En ce qui concerne l’intelligence émotionnelle, Daniel Goldman n’a pas été le premier à articuler le concept. Cependant, dans le double rôle de psychologue et de journaliste, Goleman a rendu les éléments de l’intelligence émotionnelle accessibles à de larges segments de la société. Ses livres à succès – à commencer par « Emotional Intelligence » (1995) – ont déjà changé la façon dont certaines entreprises interagissent avec leurs clients et dont certains managers recrutent leurs employés. Son impact a été encore plus profond sur l’éducation.

Grâce à Goleman, les éducateurs reconnaissent maintenant que l’intelligence émotionnelle est tout aussi importante pour l’apprentissage que les prouesses intellectuelles ou le QI. En conséquence, des dizaines de milliers d’écoles à travers le monde intègrent actuellement « l’apprentissage social et émotionnel » dans leurs programmes. Dans certaines écoles, les cours axés sur le développement de l’intelligence émotionnelle sont obligatoires.

L’histoire de l’intelligence émotionnelle

Depuis des décennies, les chercheurs étudient les raisons pour lesquelles un QI élevé ne garantit pas nécessairement le succès en classe ou dans la salle de conseil. Dans les années 1980, les psychologues et les biologistes, entre autres, se sont concentrés sur le rôle important que d’autres ensembles de compétences – nécessaires pour traiter les informations émotionnelles – jouaient dans la promotion de la réussite dans le monde, du leadership, de l’épanouissement personnel et des relations heureuses.

En 1990, les psychologues John Mayer (aujourd’hui à l’université du New Hampshire) et Peter Salovey de Yale ont théorisé qu’une intelligence unitaire sous-tendait ces autres ensembles de compétences. Ils ont inventé le terme d’intelligence émotionnelle, qu’ils ont décomposé en quatre « branches » :

• Identifier les émotions à un niveau non verbal
• Utiliser les émotions pour guider la pensée cognitive
• Comprendre les informations que les émotions véhiculent et les actions qu’elles génèrent
• Réguler ses propres émotions, pour son bénéfice personnel et pour le bien commun

En tant que journaliste scientifique pour le New York Times, Goleman a été exposé aux travaux de Mayer et Salovey et a poussé le concept d’intelligence émotionnelle plus loin. Dans son livre éponyme de 1995, il a fait valoir que les définitions existantes de l’intelligence devaient être retravaillées. Le QI est toujours important, mais l’intellect seul ne garantit pas l’aptitude à identifier ses propres émotions ou les expressions émotionnelles des autres. Il fallait un type d’intelligence particulier, selon Goleman, pour traiter les informations émotionnelles et les utiliser efficacement – que ce soit pour faciliter les bonnes décisions personnelles, pour résoudre les conflits ou pour se motiver et motiver les autres.

Les cinq composantes de l’intelligence émotionnelle de Goleman

Goleman a élargi le système à quatre branches de Mayer et Salovey pour y intégrer cinq éléments essentiels de l’intelligence émotionnelle – ou QE, le raccourci qu’il utilise parfois :

• Conscience de soi émotionnelle – savoir ce que l’on ressent à tout moment et comprendre l’impact de ces humeurs sur les autres
• Autorégulation – contrôler ou rediriger ses émotions ; anticiper les conséquences avant d’agir par impulsion
• Motivation – utiliser les facteurs émotionnels pour atteindre des objectifs, apprécier le processus d’apprentissage et persévérer face aux obstacles
• Empathie – ressentir les émotions des autres
• Compétences sociales – gérer les relations, inspirer les autres et induire les réponses souhaitées de leur part

Applications pour les éducateurs

Il existe des raisons très pratiques de promouvoir l’apprentissage social et émotionnel dans les écoles, de la maternelle au collège. Selon Goleman, l’intimidation, les problèmes de discipline, la violence et la toxicomanie sont réduits dans les écoles ayant un QE élevé. Avec une base solide d’intelligence émotionnelle, les performances scolaires – ainsi que le comportement – s’améliorent. Il existe un lien évident avec la troisième composante de Goleman, la motivation : l’apprentissage stimule la curiosité et favorise les sentiments de satisfaction, voire de joie, lorsque les élèves s’immergent dans le processus d’assimilation de nouvelles informations.

Le QE des enfants commence à se développer bien avant qu’ils n’entrent dans une salle de classe. Mais les niveaux de QE vont varier considérablement, en fonction de l’environnement familial de chaque enfant. Les enseignants doivent donc être capables de reconnaître les enfants dont l’aptitude émotionnelle a besoin d’être renforcée. Les enseignants doivent être prêts à parler des sentiments en classe. Le message est qu’aucune émotion n’est  » mauvaise « , mais que certaines façons d’exprimer ces émotions ou d’agir sur elles sont effectivement inappropriées.

En 2002, l’UNESCO a lancé une campagne internationale pour promouvoir l’apprentissage émotionnel en classe. L’organisme de l’ONU a envoyé une déclaration de 10 principes fondamentaux de QE aux ministères de l’éducation du monde entier. Ces principes s’inspiraient fortement de l’exposé de Goleman sur l’intelligence émotionnelle.

Évaluer l’intelligence émotionnelle

PositivePsychology.com a créé un guide pour aider les gens à évaluer leurs propres niveaux d’intelligence émotionnelle. Découvrez des exercices allant de la classification des expressions faciales, des outils d’articulation des émotions et des tâches de communication, entre autres activités. Ceux-ci conviennent aussi bien aux étudiants qu’aux adultes.

En savoir plus : Cliquez pour voir les ressources connexes.

• « Intelligence émotionnelle »
• « Le modèle à quatre branches de l’intelligence émotionnelle », Université du New Hampshire
• Daniel Goleman, « Le cadre de la compétence émotionnelle , » Travailler avec l’intelligence émotionnelle

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Tags : Outils d’évaluation, Leadership et administration, Développement professionnel