Un comité de la Chambre du Connecticut a approuvé jeudi un projet de loi visant à légaliser la marijuana, un développement notable alors que les législateurs travaillent à concilier ce qu’ils proposent avec le plan de réforme du gouverneur.

La mesure, parrainée par Rep. Robyn Porter (D), a franchi le comité du travail et des employés publics de la législature dans un vote de 9-4. Les défenseurs ont applaudi l’accent mis par le projet de loi sur l’équité sociale dans l’industrie, et il y a un optimisme que son langage pourrait être incorporé dans la proposition de légalisation du gouverneur Ned Lamont (D), qu’ils ont dit être inadéquate telle qu’elle a été présentée.

Porter, qui préside le panel du travail, a déclaré que la fin de la prohibition du cannabis est « nécessaire en raison de l’impact disproportionné et des dommages qu’il a causés aux communautés noires, brunes et pauvres, et il doit effectivement être réglementé d’une manière qui assure l’équité à ceux qui ont été les plus lésés. »

« Le train a quitté la gare, et j’ai l’impression que le Connecticut est en fait en train de rattraper son retard », a-t-elle déclaré. « Nos États environnants sont à bord, et il y a des États à travers cette nation qui l’ont déjà fait. »

À la différence du plan du gouverneur, ce texte de loi, qui a été modifié en comité, permettrait la culture à domicile de jusqu’à six plants de cannabis et autoriserait les sites de consommation sociale. Il comprend également un langage supplémentaire sur le don de cannabis et les demandeurs d’équité sociale.

L’amendement ajoute des dispositions du projet de loi de Lamont concernant les tests routiers pour l’affaiblissement des facultés, et il spécifie 12 juridictions dans l’État où les entreprises seraient admissibles à un accès exclusif au financement de réinvestissement communautaire pour les cinq premières années de mise en œuvre.

« Nous sommes ravis de voir un projet de loi de légalisation centré sur l’équité passer avec le soutien de tant de communautés », a déclaré à Marijuana Moment Jason Ortiz, président de la Minority Cannabis Business Association qui a présidé le groupe de travail du gouverneur sur la licence de cannabis l’année dernière. « Notre projet de loi est étroitement aligné sur ce que nous voyons à New York, et nous sommes prêts à faire voter ce projet de loi pour que nous puissions enfin mettre fin à cette guerre contre nos communautés. »

DeVaughn Ward, conseiller législatif principal pour le Marijuana Policy Project, a également applaudi l’adoption du projet de loi.

« C’est une bonne nouvelle que la législation qui complète la proposition d’ouverture du gouverneur ait progressé dans la législature du Connecticut », a-t-il déclaré. « La prohibition du cannabis a été une politique ratée qui a causé des dommages importants aux communautés de couleur du Connecticut. »

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« HB 6377 est un pas en avant vers la fourniture d’une justice réparatrice à ces communautés impactées », a ajouté Ward. « J’espère que les concepts décrits dans le HB 6377 seront incorporés dans la législation finale. »

Porter a déclaré dans un communiqué de presse après le vote que c’est « un jour historique pour ceux qui croient que la justice économique est un pilier fondamental de notre communauté et de la future industrie du cannabis. »

« La légalisation du cannabis apportera des emplois syndicaux bien rémunérés, des investissements communautaires et des opportunités économiques à nos communautés de couleur, mais seulement si nous le faisons bien en commençant par l’équité dès le premier jour », a-t-elle déclaré.

Pour sa part, Lamont, qui a réuni un groupe de travail informel au cours des derniers mois pour faire des recommandations sur le changement de politique, a déclaré que son plan budgétaire implique l’établissement d’un « cadre complet pour la culture, la fabrication, la vente, la possession, l’utilisation et la taxation du cannabis qui donne la priorité à la santé publique, à la sécurité publique et à la justice sociale ». »

Le président de la Chambre Matthew Ritter (D) a déclaré la semaine dernière que « l’optimisme abonde » alors que les législateurs travaillent à fusionner les propositions dans un projet de loi final sur la légalisation.

Le leader de la majorité Jason Rojas (D) a déclaré « en principe, l’équité est importante pour l’administration et la législature, et nous allons travailler sur ces détails. »

À cette fin, le leader de la majorité a déclaré que des groupes de travail ont été formés dans les caucus démocrates de la Chambre et du Sénat pour examiner la proposition du gouverneur et le projet de réforme approuvé par le comité.

« Nous avons vu juste beaucoup d’alignement avec les deux. Je ne pense pas que nous soyons loin du compte », a déclaré M. Rojas. Il a ajouté qu’il est heureux que ces conversations aient lieu en mars – plutôt que plus tard ce printemps vers la fin de la session – afin que les législateurs puissent « arriver à un endroit où nous pouvons obtenir quelque chose qui est acceptable pour une majorité de la législature pour l’adoption. »

Le mois dernier, un fonctionnaire de l’administration Lamont a souligné lors d’une audience de la commission judiciaire de la Chambre que la proposition de Lamont, ce n’est « pas un projet de loi final », et ils veulent que les militants « à la table » pour informer davantage la législation.

La législature a examiné des propositions de légalisation à plusieurs reprises au cours des dernières années, y compris un projet de loi que les démocrates ont présenté l’année dernière au nom du gouverneur. Ces projets de loi ont toutefois achoppé.

Lamont a réitéré son soutien à la légalisation de la marijuana lors de son discours annuel sur l’état de l’État en janvier, déclarant qu’il travaillerait avec la législature pour faire avancer la réforme cette session.

Ritter a déclaré en novembre que la légalisation dans l’État est « inévitable ». Il a ajouté plus tard dans le mois que « je pense que cela a une chance sur deux de passer, et je pense que vous devriez avoir un vote de toute façon. » Le gouverneur a déclaré dans une interview plus tôt ce mois-ci qu’il met les chances de son projet de loi à « 60-40 pour cent de chance. »

Si cet effort échoue, le président a dit qu’il va proposer de mettre une question constitutionnelle sur le bulletin de vote de l’État en 2022 qui laisserait la question aux électeurs.

Cela s’avérerait probablement populaire, car un sondage publié ce mois-ci a révélé que 66% des adultes du Connecticut sont favorables à la légalisation, et le même pourcentage de répondants soutiennent l’expurgation des dossiers antérieurs sur le cannabis.

Le gouverneur a comparé la nécessité d’une coordination régionale sur la politique de la marijuana à la réponse au coronavirus, déclarant que les responsables doivent « penser régionalement quand il s’agit de la façon dont nous traitons la pandémie – et je pense que nous devons penser régionalement quand il s’agit de la marijuana, aussi bien. »

Il a également déclaré que la légalisation dans le Connecticut pourrait potentiellement réduire la propagation du COVID-19 en limitant les voyages hors de l’État pour acheter du cannabis légal dans les États voisins tels que le Massachusetts et le New Jersey.

Lisez ci-dessous le projet de loi modifié sur la légalisation de la marijuana qui a été approuvé en comité :

CT projet de loi de légalisation de la marijuana par Marijuana Moment

Le projet de loi de légalisation de la marijuana du Minnesota franchit la quatrième commission de la Chambre