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Il y a beaucoup de choses dans le jardinage qui sont assez couramment utilisées dans le jargon quotidien du jardinage. La tourbe de sphaigne est l’un de ces noms amplement réputés, à tel point que vous trouverez sa mention dans un guide pratique sur deux.

Versatile dans son utilisation, la tourbe de sphaigne est saine pour votre jardin, qu’il s’agisse de légumes ou de fleurs, de graines ou de terre. Mais, comprendre son fonctionnement est essentiel non seulement pour en faire le meilleur usage mais aussi pour l’utiliser correctement.

D’où vient-elle ?

La tourbe de sphaigne est dérivée de la sphaigne, une mousse molle vivant dans les tourbières. La sphaigne n’est pas seulement utilisée pour le rempotage, mais aussi pour le pansement des plaies. Mais la mousse de tourbe elle-même ne ressemble en rien à son géniteur. Par opposition au vert luxuriant de la sphaigne, la tourbe est une matière brune de teinte foncée, densément tassée.

Elle contient non seulement de la sphaigne décomposée, mais aussi des restes fibreux formés par d’autres êtres vivants que l’on trouve dans les tourbières, formant cette matière riche au cours des millénaires sans la présence d’air. On la trouve dans le monde entier et elle est utilisée par les jardiniers, amateurs et professionnels, pour faire germer les graines et enrichir le sol. Il s’agit d’un absorbant très efficace.

Just How Good Is It For Your Plants?

Comme mentionné précédemment, c’est un absorbant formidable. Le pouvoir absorbant de la tourbe ne profite pas seulement directement aux plantes mais complète également d’autres éléments du sol. La rétention d’eau est un autre avantage de l’utilisation de la mousse de tourbe par rapport à d’autres sols, aidant les autres sols de jardin et les mélanges de rempotage à mieux absorber et retenir l’eau.

Elle empêche également le compactage. Le compactage se produit lorsqu’une couche supérieure de sédiments ou une force extérieure pèse sur un sédiment, comprimant fortement ses grains et réduisant sa porosité dans le processus. Le compactage peut causer de graves dommages aux plantes, et la nature aérée de la tourbe de sphaigne maintient le sol suffisamment humide. De plus, une application de mousse de tourbe peut durer des années.

La mousse de tourbe a également un niveau de pH acide qui est bon pour vos plantes. Afin de comprendre comment le pH affecte votre sol, nous devons d’abord en connaître les bases. Que signifie donc pH ? Puissance de l’hydrogène, le p provenant du mot allemand potenz.

C’est une échelle qui a 7 comme neutre et mesure le niveau acide ou alcalin de part et d’autre de ce chiffre. Les nombres décroissants à partir de 7 sont acides et augmentent dans leur acidité à mesure que l’échelle se rapproche de zéro. Tout ce qui est supérieur à 7 est alcalin.

L’échelle de pH d’un sol va généralement de 3 à 10, 3 étant très acide et 10 étant extrêmement alcalin. Non seulement les précipitations annuelles déterminent les niveaux de pH d’un sol, mais aussi le sol primaire utilisé dans le mélange. En culture, un pH de 6,5 est considéré comme amical pour la plupart des plantes.

Un sol légèrement acide est nutritionnellement bénéfique pour la plupart des plantes. La carence en fer n’est pas seulement nuisible à l’homme, et l’absence d’acidité suffisante dans le sol peut provoquer le jaunissement des veines des jeunes feuilles. Si le pH descend plus bas, les feuilles meurent et deviennent plus brunes.

L’effet n’est pas contenu aux seules feuilles car les racines sont endommagées avec un retard de croissance, et une plante devient incapable d’absorber des nutriments. Ce phénomène est causé par un pH faible qui libère l’aluminium. A l’inverse, un pH élevé peut provoquer des effets néfastes et toxiques sur la plante car le molybdène augmente au-delà de ses limites de sécurité.

Le niveau de pH d’un sol a une influence sur la faune qui y réside. Un niveau de pH légèrement acide dans le sol est sain pour les plantes et les vers de terre et aide à la conversion de l’azote en formes nutritionnelles par les micro-organismes.

Le niveau de pH moyen de la mousse de tourbe est de 4,4 et se rapproche de 7 plutôt que de 0. Cela le rend plus acide que la moyenne de 5,0 à laquelle la plupart des plantes sont adaptées. Par conséquent, bien qu’il y ait des plantes qui apprécient l’acide, d’autres plantes ont besoin de mélanges alcalins pour équilibrer le niveau de pH.
En dehors de son anti-compactage et de ses niveaux de pH sains, la mousse de tourbe est également un incubateur fantastique pour que les graines commencent leur processus de germination. Les semis sont soignés avec de la mousse de tourbe dans la plupart des mélanges. Le pouvoir absorbant aide grandement les graines, tandis que la stérilité de la mousse de tourbe dissuade les graines de mauvaises herbes et les agents pathogènes qui pourraient menacer la vie d’une graine.

