L’étude de la composition atmosphérique de la Terre est un domaine d’intérêt clé pour la Direction de la mission scientifique et la Division des sciences de la Terre de la NASA. Le domaine d’intérêt Composition de l’atmosphère de la NASA mène des recherches sur l’atmosphère terrestre, y compris ses propriétés chimiques et physiques, le bilan énergétique de la Terre et la qualité de l’air. Le domaine d’intérêt étudie les variations et les processus qui affectent les aérosols, les nuages et les gaz à l’état de traces comme l’ozone, qui influencent le climat, la météo et la qualité de l’air.
Le domaine d’intérêt de la composition atmosphérique fournit des observations et des outils de modélisation pour évaluer les effets du changement climatique sur le rétablissement de l’ozone et la composition atmosphérique future ; améliorer les prévisions climatiques basées sur les fluctuations du changement environnemental mondial ; et modéliser la qualité de l’air passée, présente et future, à l’échelle régionale et mondiale. Ces recherches, combinées aux observations, à l’assimilation de données et à la modélisation, améliorent la capacité de la société à prévoir comment les changements futurs de la composition atmosphérique affecteront le climat, le temps et la qualité de l’air.
Les chercheurs de la NASA s’intéressent aux questions de recherche primordiales suivantes :
- Comment la composition atmosphérique change-t-elle ?
- Quelles sont les tendances de la composition atmosphérique et du rayonnement solaire qui influencent le climat mondial ?
- Comment la composition atmosphérique répond-elle et affecte-t-elle les changements environnementaux mondiaux ?
- Quels sont les effets de la composition atmosphérique mondiale et du changement climatique sur la qualité de l’air régional ?
- Comment les changements futurs de la composition atmosphérique affecteront-ils l’ozone, le climat et la qualité de l’air à l’échelle mondiale ?
Les quatre principaux programmes de recherche sur la composition atmosphérique de l’agence comprennent :
- Le programme de recherche sur la haute atmosphère (UARP), qui étudie les processus et les réactions qui contrôlent la quantité d’ozone dans la haute troposphère et la stratosphère.
- Le programme de composition troposphérique (TCP), qui étudie l’ozone et les aérosols troposphériques mondiaux, y compris leurs précurseurs chimiques et les réactions impliquées dans leur formation et leur transformation en d’autres composés chimiques. Ces mesures sont fondamentales pour mieux comprendre la qualité de l’air et le climat.
- Le programme des sciences du rayonnement (RSP), qui mène des recherches pour mieux comprendre et prévoir comment les aérosols, les nuages et les gaz diffusent et absorbent les rayonnements solaires et terrestres émis dans l’atmosphère terrestre, notamment en ce qui concerne la variabilité et le changement climatique.
- Le programme de modélisation et d’analyse de la composition atmosphérique (ACMAP), qui utilise des modèles pour aider à intégrer les observations de multiples instruments satellitaires, aéroportés et terrestres dans quatre domaines principaux : la qualité de l’air et l’efficacité de l’oxydation dans la troposphère, la façon dont les aérosols d’origine polluante affectent les propriétés des nuages, la chimie stratosphérique et l’appauvrissement de l’ozone, et les interactions entre la chimie atmosphérique et le climat.
Ces programmes sont soutenus par la large flotte de satellites d’observation de la Terre de la NASA, ainsi que par de nombreuses investigations suborbitales au sol et par avion. Un certain nombre de missions supplémentaires par satellite et par avion sont actuellement en cours de développement ou à l’étude.
Pour en savoir plus sur la façon dont la NASA étudie l’atmosphère terrestre, visitez :
https://science.nasa.gov/earth-science/programs/research-analysis/atmospheric-composition
– Alan Buis/NASA’s Global Climate Change website
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