Pittsburgh accueille le hockey
Les Penguins de Pittsburgh ont fait leur entrée sur la glace en 1967. C’était plus de trois décennies après que la première équipe de la LNH de la ville, les Pirates, se soit repliée pendant la Grande Dépression. La nouvelle équipe de Pittsburgh faisait partie d’un afflux de six nouveaux clubs de hockey et d’un concours qui chargeait le public de choisir un nouveau nom de club.
Mais Jack McGregor, qui était en partie propriétaire de la nouvelle équipe, a trouvé l’inspiration pour un nom au sein de sa propre maison. Sa femme, Carol, a été inspirée par le futur domicile de l’équipe, surnommé « The Big Igloo », et elle a pensé que « Penguins » serait un nom parfait. Il est possible que le mot de leur idée ait filtré, et plus de 700 entrées dans le concours comportaient le même moniker ; ils l’ont rendu officiel le 10 février 1967.
Les Penguins jouent actuellement dans la division métropolitaine et ont connu pas mal de saisons historiques, notamment quatre victoires de la Coupe Stanley en cinq participations (la plus récente étant la saison 2015-16). Ils sont également des candidats réguliers aux playoffs et peuvent compter 31 participations à la post-saison sur 49 saisons, dont 10 participations consécutives aux playoffs au cours des 10 dernières saisons.
Plusieurs joueurs notables ont touché la patinoire pour les Pens, notamment « The Magnificent One » Mario Lemieux, qui détient quatre records majeurs de tous les temps des Penguins (matchs, buts, passes et points), Jaromír Jágr, qui a passé ses 11 premières saisons de NHL à Pittsburgh, et Marc-André Fleury, qui a été le choix no 1 au total lors du repêchage de la LNH en 2003.
Le Pingouin et le triangle d’or
Une fois l’équipe créée et son nom choisi, l’étape suivante consistait à trouver le bon logo. Le logo original représentait un pingouin patineur, bâton en main, à l’intérieur d’un triangle d’or, qui représentait le « triangle d’or » du centre-ville de Pittsburgh. Ce logo n’est toutefois pas apparu sur les uniformes de l’équipe lorsqu’elle s’est lancée sur la glace.
Le logo n’est pas resté ainsi longtemps ; il a subi plusieurs changements au cours des plus de 40 dernières saisons. Voyons comment chacun a changé au fil des ans.
1967/1968 : Le premier logo des Pittsburgh Penguins représente un pingouin portant une écharpe et des patins tout en brandissant une crosse de hockey. Il est imposé au-dessus d’un triangle doré ; « Pittsburgh Penguins » apparaît dans un cercle autour du pingouin.
1969-1972 : Pour la saison 1968 à 1969, le pingouin perd son écharpe et prend un visage plus féroce ; le nom de l’équipe apparaît dans un cercle bleu marine sans contour.
1973-1992 : Lorsque la saison arrive, un nouveau logo est dévoilé. Ce pingouin a sensiblement la même apparence que son prédécesseur, mais le cercle et le nom de l’équipe au sein du dessin disparaissent.
1993-1999 : Avec la saison 1992-1993, le logo des Penguins reçoit un nouveau look audacieux. Le pingouin et le triangle d’or sont toujours présents, mais ils adoptent un style plus épuré et moderne ; ils sont fondus dans une seule image.
2000-2002 : Pas grand-chose n’a changé avec ce logo, si ce n’est que la nuance de l’or comporte un léger ajustement.
2003-2016 : Le logo pingouin plus moderne, bien qu’il ait duré plus d’une décennie, n’a jamais vraiment accroché les fidèles fans des Penguins. Mario Lemieux, qui a acheté l’équipe en 1999, a exprimé le désir de revenir au pingouin patineur. Au cours de la saison 2002 à 2003, cela devient une réalité, et le pingouin patineur de la vieille école et son fidèle triangle reviennent chez les Penguins, bien qu’au lieu de l’or traditionnel de Pittsburgh, ils optent pour une autre teinte.
2016/2017 : Pour la saison 2016-17, le triangle présente l’or original de Pittsburgh.
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