Les inconvénients, ils arrivent

Rien dans le monde qui vous promet des bonnes choses n’est dépourvu de quelques failles dans l’armure. Et il y en a quelques-unes à trouver dans cette matière molle. La première étant son coût. Les avantages hautement recommandés s’accompagnent d’une étiquette de prix inconfortable pour votre porte-monnaie, surtout si vous prévoyez d’utiliser la tourbe en grandes quantités. Vous pouvez certainement équilibrer cela en choisissant de ne pas acheter de terreau pré-mélangé et de faire votre propre mélange.

Nutritionnellement parlant, la mousse de tourbe n’est pas trop élevée, bien que les rumeurs selon lesquelles sa valeur nutritionnelle serait nulle soient fausses. On peut trouver des micro-organismes bénins dans la mousse de tourbe pour aider à la fertilité, et on peut en rajouter en externe. En fin de compte, cela dépend de la région d’où provient la mousse de tourbe.

Comme mentionné ci-dessus, la mousse de tourbe se situe à un niveau général de 4,4 sur l’échelle de pH acide, et toutes les plantes ne sont pas habituées à son niveau d’acidité, tandis que certaines nécessitent un traitement plus alcalin. Il est donc important d’équilibrer ses niveaux de pH, si ce n’est pour substituer la mousse au compost pour certaines plantes. Certains composts, en fonction de leur composition, sont de nature plus neutre ou alcaline.

Le plus grand inconvénient de la mousse de tourbe est son manque de réutilisabilité. C’est une bonne ressource, mais qui ne peut être renouvelée, ce qui dissuade les jardiniers de l’utiliser. La mousse de tourbe développe sa richesse en l’absence d’air, et lorsqu’elle est utilisée, elle commence naturellement à se décomposer complètement, ce qui libère les nutriments mais la rend particulièrement inutile pour les plantes carnivores. La sphaigne vivante est une bonne alternative pour elles. Malgré cela, il existe des moyens d’utiliser la sphaigne pour des périodes plus longues. Mélanger les parties qui se cassent en est une.

Alors, qu’en faire ?

L’utilisabilité de la tourbe est relative à la raison de son utilisation dans votre jardin. Plus que d’être un composant majeur de votre terreau, elle fonctionne mieux comme un additif et amende votre sol de manière efficace. Il est également plus bénéfique pour votre jardin potager qu’autrement.

Mais, pour la meilleure utilisation de la mousse de tourbe, vous devrez passer par quelques étapes qui exigent quelques efforts et votre diligence, en particulier pour le rempotage.

La première étape est un processus de deux à trois semaines dans lequel vous devez verser la mousse de tourbe dans un plateau ou une casserole et laisser est exposé à la rosée du matin et la pluie. En raison de sa résistance à l’eau, il est possible de l’amorcer avec de l’eau de pluie ou de la pulvériser une fois par jour avant de l’utiliser pour les pots.

La tourbe de sphaigne est un bon ingrédient dans votre mélange de rempotage, mais quelle quantité exacte en faut-il pour trouver l’équilibre ? Eh bien, l’équation est assez simple. Utilisez des parts égales de mousse de tourbe et de terre de jardin. Ajoutez-y de la perlite ou du sable de chantier avec la même mesure et mélangez-les soigneusement à l’aide d’une bêche.

L’étape suivante nécessite un peu plus d’attention aux détails. Vous devrez saupoudrer de l’engrais à ce mélange, mais utilisez exactement une demi-cuillère à soupe d’engrais 14-14-14 pour un gallon de mélange de mousse de tourbe. Multipliez cette mesure en fonction du nombre de gallons de mousse de tourbe que vous utilisez. Remuez bien le tout avant de remplir un pot avec le mélange et de planter des graines ou de transférer des plantes.

Les graines germent rapidement dans la mousse de tourbe car elle maintient la base suffisamment humide. Vous pouvez également utiliser de la vermiculite de jardin au lieu de la perlite dans le mélange. Si le sol est très sec ou sablonneux, la mousse de tourbe aide à retenir l’humidité et à améliorer le drainage, en évitant le compactage et en augmentant la nutrition. C’est utile pour la culture des légumes, car elle permet d’équilibrer la sécheresse et l’humidité. Non seulement la mousse de tourbe est acide, mais elle est également riche en carbone et aide les piles de compost à cet égard.

Si vous utilisez la mousse de tourbe juste pour l’amendement du sol, alors l’utilisation d’un ratio de 2:1 est recommandée, avec la mousse de tourbe étant une partie et le sol deux parties. Les 12 premiers pouces de la couche de votre sol devraient être injectés avec une distribution uniforme de la mousse de tourbe et d’autres mélanges d’amendement.

