Quand est le jour le plus court de l’année ?
Le jour le plus court et la nuit la plus longue de l’année dans l’hémisphère nord se produisent lors du solstice d’hiver qui est généralement observé le 21 décembre ou parfois le 22 décembre UTC (voir tableau 1).En 2020 le solstice d’hiver est observé le 21 décembre, exactement à 10h02 UTC. Le cas inverse se produit lors du solstice de juin – le jour le plus long et la nuit la plus courte se produisent dans l’hémisphère nord et le jour le plus court et la nuit la plus longue sont observés dans l’hémisphère sud.
Quelle est la durée du jour le plus court de l’année ?
Comme vous pouvez le voir sur la figure 1,2 et le tableau 2,3, la durée du jour dépend de la latitude du lieu sur la Terre – plus la latitude est élevée, plus le jour est court mais la dépendance n’est pas linéaire (voir figure 2). Le tableau 3 montre quelques villes situées à différentes latitudes dans le monde, classées par ordre décroissant de latitude. Comme vous pouvez le constater, le jour est plus court, par exemple, à New York City, NY (latitude : 40° 45′ 10 » N) puis à Los Angeles, CA (latitude : 34° 03′ 10 » N). Une situation extrême se produit loin au nord (et au sud) où le lever et le coucher du soleil n’ont pas lieu – il n’y a pas de jour dans le premier cas (nord) et pas de nuit dans le second (sud). Ainsi, en répondant à la question « quelle est la durée du jour le plus court de l’année », le jour le plus court sur la Terre dure 0 heure, mais plus précisément, vous pourriez dire – « cela dépend de la latitude ».
La durée exacte du jour, l’heure du lever et du coucher du soleil pour n’importe quel jour de l’année pour plus de 200.000 endroits peut être trouvée ici : Sunrise & sunset database
Certains faits intéressants (par exemple, pourquoi le jour sur l’Équateur est plus long que 12 heures ?)
Comme le montre le tableau 2, la durée du jour sur l’Équateur n’est pas exactement de 12 heures et les cercles polaires (Arctique et Antarctique)ne sont pas les frontières où commence la nuit de 24 heures ou le jour de 24 heures. La nuit arctique (nuit de 24 heures) commence au solstice d’hiver à environ 51 arcminutes (latitude) au-dessus du cercle arctique, le jour antarctique (jour de 24 heures) commence à 51 arcminutes (latitude) au-dessus du cercle antarctique. Cela est dû à la réfraction atmosphérique (déviation de la lumière par rapport à une ligne droite) et à la taille du Soleil.Le lever du Soleil se produit lorsque la branche supérieure du Soleil, plutôt que son centre, semble traverser l’horizon.De même, le coucher du Soleil se produit lorsque la branche supérieure du Soleil se cache au-dessus de l’horizon. Ces phénomènes nous donnent une journée un peu plus longue (7 minutes) sur l’équateur, un cercle nocturne arctique plus petit et un cercle diurne antarctique plus grand.
Voir aussi : Le jour le plus long de l’année, L’illumination de la Terre maintenant

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