Les gens ont compris le feu il y a environ un million d’années. Depuis, il y a un attrait primitif pour la viande rôtie sur un bâton au-dessus d’un lit de flammes crépitantes. Du cochon de lait médiéval au poulet rôti que vous avez attrapé à l’épicerie la semaine dernière, la popularité de la viande rôtie à la broche ne cesse de croître.

Les food trucks et la street food font fureur en ce moment, et ils proposent une variété étonnante de différentes bouchées internationales de viande à la broche. Malgré l’excès de cuisine fast-casual qui nous est proposé quotidiennement, il n’y a rien d’aussi éprouvé qu’un gyro ou un shawarma bien fait. Bien que les deux soient savoureux et semblent assez similaires, il existe une différence entre le gyro et le shawarma.

Le gyro et le shawarma sont tous deux des plats de viande cuits à très haute température sur une broche rotative, et tranchés en fines lamelles savoureuses. Les deux aliments sont dérivés du Döner Kebab turc et farcis à l’intérieur de pains plats accompagnés de houmous, de tahini et souvent de frites. Ils peuvent également être servis sans pain et empilés sur une assiette à côté de taboulé, de tomates et de tranches de concombre garnies de yaourt.

Il est important de garder à l’esprit que le gyro et le shawarma ne sont PAS la même chose, et que n’importe quel savant de la street-food vous passera un savon pour avoir supposé le contraire. Maintenant que je vous ai donné faim, que vous êtes attentif et peut-être un peu confus, discutons des différences cruciales entre le gyro grec et le plat arabe shawarma.

Qu’est-ce que le gyro ?

Prononcé YEE-roh et se traduisant par « tourner » en grec, le gyro est un plat de viande empilé à la broche verticalement, cuit devant une rôtissoire verticale. Le gyro grec traditionnel est à base de porc, tandis que la version américaine du plat se compose généralement d’agneau, de bœuf ou d’un succulent assortiment des deux. Les deux versions sont ensuite fourrées entre deux pains pita moelleux et garnies de tomates, d’oignons et d’une sauce au yaourt appelée tzatziki. Vous savez que vous êtes dans un véritable établissement de gyro s’il est livré empilé avec des frites dorées et croustillantes et absolument sans argenterie pour vous aider à vous frayer un chemin dans le sandwich désordonné.

Les historiens grecs attribuent l’origine du gyro aux soldats de l’armée d’Alexandre le Grand, qui embrochaient la viande avec leurs épées et la faisaient cuire sur une flamme ouverte. On pense que le gyro a été introduit aux États-Unis par une population grecque croissante dans la ville de New York des années 1970. On pourrait spéculer que notre amour actuel pour les food trucks et la restauration rapide exotique à prix raisonnable a commencé avec le sandwich gyro américanisé.

Qu’est-ce que le shawarma ?

Malgré ses racines turques, le shawarma est une création du Moyen-Orient qui a surgi quelque part au Levant. La principale différence entre le shawarma et le gyro est la viande. Contrairement aux gyros, la viande emballée du shawarma peut être n’importe quoi, du poulet à l’agneau en passant par le veau et la chèvre.

Une autre différence entre le shawarma et le gyro est la préparation ; le shawarma est plus axé sur la saveur de la viande que sur la pléthore de garnitures qui la recouvrent. Le shawarma est mariné toute la journée dans des assaisonnements et des épices comme l’ail, le curcuma, le citron vert séché, la cannelle et la cardamome, ce qui lui donne une saveur complexe à la fois piquante et chaude. Comme le gyro, le shawarma est servi avec des garnitures comme le tahini, le taboulé et le houmous. Contrairement au gyro, le shawarma ne comporte jamais de sauce tzatziki, qui nuirait à la saveur de la viande méthodiquement marinée.

Si vous n’êtes pas encore familier avec le shawarma, considérez-le comme le frère arabe plus âgé et plus sage des tacos al pastor. Comme de nombreux plats populaires de viande grillée à la broche, le shawarma serait originaire de la Bursa ottomane du 19e siècle, ou de la Turquie actuelle. Le nom « shawarma » vient du mot turc « çevirme », qui signifie « tourner ». On pense que le shawarma a gagné en popularité aux États-Unis à peu près en même temps que les gyros.

Bien que chaque chef ait son propre tour de broche sur la façon de faire le shawarma par rapport au gyro, nous pouvons tous être d’accord sur le fait qu’ils sont tous les deux freakin’ délicieux. Le pita est une couverture de pain séduisante et moelleuse, et le houmous est la colle qui maintient le tout ensemble. L’un ou l’autre donnera un coup de pied à votre triste sandwich à la viande de déjeuner.

Aussi, il est important de penser affectueusement à l’Empire ottoman et à leur affinité pour la viande rôtie sur bâton, car sans eux, nous n’aurions jamais apprécié le gyro, le shawarma ou beaucoup de nos autres favoris des food trucks.