en fait complet.

Le verdict

Sans hésitation, sans réserve, je ferais certainement un nouveau don.

Je n’ai pas encore rempli de lettre à mon destinataire. Je joue un rôle si minime dans la tourmente qu’eux et leurs proches vivent actuellement que je ne me sens pas le droit de prendre leur attention et leur temps. J’ai essayé de trouver une façon appropriée de les remercier parce que j’ai l’impression d’être la seule personne à avoir encore bénéficié de ce processus.

Appeler ce processus un « don » est presque trompeur, parce que j’ai tiré, et je continuerai à tirer, tellement de bénéfices de cette expérience que j’ai l’impression d’être celui qui a reçu le véritable cadeau. À tous ceux qui envisagent de devenir donneurs de moelle osseuse, je demanderais d’imaginer un de leurs proches à la place de ceux qui cherchent un donneur et d’imaginer l’étincelle d’espoir qu’ils ressentiraient en apprenant qu’il y a une personne compatible pour cette personne dans le registre. Puis, d’imaginer être eux-mêmes cette étincelle d’espoir.