Un bon sommeil favorise une bonne santé. Le sommeil représente un tiers de la vie de chaque personne et il a un impact énorme sur la façon dont nous vivons, fonctionnons et performons pendant les deux autres tiers de notre vie. Il est en effet aussi vital que l’air que nous respirons et la nourriture que nous mangeons, en particulier pour les personnes atteintes de maladies chroniques ou dont le système immunitaire est compromis.
Les problèmes de sommeil, qu’ils prennent la forme de troubles médicaux ou qu’ils soient liés aux horaires de travail et à un mode de vie 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, sont omniprésents. En Amérique, 70 % des adultes déclarent avoir un sommeil insuffisant au moins une nuit par mois, et 11 % déclarent avoir un sommeil insuffisant toutes les nuits.1
On estime que les problèmes liés au sommeil touchent 50 à 70 millions d’Américains de tous âges et de toutes classes socio-économiques. Les troubles du sommeil sont fréquents chez les hommes et les femmes ; cependant, d’importantes disparités dans la prévalence et la gravité de certains troubles du sommeil ont été identifiées dans les minorités et les populations mal desservies.2
En outre, les gens sont chroniquement privés de sommeil en raison de modes de vie exigeants et d’un manque d’éducation sur l’impact de la perte de sommeil. La somnolence affecte la vigilance, les temps de réaction, les capacités d’apprentissage, la vigilance, l’humeur, la coordination main-œil et la précision de la mémoire à court terme. La somnolence a été identifiée comme la cause d’un nombre croissant d’accidents du travail, d’accidents de voiture et de tragédies liées au transport multimodal.
Les chances d’être privé de sommeil (moins de 6 heures par nuit pour les adultes) ont augmenté de manière significative au cours des 30 dernières années, car les lignes entre le travail et la maison sont devenues plus floues et la technologie numérique s’est fermement intégrée à nos modes de vie. Les données nationales montrent que la mauvaise santé du sommeil est un problème courant, 25 % des adultes américains déclarant avoir un sommeil ou un repos insuffisant au moins 15 jours sur 30.3 Le National Institutes of Health prévoit que le déficit de sommeil de l’Amérique est en augmentation et que d’ici le milieu du 21e siècle, plus de 100 millions d’Américains auront des difficultés à s’endormir.
Plus de 50 millions d’Américains souffrent déjà de plus de 80 troubles du sommeil différents et 20 à 30 autres millions souffrent de problèmes de sommeil intermittents chaque année. Au moins 25 millions d’Américains (1 adulte sur 5) souffrent d’apnée du sommeil, un grave trouble du sommeil et de la respiration lié à l’hypertension, aux troubles cognitifs, aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. L’insomnie chronique touche au moins 10 % des Américains. Le syndrome des jambes sans repos, un trouble neurologique, touche environ 5 % de la population âgée de plus de 65 ans. Les troubles du sommeil touchent les membres de toutes les races, de toutes les classes socio-économiques et de tous les groupes d’âge. Malgré la forte prévalence des troubles du sommeil, l’écrasante majorité des personnes qui en souffrent ne sont ni diagnostiquées ni traitées, ce qui crée des problèmes inutiles de santé publique et de sécurité, ainsi qu’une augmentation des dépenses de santé. Des enquêtes nationales montrent que plus de 60 % des adultes n’ont jamais été interrogés sur la qualité de leur sommeil par un médecin, et moins de 20 % – ont déjà entamé une telle discussion.4
Conduire une voiture en ville la nuit. Roulant à grande vitesse, les feux de la route sont défocalisés. Vue de l’intérieur avec tableau de bord lumineux
La somnolence au volant peut être un facteur dans 20 % de toutes les blessures graves dues à des accidents de la route.5 Une vaste étude naturaliste portant sur 100 conducteurs et près de 2 millions de kilomètres de conduite a identifié la somnolence comme facteur dans 22 % des accidents, et 16 % des quasi-accidents6.
L’impact sur la vie et l’économie américaines est énorme, car on estime que le manque de sommeil et les troubles du sommeil non traités coûtent plus de 100 milliards de dollars par an en perte de productivité, en frais médicaux, en congés de maladie, en dommages matériels et environnementaux.8