Dom Hofmann, le cocréateur de Vine qui a travaillé discrètement sur un successeur à la plateforme de vidéos de courte durée, indique que la nouvelle application, appelée Byte, est disponible dès maintenant sur iOS et Android. L’application est disponible en version bêta depuis un certain temps, mais son lancement vendredi en fin d’après-midi a été une surprise totale.
Hofmann a développé Byte par intermittence pendant des années, après avoir quitté Vine juste après son acquisition par Twitter. La dernière fois que nous avons entendu parler de lui à titre officiel au sujet du lancement de l’application (il a régulièrement lâché des mises à jour dans le forum en ligne plutôt actif de l’application), c’était en novembre 2018, lorsque Hofmann a déclaré qu’elle arriverait au printemps de l’année suivante.
C’était après que Hofmann ait reporté le travail sur le successeur de Vine, qu’il a initialement nommé V2 avant de rebaptiser officiellement le projet en Byte, en mai 2018. Le nom lui-même ne doit pas être confondu avec Bytedance, basé à Pékin, le fabricant chinois de TikTok. TikTok est aujourd’hui le principal concurrent de Byte, car l’application est rapidement devenue l’une des plateformes les plus populaires et les plus explosives jamais créées et a largement repris le flambeau des vidéos courtes de Vine après qu’Instagram et Snapchat aient mûri pour devenir des plateformes moins orientées vers les adolescents et plus favorables à la publicité.
En fait, Hofmann a eu l’idée du nom Byte en 2015, alors qu’il concevait sa prochaine application. Il s’agissait d’une application créative éphémère avec une composante sociale similaire à certains égards au Vine original qui, dans une tournure folle, vous permettait de créer des bandes sonores personnalisées à jouer sur des images et des GIF, un peu comme la façon dont TikTok utiliserait plus tard de la musique sous licence et un thème de synchronisation labiale pour se propulser vers la célébrité virale. Hofmann a simplement fait resurgir la marque Byte comme nom de produit officiel pour la V2 lorsqu’il a décidé qu’il irait jusqu’au bout et qu’il la sortirait.
Hofmann a effectivement manqué cette échéance de 2019. Mais Byte est sorti maintenant et les fans de longue date de Vine, que Twitter a fermé sans cérémonie quatre ans seulement après l’avoir acquis, seront probablement heureux d’avoir tout ce qui ressemble à l’esprit créatif éphémère mais profondément impactant de la défunte plateforme. Il faudra voir si les utilisateurs de TikTok donnent une chance à Byte, et si l’application peut se montrer à la hauteur de l’engouement suscité par la transmission de la flamme de Vine.
Dans une interview accordée à TechCrunch, Hofmann affirme que Byte introduira un mécanisme de partage des revenus pour aider les créateurs à être payés pour leur travail lorsque l’application introduira finalement la publicité. « Nous examinons toutes ces possibilités, mais nous allons commencer par un partage des revenus + compléter avec nos propres fonds. Nous aurons bientôt plus de détails sur le fonctionnement exact du programme pilote », précise M. Hofmann. Et dans une série de tweets du compte Twitter officiel de Byte, la société affirme que « la rémunération des créateurs est une façon importante de soutenir » à la fois la créativité et la communauté.
Mise à jour le 24 janvier, 20h15 ET : Ajout de détails supplémentaires concernant l’histoire de Byte et les travaux antérieurs de Hofmann, ainsi qu’une citation de Hofmann sur le partage des revenus de Byte.