Charger les batteries des scooters électriques partageables pendant la nuit – la dernière entrée dans notre économie métastasée de type gig – peut être un peu une tâche ingrate. Le salaire est minime, les scooters peuvent être difficiles à trouver, et les indépendants se plaignent souvent de conditions peu sûres. Lime, l’un des principaux acteurs du marché des scooters électriques partagés, cherche à mettre un peu d’ordre dans ce chaos.

La startup basée à San Francisco teste une nouvelle fonctionnalité qui permet à sa main-d’œuvre de « juicers » de réserver un scooter avant de le récupérer pour le charger. De cette manière, les « juicers » peuvent réclamer un scooter avant d’arriver à son emplacement. Auparavant, la collecte des scooters pour la recharge (que Lime appelle « récolte ») se faisait sur la base du premier arrivé, premier servi, et elle ne pouvait se faire qu’une fois que le juicer arrivait à l’emplacement du scooter et le déverrouillait avec l’application.

Lime est en train de tester en version bêta la fonctionnalité de réserve à Oakland, en Californie, ainsi qu’à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et à Brisbane, en Australie, dans le but de la déployer rapidement sur davantage de marchés.

Bird et Lime, les deux startups les plus dominantes dans le jeu des scooters sans quai en pleine croissance (mais toujours déficitaires), comptent toutes deux sur des entrepreneurs indépendants pour collecter et charger ses scooters chaque nuit. D’autres entreprises, comme Jump, propriété d’Uber, utilisent des employés à temps plein pour gérer les opérations au sol.

Les deux entreprises Bird et Lime ont des modèles similaires où elles vous paient un salaire de base de 3 à 5 $ pour charger et libérer chaque scooter. Cette rémunération varie en fonction du temps écoulé depuis que le scooter a été chargé et du moment où le scooter est devenu disponible. Pour Bird, la rémunération peut varier entre 3 et 20 dollars par scooter.

La tâche consiste généralement à repérer les scooters dont la batterie est épuisée sur l’application, à les entasser dans une voiture ou un camion et à les ramener chez eux pour les recharger pendant la nuit. Les chargeurs doivent acheter des blocs d’alimentation et des adaptateurs pour accomplir cette tâche.

Mais ce travail est beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît. Les chargeurs se plaignent que l’emplacement d’un scooter sur l’application ne correspond pas toujours à son emplacement dans la vie réelle. Certaines personnes sont connues pour accumuler des scooters dans le but de frauder les sociétés de scooters, et des criminels ont utilisé des scooters pour attirer des indépendants entreprenants dans des zones peu sûres pour les voler ou pire, selon les sources.

La nouvelle fonctionnalité de réserve de Lime va-t-elle régler tous ces problèmes ? Non, mais elle répondra certainement à certaines des préoccupations issues de la communauté des presse-agrumes.