Les compagnies aériennes ne sont pas exactement connues pour leur transparence dans la fixation des prix des billets. De temps en temps, des passionnés de voyage partagent leurs astuces pour déjouer le système, qu’il s’agisse d’acheter des billets un jour précis où, selon eux, les tarifs baissent, ou de faire preuve de créativité avec une approche à la carte de la réservation.

Les tarifs pirates ont été une option populaire pour essayer d’économiser de l’argent sur les vols. Mais est-ce plus de travail que cela ne vaut la peine pour les voyageurs d’affaires ?

Qu’est-ce qu’un tarif pirate ?

Un tarif pirate est un ensemble de billets aller simple qui coûtent moins cher ensemble qu’un billet aller-retour pour la même destination. Un voyageur peut trouver l’offre la moins chère en réservant chaque vol aller sur différentes compagnies aériennes, ou peut comparer les chiffres et trouver que la même compagnie aérienne offre des options de vol aller qui s’additionnent pour être moins chères que les billets aller-retour disponibles.

Les tarifs pirates ont tendance à fonctionner mieux pour les vols intérieurs américains. Certains sites de réservation en ligne proposent même des services aidant les voyageurs à identifier les options de tarifs pirates.

Les tarifs pirates sont-ils légaux ?

Pour certaines personnes, le terme « pirate » évoque l’image d’un cybercriminel malveillant, mais réserver un tarif pirate est parfaitement légal. Pourtant, cela ne signifie pas que les tarifs pirates ne sont jamais sans complications. En voici deux à surveiller :

Tarifs pirates pour les voyages internationaux

Si les voyageurs réservent un billet aller simple pour une destination étrangère, il est intelligent de prévoir des questions supplémentaires à la douane. Les agents frontaliers doivent faire la distinction entre les touristes et l’immigration autorisée (ou illégale), et vous devrez peut-être fournir la preuve d’un billet de retour dans votre propre pays. Si vous sautez d’une ville à l’autre ou d’un pays à l’autre, vous devrez peut-être être prêt à montrer les billets de plusieurs étapes de votre voyage pour satisfaire les fonctionnaires.

Billets de ville cachés (ou skipplagging)

Un autre type de tarif pirate, parfois appelé billet de « ville cachée » ou « skiplagging », consiste pour un voyageur à réserver un vol avec une escale dans la ville qu’il veut visiter, et à sauter intentionnellement la deuxième étape du vol. Une compagnie aérienne allemande, Lufthansa, a poursuivi un passager pour avoir violé les termes et conditions en utilisant un itinéraire de ville cachée. La poursuite a été rejetée en décembre 2018, mais la compagnie aérienne a fait appel. Que Lufthansa gagne l’appel ou non, il est clair que certaines compagnies aériennes sont prêtes à mettre les voyageurs (et potentiellement les entreprises pour lesquelles ils travaillent, dans les cas de voyages d’affaires) dans un processus judiciaire coûteux et long pour un piratage de voyage.

Avantages de voler avec un tarif pirate

Économies potentielles

Débutons par l’évidence : les tarifs pirates peuvent économiser de l’argent. Le montant exact dépend de la date et de la destination de votre vol, et de votre ouverture à la réservation de vols auprès de compagnies aériennes distinctes. Une analyse suggère que vous pouvez vous attendre à économiser environ 10 %, soit à peu près 33 $, sur les vols intérieurs.

Pour une famille de cinq personnes, économiser 33 $ par personne peut faire une grande différence. Pour un voyageur d’affaires en solo, l’économie peut ou non valoir l’inconvénient supplémentaire de passer au peigne fin les options de vol ou de traiter avec plusieurs compagnies aériennes.

Flexibilité dans l’ordonnancement

S’orienter vers des billets aller simple pourrait également entraîner une certaine flexibilité supplémentaire, selon les heures de vol. Vous pourriez trouver que vous êtes en mesure de combiner deux vols individuels pour créer un itinéraire qui fonctionne mieux pour vous que les options de billets aller-retour. Les entreprises peuvent même décider de construire un voyage d’affaires multi-villes, au lieu d’envoyer les employés sur plusieurs voyages.

Risques des tarifs pirates

Ils peuvent ne pas exister

Le premier inconvénient à considérer sur les tarifs pirates est que, dans la plupart des cas, ils n’existent pas. C’est-à-dire que deux vols aller simple seront plus chers qu’un billet aller-retour environ 80-90% du temps, selon un rapport de NBC12.

Confusion, ou pire, vols manqués

Les tarifs pirates peuvent conduire à une expérience de voyage plus confuse que la réservation d’un aller-retour. L’option la moins chère peut avoir pour destination un aéroport et pour destination un autre. Le vol aller peut ne pas facturer de frais de bagage, alors que le retour le fait. Les employés risquent davantage de négliger les frais qui grugent les économies ou même de manquer un vol s’ils n’examinent pas attentivement les informations relatives au voyage.

Remboursements manqués

Une autre raison importante pour les voyageurs d’affaires de réfléchir à deux fois avant de réserver un tarif pirate est la protection réduite si vos plans changent. Si le mauvais temps annule votre vol aller sur un billet aller-retour, vous avez droit à un remboursement. Vous pouvez également demander un remboursement dans certaines autres situations, comme la maladie ou les fonctions de juré. Avec un billet aller-retour, vous avez la possibilité de récupérer l’intégralité du prix du billet d’avion. Cependant, si vous avez réservé un tarif pirate, la compagnie aérienne considère le vol de retour comme un cas complètement distinct du premier vol, et il peut être difficile, voire impossible, d’obtenir un remboursement sur le deuxième vol non utilisé.

Frais de changement accrus

Si votre programme change, ce qui arrive souvent lorsque vous voyagez pour rendre visite à des clients ou pour d’autres réunions d’affaires, vous pourriez finir par payer de multiples frais de changement. Sachant que certaines compagnies aériennes facturent environ 200 $ pour un changement, cela peut s’additionner et diminuer rapidement les économies que vous avez trouvées avec le tarif pirate. Sans compter que vous pourriez perdre du temps supplémentaire à changer chaque étape individuellement avec le transporteur qui a émis le billet.

Les tarifs pirates, lorsqu’ils sont disponibles, peuvent permettre d’économiser de l’argent, mais ils rendent souvent l’expérience de voyage plus compliquée. Les entreprises doivent déterminer si les économies potentielles valent le temps de recherche de voyage supplémentaire et les inconvénients.

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