Mais, si votre objectif d’ajouter de la mousse de tourbe au sol est pour la germination des graines, vous avez le luxe d’expérimenter avec les ratios afin de voir ce qui fonctionne le mieux pour votre mélange de démarrage de graines. De plus, vous pouvez acheter de la tourbe organique si vous êtes adepte du jardinage biologique.

Il est important de se rappeler que la tourbe sèche est très fine par nature et que vous êtes susceptible de l’inhaler. Il est donc préférable de porter un masque lorsque vous la manipulez.

Où pouvez-vous l’acheter ?

Vu sa popularité, vous pourriez vous tromper en croyant qu’elle est utilisée depuis des siècles, et vous êtes pardonné de le croire. Ce n’est que dans les années 1900 que la mousse de tourbe a séduit les agriculteurs et les jardiniers aux États-Unis. Une fois qu’elle a fait son apparition sur le marché, ses applications sont devenues rapidement répandues et largement connues, et elle s’est finalement transformée en matériel de jardinage international pour lequel elle est connue aujourd’hui.

Il n’y a absolument aucune pénurie de mousse de tourbe dans les magasins de fournitures de jardin, tant aux États-Unis qu’à l’étranger, et tant en ligne que hors ligne. Le prix peut varier en fonction du fabricant, de la marque et du type. La tourbe de sphaigne est disponible à la fois en petites et en grandes quantités, ce qui affecte évidemment les prix, ces derniers étant assortis de divers rabais.

En utilisant le pied cube comme unité de mesure, la tourbe est vendue au quart dans des sacs plus petits comme mélange de pot de petite quantité et pour les conteneurs.

En ce qui concerne les marques, il n’y a pas de moyen concret de décider laquelle est la meilleure pour vous. La tourbe Lakeland, Fertilome, la tourbe de sphaigne Majestic Earth, Sunshine, la tourbe organique Espoma, la tourbe de sphaigne canadienne Hoffman et la tourbe horticole Premier Pro sont des recommandations plus que décentes.

La qualité fluctue temporellement et régionalement. La tourbe de qualité pépinière et cultivateur est de qualité constante et plus propre par rapport à la tourbe de qualité consommateur, et l’organique est plus sûr à utiliser.

Ce que la nature en dit

Il est important de rappeler que la tourbe en tant que ressource est incapable de se renouveler. Il en est ainsi car elle n’est pas une matière artificielle comme les engrais. Elle subit un processus biologique atrocement lent de plusieurs millénaires et la lourde quantité que nous achetons et utilisons dans nos jardins pour faire pousser nos plantes et enrichir nos jardins ne croît que de moins d’un millimètre par an.

Donc, la tourbe, bien que largement disponible à l’achat, est fortement réglementée pour sa récolte. Malgré cela, il n’en reste pas moins que cette industrie a contribué aux émissions de carbone dans le monde. Lorsque vous exploitez la tourbe, elle exhume du dioxyde de carbone en quantités énormes et le libère dans l’atmosphère. La tourbière, en tant qu’écosystème, est conçue par la nature pour retenir le carbone et le garder piégé.

Donc, même lorsque nous contribuons à l’environnement en utilisant la tourbe pour faire pousser plus de plantes et d’arbres, nous contribuons également à l’impact global du changement climatique sur l’environnement.

Quelle est l’alternative ?

Si le prix de la mousse de tourbe vous fait remettre en question votre choix d’en acheter pour votre jardin ou si son effet sur l’environnement vous oblige moralement à regarder ailleurs, alors le compost est la meilleure façon d’aider votre jardin à pousser. Lorsqu’on le compare à la mousse de tourbe, il n’est pas très différent de la sphaigne. Mais, là où la tourbe ne peut pas être renouvelée, le compost le peut.

De cette façon, vous réduisez le gaspillage et vous économisez également de l’argent, car si la tourbe est chère, le compost est généralement gratuit. En outre, il a plus de micro-organismes que la mousse de tourbe et retient bien l’eau ainsi qu’une aération et une nutrition décentes. Mais, contrairement à la mousse de tourbe, le compost est sensible au compactage et contient parfois des graines de mauvaises herbes.

Il est également de nature neutre ou alcaline, contrairement à la mousse de tourbe qui est acide. Par conséquent, l’utilisation de quantités minimales de mousse de tourbe pour les mélanges de sol neutralise les inconvénients du compost.

Alors, oui ou non ?

Bien qu’il ait des inconvénients environnementaux et que le prix soit du côté cher de l’échelle, il ajoute à la richesse de votre sol. Donc, si vous ne pouvez pas vous permettre de l’acheter et si le compost est facilement disponible, les alternatives sont meilleures. Si votre sol a des problèmes de sécheresse et que les plantes que vous cultivez ont besoin d’un niveau de pH plus acide, la mousse de tourbe est bonne pour vous.

En tenant compte de tous les faits, il vous reste entièrement à l’acheter ou non.